工作中經常聽一些同事感嘆說：“某某同學平時學習很刻苦，成績也很優秀，可惜到期末考就掉鏈子。”也總有家長懊惱地說：“我家孩子平時考試成績很好，不知為何一到大考就失誤。”
確實，這些同學智商不錯，學習特別努力，在課堂上表現很好，作業完成也很棒，平時小測試還好，但是一到重要的考試，成績總是不盡人意，沒法達到想要的目標。
以前我一直以為是這些孩子的學習方法有問題，但當我瞭解耶克斯—多德森定律，知道了倒U型曲線後，我才知道，學習動機跟效果並不是總成正比的。
真實案例
先說個真例項子，發生在我家小妞身上的。
上學期期末考試，處於初三關鍵期的小妞，考砸了！她在年級的排名下滑到一個從沒有過的低名次，她的強項科目也考了一個從沒有過的低分。
其實成績出來之前，我早有預感，因為考試期間小妞連續打了四個電話給我，每一科考完都跟我說：“糟糕！又發現錯誤了。”那時我心底就隱隱約約感覺到她這次估計成績會下降，但這樣的大幅度下滑仍然出乎我的意料。
回想小妞那段時間的學習依然很努力，甚至因為考試的重要性而更加刻苦，為什麼成績還會像拋物線般下降呢？
我一開始百思不得其解，於是發了個資訊請教她的班主任，一方面告訴她孩子因為成績不好情緒很差，一方面向老師瞭解下孩子考不好的原因。老師在告訴我，孩子主要是因為壓力太大導致的，“她太看重這次考試了。”
我這才想起，這次考試關乎她能否直升高中，她們學校把初三第一學期期末考試當成中考的模擬考，對孩子來說，從這次考試的排名基本可以看出她中考能考到哪個層次。正因為這次考試如此重要，小妞特別看重，心理壓力特別大，結果就中了那個“魔咒”：越想考好就越考不好。
這就是耶克斯—多德森定律所說的，任務愈重要，內在動機越強，工作效率越差。
什麼是耶克斯—多德森定律
用耶克斯－多德森定律可以解釋像小妞這樣有刻苦學習的學生在大考栽跟頭的原因。
平時寫作業或小測驗，對他們來說是簡單的任務，這時，動機和效率成正比，他們可以輕鬆過關。
但在期末考試這樣重要的任務中，如果他們想考好的動機過強，太過急於求成，就會產生焦慮和緊張的情緒，這種情緒影響了他們記憶和思維活動的順利進行，使得效率降低，反過來影響自己的狀態，造成“一逢大考就失誤”的效果。
這就是越想考好就越考不好的“魔咒”：動機太強，效率反而會降低。
當然，不管那種難度的任務，如果動機太弱，效果也絕對好不了。動機太弱，意味著本身意願太低甚至抗拒任務，當然不可能做得好。
那什麼樣的動機才能發揮出最佳水平呢？根據耶克斯－多德森定律畫出來的倒∪曲線告訴我們：中等程度的動機，才能有最佳效率。
也就是說，孩子如果對考出好成績的期望不是過分強烈，心理壓力就不會變大而患得患失，他們輕鬆上陣，反而能考出驚喜的好成績。這也是有些中等生大考時超常發揮的原因之一。
家長可以怎樣幫孩子？
知道了動機跟效率的倒U型關係，那我們在孩子的學習過程中，就要注意這兩者的關係，利用它來幫助孩子達到最優狀態。
首先，家長要放平心態，合理設定對孩子的期望值。
孩子之所以很強烈想要考出好成績，有相當大部分壓力是來自家長。家長對孩子的期望值過高，就是在對孩子加壓。
小妞成績下滑之後，我回想自己的言行，發現那段時間自己經常對她唸叨：“你只要努力，就能考上高中正取的分數線的。”我本意是在鼓勵她，但實際上這樣的話卻給了她壓力。
本來在學校裡，老師經常告訴她們期末考試的排名有多重要，小妞已經過分看重這次考試了，結果我沒幫她排解壓力，反而增壓了，在這樣的重壓下，她考試時無法自控地放大每一丁點錯誤，患得患失的，最佳敗北了。
這事給我敲響了警鐘，我知道自己必須調整下心態，重新設定對孩子的期望值了。只有我在心裡放低對她的期望值，我才不會在她面前表現出太過重視的狀態，才能為她營造一個輕鬆應試的環境。
其次，教會孩子區分任務的難度並確立合理的目標。
根據耶克斯－多德森定律，如果一個人能根據任務的難易程度來確立合理的目標，那麼就能輕鬆獲得最佳效果。所以，我們要教會孩子區分任務的難受並據此確立目標。
舉個例子，寫作業屬於簡單任務，這時就需要孩子調動高動機，確立高目標，他才會認真嚴謹地完成作業，拿到優秀成績。如果動機不高，漫不經心做出來的作業，肯定錯漏百出。
而月考、期末考這種難度大的任務，就不要給孩子定下太高的目標了，要根據孩子的實際情況，定一個跳一跳靠得著的目標，讓他透過努力可以達到。這樣，他不會因為目標太高而焦慮，也不會因為目標太低而掉以輕心，中等目標激發的學習動機才能取得最佳效果。
最後，教孩子調整心態，調節情緒。
如果孩子還是給自己太多壓力，有委屈、憤怒、悲傷、焦慮等情緒，家長要鼓勵他們渲洩出來。情緒渲洩是緩解壓力、保持心理平衡的重要手段，孩子將不良的情緒渲洩出來，才能輕鬆上陣。
另外，也可以鼓勵孩子聽聽音樂，做做適當的運動，或者在煩燥時做一些自己喜歡的事情，都能緩解考前的焦慮和緊張情緒，使精神放鬆，心情愉快，以最好的狀態去迎接考試。
不爭即是爭，不過度強調考試的重要性，不給自己過多的壓力，才有可能會有更好的收穫！
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