元春省親是賈府裡發生的一件最烈火烹油、鮮花著錦的大事件，為了元春省親，賈府修建了豪華壯麗的大觀園，耗費了至少一年多的時間，終於迎來了迎春的歸省。

賈府為省親忙碌準備了一年，元春回家待了不到8小時

元春加封賢德妃是第十六回，賈璉和鳳姐在家裡聊天，透露了元春要回來省親的事。鳳姐道：“可是，別誤了正事，才剛老爺叫你說什麼？”賈璉道：“就為省親的事。”

接下來兩回，到第十八回元春正式回家省親，賈府一直都在為這件事情做準備，不僅修了大觀園，連王夫人都是日日忙亂，直到十月裡才全備了園子裡的各種古玩陳設。

賈母又到園子中仔細看了，沒有任何不妥之處，賈政才敢上奏請旨，“正月十五日上元之日貴妃省親。”接到這個旨意，賈府更加日夜不閒，連年都沒有好生過了。

到了正月十五這一天，賈母等人更是一大早就起來等著了，“至十五日五鼓，自賈母等有爵者，按品服大妝。”五更，是古代一種夜晚計時制度。把黃昏到拂曉的一夜長度分為五個更次，每個更次相隔兩個小時。五更，也叫五夜和五鼓。 一更指晚上八時左右，二更指夜間十時左右，三更指指夜間十二時左右，即夜半時分，四更指夜二時左右，五更指夜四時左右，即拂曉時分。

賈母等人從4點左右的凌晨就起來等著了，結果元春卻是戌初，也就是晚上7點才動身回賈府來。從晚上7點動身往賈府來，到醜正三刻即2點45分迴鑾，賈府忙忙碌碌耗費大量人力、物力準備了一年多的省親，元春回來賈府才待了不到8個小時。

短短8個小時內，年邁的老祖母賈母卻2次給元春下跪

賈府的高度重視和元春省親時間之短的強烈對比，體現的是臣子在皇權面前的戰戰兢兢。而省親過程中一系列違揹人之常情的細節，更是將這種皇權至上寫得淋漓極致。

在元春不到8個小時的省親過程中，不僅她的父親賈政、母親王夫人等人要給她下跪，連從小將她帶大的、如今已經非常年邁的老祖母——賈母都曾2次給她下跪。

第一次是元春剛到家時，“又有值事太監捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。一隊隊過完，後面方是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母等連忙路旁跪下。”元春回來的時候，賈母等人都是在路旁跪下迎接。第二次是“至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止不迭。”到了賈母正室，元春想要行家禮拜見賈母，結果賈母等人慌得跪下來制止。

在元春到達“省親別墅”後，“禮儀太監跪請升座受禮”，此時賈母、賈政等還要正式向元春行禮，元春免去了，因此這一次沒有跪。

做父母的給女兒下跪，做祖母的給孫女下跪，這是何等不可思議，但這一切又都是那麼的順理成章，只因為元春不僅是賈府的女兒，更是皇帝的妃子，而後面這個身份早已超越了她是賈府女兒的這一重身份。

為了表示對皇帝的尊敬，不論是元春的父母，還是元春的祖母，都得違揹人倫常情，給她下跪。這是一個非常荒誕，也非常令人辛酸的場景，難怪元春省親，從頭到尾看不到任何的歡聲笑語，而全程都是在默默垂淚了。

整個賈府都對元春整個女兒畢恭畢敬，只是因為她嫁給了當時的最高統治者，她的身上就關係著整個賈府的榮辱，因為元春的得寵賈府就能赫赫揚揚。為了家族的利益興衰，父母親情都只能被拋諸腦後，這也就是元春所說的那個“見不得人的地方”——皇宮和皇權的冷酷無情之處。