民國時期朱仙鎮和成畫店印製的年畫“苟家灘”，描述的是小將高行周大戰猛將王彥章的故事。

此年畫中，王彥章在上，高行周在下，擺開架勢對決。上面頭戴鐵盔、正擲出飛刀的武將是王彥章。他全身摜甲，盔上插雙尾雉雞翎，所穿鎧甲為魚鱗甲，披膊、臂護、身甲、護腰、裙甲、吊魚、腿護、戰靴一應俱全。下面扎總角的小將就是高行周，正掄動雙錘抵擋王彥章的飛刀。高行周未戴兜鍪，所穿盔甲為鎖子甲，裝備了披膊、臂護、身甲、護腰、裙甲、腿護、戰靴，未裝備吊魚，穿飾有云朵紋樣的戰裙。

據河南豫劇劇目《苟家灘》所講，這段故事說的是後唐大軍與後梁悍將王彥章在苟家灘對壘之事。王彥章不敵，固守不出。為引誘王彥章出戰，後唐方面在二虎山立碑，上書：“二虎山，苟家灘，燕落沙灘無藏，獐入虎口必亡。”燕諧音彥，獐諧音章，比喻王彥章必在苟家灘敗亡。王彥章被激怒，果然中計出戰，被後唐方面李存勖、李嗣源、石敬瑭、劉知遠、郭威、高行周、楊袞率軍輪番圍困鏖戰，筋疲力盡，自刎而死。

《苟家灘》又名《五龍二虎鬥彥章》。五龍指李存勖、李嗣源、石敬瑭、劉知遠、郭威，因為他們後來先後稱帝，故民間稱他們為五龍。

李存勖是李克用長子，十三太保中的三太保，後唐王朝的建立者，即後唐莊宗。

李嗣源是李克用養子，十三太保中的大太保，在李存勖死後稱帝，是後唐的第二位皇帝，即後唐明宗。

石敬瑭是李嗣源的女婿，後晉王朝的建立者，即後晉高祖。

劉知遠原是石敬瑭手下大將，是後漢王朝的建立者，即後漢高祖。

郭威是劉知遠手下大將，是後周王朝的建立者，即後周太祖。

二虎指高行周和楊袞。

高行周（885年—952年），字尚質，媯州懷戎軍（今河北懷來縣）人。五代時期名將，其子高懷德是北宋開國名將。

王彥章（863—923），五代時期後梁名將，鄆州壽張（今山東梁山西北）人，字賢明，一作子明。事朱溫，驍勇有力，軍中號“王鐵槍”。龍德三年（923），晉王李存朂稱帝建後唐，攻陷鄆州，王彥章臨危受命為北面招討使。當時後唐已盡有河北，以鐵鎖斷德勝口，築河南、北為兩城，號夾寨。王彥章攻下德勝南城，率舟師攻楊劉，凡百餘戰。后王彥章屯兵兗、鄆之境，為李嗣源所襲，退保中都，又敗，負傷被擒。莊宗想勸王彥章投降，對曰：“豈有朝事梁而暮事晉”，遂被殺。

楊袞，是民間文學演繹的人物，在小說和戲曲裡，他是“火山王”，字君愛，是金刀令公楊繼業的父親。實際上，歷史上真實的楊繼業（即北宋早期名將楊業，本名楊崇貴，被其父派到北漢劉崇處為質，為避劉崇名諱，改名楊重貴，後來又被賜姓劉，名劉繼業，歸宋後恢復楊姓，名業，但在民間，老百姓多稱他為楊繼業）之父是楊信，麟州（今陝西神木北）人，是當地土豪，逢五代亂世，佔據麟州，自稱刺史。

巧的是，在五代時期，確實有一個楊袞，但他是契丹宗室，契丹名為耶律敵祿，字陽隱。《遼史》中說他為楚國王耶律巖木（遼太祖耶律阿保機二伯父）的後代，“穆宗即位，為北院宣徽使。”《五代史》和《資治通鑑》將其小字陽隱音譯作楊兗，明代一些刊本《資治通鑑》中形訛為楊袞。

後周顯德元年（公元954年）二月，劉崇率北漢兵馬三萬殺奔後周邊城潞州（今山西長治）。遼穆宗耶律璟派楊袞率鐵騎一萬前來會合南下。在巴公原（今山西晉城東北），北漢、契丹聯軍和後周世宗柴榮親率的人馬對戰，後周軍隊人數遠遠少於北漢、契丹聯軍，劉崇認為己方勝券在握。楊袞發現後周兵馬雖少，但士氣旺盛，便告誡劉崇：“此乃勁敵也，未可輕敵冒進！” 劉崇不以為然，答道：“兩軍勝敗之勢已見，時不可失，楊公不必再言，請駐馬登高，看我橫掃破敵！”楊袞見劉崇狂傲自大，連契丹人都沒看在眼裡，內心很不高興，回到自己陣中，命令手下只是觀戰，最終悄悄帶著契丹兵馬撤退了。此役，北漢軍被後周打得大敗。

《苟家灘》、《五龍二虎鬥彥章》的故事淵源是明代歷史演義《殘唐五代史演義傳》第四十二回《五龍逼死王彥章》。

小說裡提到高行周時年十三歲，因父親高思繼被王彥章害死，所以要替父報仇。年畫裡把高行周描繪為小孩子，出處在這裡。小說裡，高行周受命將王彥章引到狗家疃、然後五龍縱兵圍困，苟家灘與狗家疃音近，應該是由狗家疃訛傳而來。年畫裡高行周的兵器是一對金錘，出處是小說裡寫高行周有虎掌金錘，打得王彥章吐血抱鞍而逃。

小說裡沒有出現楊袞。而年畫以及民間文學、戲曲曲藝中，“五龍二虎鬥彥章”流傳極廣，只不過楊袞在這場民間演繹的後唐後梁大戰中是個“打醬油”的龍套角色，他的精彩橋段是後來與趙匡胤的交鋒，也為楊家將演義故事埋下了伏筆。