瞭解楊家將的人大都對潘仁美也不會陌生，不過潘仁美是在中國戲劇和小說話本中的名字，潘仁美本名不叫潘仁美，而是叫潘美，很多人不管是看小說電視劇還是歷史，都覺得是因他的緣故，害死了忠心耿耿的楊將軍楊業。

其實這是個天大的誤會，潘美可真的是比岳飛還冤了。

潘美曾經是追隨柴榮的，也立下過不少大小功勞，柴榮很看好他，他也一度獲得重用。後來陳橋兵變發生之後，潘美聽從趙匡胤的話，勸降了一個重要的將領，這一次為趙匡胤去除了心頭大患，也讓他十分賞識。

在跟隨張匡胤一路南下征戰的過程中，潘美立下大功，為宋朝的建立和江山的奠基作出巨大貢獻。

除了戰場上的驍勇善戰，潘美的人品也是有史可證的，趙匡胤發動兵變之後，奪取了皇位；潘美雖然說跟隨了趙匡胤，但並不忘舊主恩德。

他只是沒有像一般人認識中的忠臣一樣，隨舊主而去，而是想盡辦法拼死保住了柴榮的後代，並且將柴榮的兒子養育成人，也算是他盡忠了，這更是他善良正直忠誠的個人美德的體現。

就是這樣的一個人，怎麼就成了後世嚴重不折不扣的奸臣小人了呢？

這個問題就得提到楊業之死了。民間很多百姓都覺得這是潘美借刀殺人，故意不去支援楊業，最後導致楊業落得慘死的下場。但是根據史料中記載，楊業的死包括這場戰役的失敗，主要原因不再潘美身上，而是在於王侁。

王侁是當時這場戰役的監軍，但是他缺乏作戰經驗，偏偏又是大權在握，掌握著主要話語權。當時楊業在仔細地分析戰局戰況之後，提出聲東擊西的打法，因為敵軍人數遠遠超過我方將士人數，正面對抗絕對討不了便宜，但是這個戰略不僅沒有被王侁採納，還被他嘲笑了。

王侁執意要戰，那也沒有辦法。楊業帶兵先行，讓王侁接應，結果拼死一戰之後轉到接應點，已經精疲力盡了，王侁卻早就見機不妙撤兵逃走了，最終楊業被遼軍俘虜，拒降絕食而死。

這麼看來，潘美除了優柔寡斷，沒有制止住王侁，並沒有很大過錯。潘美之所以一直被不斷醜化，和戲劇話本有絕對的關係。

誰都知道，在戲劇之中，紅臉白臉那是分得相當明確的，而楊家將是公認的大忠臣，是好人；那麼就必須得有一個最大惡極的壞人才能完整，這個人設就落在潘仁美的身上。

而其實在真正的歷史之中，潘美的功績地位都是在楊業之上的，也並非奸臣小人之輩。這樣被黑化，甚至逼的後代都不得不改姓以生存了，也是令人唏噓感慨了。