美西當地時間11月13日，持續3年備受華人關注的華女季夢琪（（Mengqi Ji））謀殺案於11月12日有了最新進展。

在將近7個小時的激辯中，陪審團認定嫌疑人季夢琪的丈夫約瑟夫·埃爾利奇（Joseph Elledge）犯有二級謀殺罪，建議判處他28年監禁。

根據報道，在嫌疑人約瑟夫·埃爾利奇於11月11日晚間因殺害 28 歲的季夢琪而被定罪後僅幾個小時，陪審團就回復了該建議。

陪審團認定埃爾利奇犯有二級謀殺罪，建議判處他28年監禁。

曾經美滿的一家三口

雙方都向陪審團提供了證據，包括受季夢琪死亡相關人的陳述。季夢琪方在起訴階段有五名證人作證。

目擊者包括兩名警探、季夢琪的兩名朋友和一名兒童輔導員。

辯方傳喚埃爾利奇的母親吉恩（Jean）出庭作證。

吉恩說，季夢琪的死令人心碎，但是做出這樣的事情完全不符合埃裡奇的性格。吉恩說她很想念季夢琪。

季夢琪

經過大約7個小時的商議，陪審團認定約瑟夫·埃爾利奇犯有二級謀殺罪，並且建議判處28年監禁。

在審議過程中，陪審員要求看一些證據，他們要求提供關於法醫基斯·諾頓醫生（Keith Norton‘s）提供證詞的更多資訊。

他們還詢問了“突然的激情”（sudden passion）及衝動犯罪的法律定義，埃爾利奇的辯護團隊試圖說服陪審團在案發時，

發生了衝動犯罪；

這意味著辯解埃爾利奇是在一時衝動下發生犯罪行為，突然對情緒或激情做出反應，並沒有長期謀劃的行為。

當時陪審團對判決有6種選擇：一級或二級謀殺、故意殺人罪、一級或二級非故意殺人罪或無罪釋放。

在結案陳詞中，奈特認為陪審團應該判定埃爾利奇一級謀殺罪。

奈特說，證據證明埃爾利奇犯有一級謀殺罪，毫無疑問。

但是，如果是一級謀殺罪，必須證明埃爾利奇在經過深思熟慮後，故意殺害了季夢琪。

奈特認為，深思熟慮可能只有幾秒鐘。他說如果埃爾利奇有殺人的念頭然後又明知故犯地採取行動，那就是深思熟慮。

約瑟夫·埃爾利

奈特表示2段9個小時的秘密錄音，

51頁憎恨妻子日記

都是有力的證明，奈特指出，為了掩蓋妻子失蹤的事實，埃爾利奇謊稱季夢琪離開美國，回到中國，直到受害者的遺體被發現，他又改變自己的說法，繼續掩蓋事實。

奈特還談到了埃爾利奇是多麼恨季夢琪的母親，也恨季夢琪一直在她身邊。

奈特在9個小時的錄音中多次談到在季夢琪死的那天晚上，埃爾利奇質問季夢琪對自己不忠的事，也就表示，

埃爾利奇在出事一週前就懷疑季夢琪出軌。

奈特認為，這些證據足以證明深思熟慮和一級謀殺。

在結案陳詞中，埃裡奇的辯護律師羅森布魯姆說，埃爾利奇所說的是事實，殺死季夢琪是一場意外。

他說，埃爾利奇當時情緒激動，腎上腺素分泌旺盛，使勁推她，但並沒有逼她故意傷害季夢琪。

在早前南華早報報道中，就已經提及了這次案件的關鍵點，到底是否是籌謀已久的故意殺害。

辯護律師羅森布魯姆表示，2019年10月9日，埃爾利奇和其妻子季夢琪在家中發生爭吵，因為埃爾利奇認為妻子季夢琪有外遇。

埃爾利奇聲稱，他在 2019 年 10 月 3 日，他們女兒一歲生日前一週才知道，

季夢琪與一個名叫 Zhou Chau 的男生在網上保持密切聯絡。

他說他用谷歌翻譯資訊，發現這些資訊在性方面很直白。

埃爾利奇還閱讀了季夢琪寫的一份被翻譯成英文的日記，裡面講述了季夢琪和Zhou Chau的關係以及她對婚姻的感受，但是日記都比較消極。

羅森布魯姆說：“事發當天晚上，季夢琪先推了埃爾利奇，接著埃爾利奇也推了季夢琪，導致季夢琪摔倒撞到頭部。

隨後季夢琪起身去睡覺，但第二天一早，季夢琪被發現已經死了。”

據KOMU報道，羅森布盧姆將季夢琪的死亡歸因於硬腦膜下血腫，也就是腦部血液積聚。

羅森布魯姆坦言，當埃爾利奇決定不報警，而是把他妻子的屍體放在他的汽車後備箱裡時，他做出了一系列錯誤的決定。

但羅森布魯姆表示，有證據表明埃爾利奇並非有意殺害他的妻子。

埃爾利奇於2019年10月10日報告了季夢琪失蹤，隨後警方進行多次搜尋，直到今年3月25日在他家以南約5英里的石橋州立公園（Rock Bridge State Park）的一個偏遠地區發現了季夢琪的遺骸。

而奈特則表示：“埃爾利奇在他們的婚姻中虐待自己的妻子。埃爾利奇和自己的母親在一起做出一些努力，確保季夢琪按照自己的意願行事。”

奈特告訴陪審團，他們將聽取這對夫婦長達9個多小時的爭吵錄音，其中一些是埃爾利奇錄製的，另一些是季夢琪錄製的。

第一次錄音在這段近一個小時的電話錄音中，埃爾利奇斥責季夢琪“吃東西像豬一樣”，反覆咒罵季夢琪，並批評季夢琪的母親。

在錄音中可以聽到季夢琪啜泣的聲音。

埃爾利奇還問：“你想讓我離開嗎？我會離開，再也不回來了。我在這裡很不開心。你想讓我離開這裡嗎？告訴我。”

季夢琪回答道：“沒有。”

奈特在開庭陳詞中說，埃爾利奇在一本名為《怨恨》（Grievances）的日記中記錄了他恨妻子的原因。

此外，埃爾利奇有一本筆記本，其中概述了關於他妻子失蹤一事，他應該如何面對媒體。

埃爾利奇花了30分鐘在石橋州立公園挖了一個墳墓，季夢琪的屍體就是在那裡被發現的。墓地離埃利奇向季夢琪求婚的地方只有半英里（800米）。

據悉，季夢琪從中國來到美國，並於2014年12月獲得密蘇里大學（the University of Missouri）機械與航天工程碩士學位（master’s degree in mechanical and aerospace engineering ），季夢琪也曾就讀於上海華東理工大學。

季夢琪於2017年與埃利奇結婚。

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