故宮是北京的象徵，也是許多遊客到北京必去的景點。跟故宮齊名的，還有位於城南的天壇。故宮與天壇同齡，至今都有600年的歷史，是明清時期保留至今的優秀古建築。

天壇名聲遠揚，不過北京城裡共有“五壇”，是許多遊客不知道的，天壇只是其中之一。除了天壇外，還有地壇、日壇、月壇和先農壇，其中天壇和先農壇都是建於1420年，剩下的三座建於1530年。

在五壇中，天壇名氣最大，遊客最多，同時也被列入了世界文化遺產。由於位於北京老城區，天壇的交通很方便，可以乘坐地鐵到天壇東門，還有大量的公交車途經天壇。

早在明朝定都南京的時候，就建有天地壇，用來祭祀天地。朱棣遷都北京後，仿照南京的天地壇在北京也建了一座。到了明朝嘉靖皇帝時期，1530年開始天地分祭，於是又建起了其他幾座。

天壇的主要建築分為兩部分，南部為圜丘壇，用以“冬至”日祭天，北部為祈谷壇，用於春季祈禱豐年，其中祈谷壇的主體建築就是大家非常熟悉的祈年殿。

真正的天壇是圜丘壇，也叫祭天台，圜丘的蹬壇石階、各層臺面石和石欄板的數量，均採用“九”和“九”的倍數，以應“九重天”。透過對“九”的反覆運用，以強調天的至高無上的地位。

最初的祈年殿三層簷為三色瓦，從上至下依次為藍，代表昊天；黃，代表皇帝；綠，代表百姓。清乾隆年間再次整修，才把三層簷瓦一律改為藍色。象徵著天。

如今天壇公園是一個佔地面積達到273萬平方米的景區，除了圜丘、祈谷兩壇外還有大量的附屬建築，規模宏大。天壇內的樹齡200年以上的古柏就有2500多棵，並於1998年被列入世界文化遺產。