《興化的不作興》之十四：長尾子

倪高揚

江北海南

2018-05-23

在興化“不作興”的事情多呢。“不作興”很厲害，對人的行為有著與宗教信仰般的約束力。《興化的不作興》之十四：

長尾子

興化人常說的“尾子”即“尾巴”，就是指位於動物體背部尾端的部分。興化人還會親暱地將孩子過生日說成“長尾子”（即“長尾巴”）。

不經意間，常有大人和過生日的孩子開玩笑：今天長尾子啦，讓我摸摸看，長出來沒有？小孩忙不迭地躲避，同時感到納悶兒，我過生日怎麼偏偏說我長尾子呢？許多大人儘管這般逗弄孩子，但你問他個究竟，吱吱唔唔，一般也道不出個所以然來。

以前，普通家庭在教育孩子方面顯得十分粗暴，動不動就給孩子吃生薑柺子（指將中指關節突出篤孩子頭部）。但是，當孩子過生日這天，任何人都不作興動手打孩子頭部的，生長著的“尾子”很脆弱，打斷了不得了，即便用手摸孩子的頭也是不作興的，“尾子”很稚嫩，摸了就不長了。

有的人家為了孩子好養，如果是“頭首兒”或者“慣寶兒”，就在滿月剃頭時將頭頂上和腦後的一處胎毛留著。這胎毛分別慢慢長成辮子和尾子，一般長到十歲才正兒八經地舉行儀式“剃長毛子”。男孩子長著這怪怪的小辮子、小尾巴，其寓意就是有辮子（尾子）抓得住，走不了。

是否會有人這麼想，爬行脊椎動物才有尾巴，將孩子過生日說成“長尾子”不是將孩子比喻成畜生，對孩子不尊重嗎？沒錯，這還真的被說中了。以前，很多人家信奉“賤人好養”，給孩子取乳名時，用許多家常動物名作名字的再正常不過了，如：狗夥、貓夥、小豬子、雞丫頭、鴨丫頭等等，似乎名字取得越醜越賤就越好，正如俗話說“名字不怕醜，只要喊得久”。

在那飢寒交迫、缺醫少藥的苦難歲月，“死人的事情是經常生的”，家家戶戶孩子生得多，可抓得住的少。當時的人們把這些無力抗拒的瘟疫歸結為迷信，無可奈何地祈求上天保佑，避免天災人禍。

有一種迷信的說法令人恐怖，說閻王爺喜歡12歲以下的漂亮孩子，時常到人間捉拿。為此，家家戶戶人心惶惶，為了掩閻王爺耳目，無奈地把孩子當成畜生使喚，孩子過生日時，也不敢聲張，只能偷偷地樂，說成“長尾子”。閻王爺聽到畜生、“長尾子”這樣的話，信以為真，也就不會來抓孩子，孩子也就太平了。孩子一年一年地躲過去，一年一年地長大，等到十三歲生日時才度過危險期，才敢於名正言順地叫“過生日”。

過去的人們將孩子過生日故意說成“長尾子”，是擔驚受怕、憂心忡忡，是希望孩子能夠免遭鬼神作孽，從而平安成長。隨著人們物質生活和醫療保障水平的不斷提高，人的生命安全基本得到了保證，但是，有人對孩子過生日仍然改不了口。不過，如今所說的“長尾子”沒有了憂愁和惶恐，純粹是一種玩笑，是一種親暱，是一種疼愛。

孩子是父母的心頭肉，是家庭的中心。現在的家長為孩子過生日，訂蛋糕、買玩具、放禮花、搞聚會，無不熱火朝天，唯恐天下不知。生活於祥和太平時代，每每讓孩子的生日過得張揚些、熱鬧些、開心些都不為過，都在情理之中，讓孩子生日快樂，天天快樂，永遠快樂是每位家長永久的心願！

（圖片來源於網路）

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