導語：自從歷史上出現科舉考試之後，在之後的1300多年當中，有很多的讀書人為了能成為天子門生，可以說都擠破了腦袋。科舉考試就和現在考清華北大差不多，進士錄取的人數不是很多，就像明朝和清朝當中每年錄取的人數都不超過兩三百人。有些人就有疑問了，那些沒有考上的人該怎麼辦呢？

對於那些沒有考上進士的人，只能以舉人的身份再進行考試，比舉人身份更低一級的總就是秀才了，他們要是想參加會試，則需要先考中舉人。雖然秀才是最低階的，但也不是大家所想象當中那麼好考，我們就以范進為例，他則用了大半輩子考秀才，在他50多歲時依然還是一個白丁。要不是周進看他可憐，讓他成功考取秀才，不然他連秀才都沒法指望。成功考取秀才之後，並不是大家心中所想的就高枕無憂了。在古代，秀才的待遇和舉人以及進士相比較，簡直是有多遠差多遠。

我們就拿明清兩朝舉例子，秀才可以不用給官府做免費的勞動力，同時還可以免除徭役。在北方還可以免除幾畝地的官租，他們所居住的房子的高度比普通老百姓家中房子的高度要多出三寸。

在封建王朝當中，要是你有幸考取秀才功名的話，你可以見官時不用拜見他，秀才要是犯了法是不需要用刑的，只需要把他功名給革除就可以了。古代在穿戴方面挺有講究的，古代秀才出門可以身穿盤領長衫，頭上戴方巾，腳上穿長靴。

在明朝時，秀才還可以佩戴劍出門，想去哪裡玩，就去哪裡玩，不受任何限制，而對於普通老百姓，他們要是想出遠門的話，則需要官府開路引。在物質福利上，明朝的秀才每個月可以領一兩白銀和30升米，因此秀才他今後不管做什麼，都不會餓死自己，但不會特別富裕，這也是為什麼大家會說窮秀才的原因。

有些人就會問，古代的秀才到底窮到什麼地步呢？要是他們參加考試時，沒有考上舉人的話，那隻能另謀出路了。古代的秀才在沒有看中舉人時，一般會從事幕僚、行醫、塾師、當訟師、看風水等行業。

歷史上著名的小說家蒲松齡他在年輕的時候就看中了秀才，讓人沒想到的是，他卻成為科舉考試的巔峰。他在之後幾十年當中，一直參加考試，但每一次都沒有成功。後來不得已只能去官宦家中給他們的子弟做老師，而他的職業生涯直到他70歲時才結束。

在古代秀才只是一個身份的象徵，可以這樣說，是個高不成低不就的身份。他們不像舉人可以去做官，而要是想做官的話，那就必須再往上考，但要想成功，也不是一件容易的事。歷史上有一個叫吳平坡的秀才，他一生當中有三個願望，第一個願望就是蕪湖抽分，第二個願望就是購買楊千戶家的房屋，第三個願望就是購買某娼做自己的妾。當弘治18年時，他特別幸運考進了進士，而他人生中三大願望也成功實現。

結語：古代不像現在，在古時候所有的行業都特別的低賤，唯獨讀書才能有出路，因此才有了“書中自有黃金屋、書中自有顏如玉”的說法。吳平坡的三大願望，看似特別的低俗，但因當時的社會背景，要想完成此願望是特別困難的。現實就是如此的殘酷，我們只有不斷的奮鬥，才能有出人頭地的一天，不管是古代，還是現在，同樣是如此。