清光緒二十三年，即公元1897年，商人兼文人的李伯元在上海創辦《遊戲報》，以詼諧、戲謔的筆調記述南北兩地的社會新聞、奇聞異事、妓院訊息等等，屬於中國第一種消閒性文藝小報，在當時頗有讀者緣，風頭一度蓋過《申報》。

之所以大有銷路，無外乎報上的內容吸引眼球罷了，說白了，有誰不願意看蹊蹺事兒呢？

筆者收藏了幾份當年的舊報，從中找摘取一則半文言小品文出來，改為白話文重寫一遍，以供各位看官消遣解悶。這篇小文初看第一遍，會覺著頗有趣味，但細細品來，卻又是細思極恐的。

說得是，江北有個年輕人名叫陳貴，在上海搖船為生，收入也算穩定，若是踏踏實實地過日子，日子也保準能過得去。只是此人有耍錢的癮，往往掙多少輸多少，辛苦了好幾年，仍舊是窮哈哈的老樣子，搞得二十好幾歲了，連個老婆也討不到。

這一天，陳貴撂下生意，穿戴一新，前往法華鎮。彼時已經是秋末冬初，涼意襲人，陳貴抄著手，縮著脖，腳步匆匆地走著，無意間看到草叢之中蜷縮著一條黃黑色的小蛇，不到二尺長。

說來也怪，那條小蛇本來蜷縮成一團一動不動，也不知道是不是陳貴急匆匆趕路的腳步聲驚擾了它，居然伸展開蛇身朝著陳貴遊走過來。

陳貴素來不怕蛇蟲鼠蟻，加之朝他遊走過來的又是一條小蛇，故此毫不在意，只顧向前走著。那條小蛇卻好像故意跟隨他一樣，一直在他的身後遊走著。陳貴覺著有趣，隨手把帶在身邊的旱菸袋拿下來，準備小蛇到了跟前時，用煙桿兒砸小蛇的頭。那條小蛇似乎意識到陳貴要打它，居然蜷起身子不再動勁兒。

陳貴越發覺著有趣，於是轉身朝回走，到了小蛇蜷著的地方，蹲下來用旱菸杆兒去挑逗小蛇。

列位，這就叫死催的，小蛇既然不再追趕，你大步走你的路也就是了，何必回頭找麻煩？陳貴此舉純屬自找倒黴，北方有句老話叫做“招貓遞狗惹禍害”，單指那些不幹正事，喜歡招惹是非的人，早晚有一天會惹上一身騷。陳貴這小子就是這麼一號，放著好好的路不走，非要停下來逗悶子，結果小蛇受驚，猛地竄起來在他的腳踝處咬了一口。

陳貴隨即丟掉煙桿兒，雙手抓著腳脖子，躺在地上大喊大叫，路人紛紛跑過來，問他怎麼回事？他說讓蛇給咬了，眾人也怕挨咬，趕緊警覺起來，只見那條黑黃色的小蛇順著道路遊進了田間，大家這才放心。

陳貴求大夥兒幫幫他，大夥兒全都為難了，附近沒有住戶，也沒人懂得如何治療蛇傷，只好把他揹回上海找醫生。醫生找了好幾個，但都表示治不了。眼瞅著陳貴的小命不保，有人提議說：“有個人稱偷雞阿囝的叫花子，此人善於‘抓地龍’，然後拿到藥鋪售賣，他抓的都是有毒的蛇，肯定有解毒的良藥，不如死馬當活馬醫，找他來試試。”

就這麼著，有人找到偷雞阿囝，請他幫著醫治陳貴的蛇傷。偷雞阿囝倒也隨和，來到陳貴的住處，看過傷口之後，搖著頭嘆息一聲，接著說道：“這是黃蟒蛇咬傷的，這種蛇毒得厲害，我也無能為力，你們還是預備著後世吧！不過，這種蛇儘管奇毒無比，但性情溫和，從來不會主動傷人，好好的人，它是不會咬的。”

說著，偷雞阿囝目視著陳貴那張死灰色的臉，說道：“你已經沒得救了，也就不必再隱瞞了。人之將死、其言也善這句話想必你也聽說過，你這次到法華去，到底為了什麼事？老老實實地講出來，或許可以減少你許多痛苦。”

陳貴聽了偷雞阿囝的話，表情變得十分悲痛，懊悔至極地說：“我的確有歪心思，我有個叔叔前幾天因病嚥了氣，他的遺孀也就是我的嬸嬸，年齡跟我相仿，模樣長得很好，叔叔沒有兒子，但有不少家產，我一來圖叔叔的遺產，二來圖嬸嬸的美貌，因此就想過去佔便宜，來一個財色兼收，自此後再不用搖船受累，好吃好喝當一個富家翁。想不到……”

話還沒說完，陳貴就斷了氣。

街坊四鄰聽了陳貴的話，很多人都說小蛇有靈性，知道陳貴圖謀不軌，於是在路上等著他，並且要了他的命。隨即這套說辭一傳十、十傳百、百傳千，一時間鬧得上海灘人盡皆知，許多人還專門到陳貴遇到小蛇的地方燒香焚紙，看來這些人都做過虧心事，想要借香燭紙錢賄賂神明換一個良心安慰。

李伯元說，實際上這都是迷信思想作祟，陳貴被蛇咬傷純屬他故意挑逗所致，跟神靈毫無關係，只能說是個巧合，換做別人去逗蛇，照樣會被咬傷。明知蛇有毒，偏偏還要惹，這是自找麻煩，活該倒黴，只能怨自己，怨不得旁人。