作為一部小說，需要不同的人物角色來豐富故事的情節，有主角，有配角，有跑龍套的，有“打醬油的”；作為一部偉大的小說，即便是跑龍套的，“打醬油的”，也往往會被作者賦予一定的作用和意義。《紅樓夢》正是如此。

《紅樓夢》中不乏只出場一兩次，甚至只有一個名字，一句臺詞的角色，但這些角色，也是《紅樓夢》中不可或缺的，對故事情節有著一定的暗示和推進作用的，只不過，可能很多時候，需要我們仔細去品味。

比如賈府中一個沒名沒姓沒地位，只出場一次，也只說了一番話的女人，卻早早的就揭示出了賈府面臨的衰敗之相。

第六十回，當大觀園中管小廚房的柳家的，得到了芳官贈與的玫瑰露，心中惦記著孃家昨日生了熱病的侄子，就把玫瑰露倒了半盞，送了去給侄子吃。臨走之時，她的嫂子送她出來，到了無人之處，把手裡的一個紙包，遞與柳家的，道：“這是你哥哥昨兒在門上該班兒，誰知這五日一班，竟偏冷淡，一個外財沒發。只有昨兒有粵東的官兒來拜，送了上頭兩小簍子“茯苓霜”，餘外給了門上人一簍，作門禮，你哥哥分了這些。……我想著正宜外甥女吃。原是上半日打發小丫頭子送了家去的，她說鎖著門，連外甥女兒也進去了……姑娘來得正好，親自帶去罷。”

古代有句俗語，“宰相門前七品官”，要到公侯府第去拜訪，就要給門子們一些“孝敬”，這是規矩。平日裡，賈府的門子們，也沒少賺這些外快。但這一次，卻接連五六天時間，都沒有人到賈府來拜訪，賈府已經冷清到了這種程度。這哪裡還是當年劉姥姥初進榮國府時，“來至榮府大門石獅子前，只見簇簇的轎馬”的盛況？

多日沒有客人上門，是賈府面臨失勢的最重要的先兆。而這位給了賈府門子一簍茯苓霜的粵東的官兒，無疑是因為地處偏遠，不明白京城中的權勢變化形式，才按照往年的規矩，到曾經赫赫揚揚的賈府來拜見——古代的粵東，可是不折不扣的偏遠之地。

這位柳家的孃家嫂子，在《紅樓夢》中沒名沒姓，在賈府中甚至也沒有一份工作，但她的這唯一一次出場，卻以一個底層人的視角，暴露出了賈府已經開始了的衰敗之相。