在晚清時候，有個60多歲的員外娶了個16歲的小妾，而且這個老員外有個特別的喜好，他特別喜歡吃炸油條，尤其是這個新娶回來的小妾：她家原本就是賣早餐的，那一天心血來潮的老員外不顧子孫勸阻，執意要去外面吃早飯，說是家裡的廚子做的油條吃膩了，要出去換換口味。

一路上，老員外吃了好幾家的油條都感覺不滿意，直到吃到了這個少女炸出來的油條後，那股子只有他能說明白的滿意感從心底一路上衝直到天靈蓋，隨後也不顧少女的拒絕，只說是能給她數不盡的富貴榮華後，就去請了媒人，三書六聘加上少女的父親是個爛賭鬼，見了白花花的銀子就走不動道的那種，居然以三百兩銀子的價格將自己的親生女兒賣給了老員外，聽也不聽自家女兒的苦苦哀求，就把她推上了來接新人的紅轎子上。一時間，這爛賭鬼堪稱是被千夫所指，街坊四鄰的言語之間盡皆是對他準備讓自己女兒守活寡的指責。

然而這位爛賭鬼父親卻是個能唾面自乾的無恥人物，對諸多戳他脊樑骨的街坊四鄰說道：“這女兒嘛，總歸都是要嫁出去的，往後若是她看上個窮書生，不聽我的勸阻也要嫁，那豈不是要讓我孤苦終老？這員外好歹能有三百兩白銀的聘禮，不至於讓我沒有買酒菜的錢吧？“這等無賴之言一出，周遭頓時噓聲四起，有上了年紀的婦女指著他的鼻子就破口大罵起來，那一樁樁一件件，他的老底叫掀了個通透，人群中有些事新搬來的住戶，哪曾想過今天就見到了這等不要臉皮的混賬，一時間，竟然有不少人生出了搬家的想法，畢竟沒有人願意讓自家的孩子住在這等無賴賭鬼的旁邊，萬一哪天他賭癮發作，孤注一擲之下誰能想到他會幹出點什麼事來？於是，這街坊之中，沒過幾天，就冷清了不少，眾多長輩更是耳提面命，嚴令禁止自家子嗣靠近那裡。

眾人本以為事情會在那老員外娶了新小妾之後就會結束了，因為有人聽老員外的家僕說那個女孩的確是個好孩子，溫柔體貼又勤勞踏實，不像其他的小妾一天天只想著爭寵，但是事情並沒有結束。在老員外娶了這女孩三年之後，突然就染上了風寒，整日纏綿病榻奄奄一息，隨時都有歸天的模樣，但是這老頭就算是成了這樣，每天還是要吃一根那個少女親手炸的油條，這讓其他的小妾心中的嫉妒之火熊熊燃燒起來：老員外的正妻早年因難產而死之後，就一直未立正妻，她們苦苦奮鬥不就是為了這個位置嗎？如今看來這個新小妾極有可能會成為正妻啊，這對他們來說可是大大的不妙。

於是，老員外得病之後，一眾小妾盡皆對那個炸油條的女孩是各種侮辱打壓，女孩兒也不在意，昔年她在街上出攤的時候，街頭的各類地痞無賴哪樣的她沒見過，這種東西，小兒科而已。

終於有一天，老員外還是沒能鬥過病魔，即將駕鶴西去，死前他把眾多兒女小妾叫到床前，一時間哭聲四起，悲哀之意直衝雲霄，那老員外此時迴光返照，吃力地撐起身體，不顧眾人的追趕走到院中正在炸油條的少女身前，抄起那一鍋熱油當頭就澆到了少女頭上，一時間，尖叫，竊喜與肉香味遍佈院中。老員外顫巍巍的說道：“我不願你在我死後去伺候別人，今日我就帶你一起下去，在地下給我做油條吧。”

於是，一條花季少女的命就這麼沒了，那些老員外的子嗣心一狠，就命下僕將少女屍體用破草蓆一裹就丟到亂葬崗去了，自那天起，這縣城之中再也沒見過太陽，每天黑雲蓋頂，陰風颳過猶如鬼哭狼嚎，後來有人看到一個戴著面紗的少女推著炸油條的小車從縣城中央的大路走過十日之後，有人看到一場熱油雨下在了老員外的那處深宅大院裡。之後又有人在別的地方看到了這個女子賣油條，仔細一看框中的油條，上面赫然有著那些老員外的子女的面孔。