愛伊米

清潔機器人行業新勢力,哇力品牌成掃地、拖地機器人行業破局者

星球大戰裡的R2D2,變形金剛裡的擎天柱,機器人總動員裡的瓦力,鋼鐵俠裡的Jarvis,超能陸戰隊裡的大白…影視作品中無所不能的機器人,給了人們對於機器人無限的想象空間,同時也催生了對家用機器人的嚮往。

雖然鮮有人能夠擁有想象中的類人機器人,但是家用清潔類機器人自20世紀末面世以來,已經開始悄然改變著人們的生活。掃地機器人的出現就是典型代表。

1996年,第一代掃地機器人誕生於瑞典,集成了單滾刷、防跌落及自動回充的技術。直到現在,雖然有了科沃斯、石頭科技等智慧掃地機器人上市公司,掃地機器人行業的天花板仍然非常高,在國內地區滲透率不到6%。

同時兼具有拖地功能的產品更是少之又少。加之產品未能解決使用者核心痛點,產品力不足成為行業由小眾市場邁向大眾市場的鴻溝。

調查顯示,中國家庭地面材質43%為木地板,56%為瓷磚,1%為地毯。91。2%受訪者認為,掃地後有必要拖地。可見,拖地類產品已成為中國家庭的剛需。

清潔機器人行業新勢力,哇力品牌成掃地、拖地機器人行業破局者

2018 年哇力機器人團隊正式成立,將研發方向集中在“加壓拖地”、“拖布自洗”和“掃拖自動切換”技術上,目標是做出一款前掃後拖、模仿人工拖地力道、具備可自動回洗拖布能力的機器人。

近期,藍鯊有貨對哇力創始人張珂嘉進行了專訪,這位想要把企業做成家用機器人領域的”波士頓動力“的80後創業者,並不知道這個一片藍海的行業,有多少風浪在前方等待著他。

01 從理科狀元到創業”小蝦米“

“創業的初衷啊,賺錢算嗎?嘿嘿~”。在整個採訪過程中,張珂嘉總是嘿嘿地笑著,親和且幽默。出生於成都的他,調侃稱自己多少有些“耙耳朵”(四川方言)。這些表現,似乎都與他“高考理科狀元”的學霸形象相去甚遠。

張珂嘉本碩均就讀於中國人民大學,曾做過美國蒙特雷學院訪問學者。畢業後就職於中興通訊,後考入商務部,從事貿易救濟、高新技術進出口管理等工作,並派駐國外擔任過多年的外交官。回國後,他曾在大能機器人任產品線總裁、總經理。

現在他褪去了一系列光環,潛心創業。“我就是個小蝦米”,張珂嘉笑稱。

清潔機器人行業新勢力,哇力品牌成掃地、拖地機器人行業破局者

隨著生活水平的不斷提高,人們的消費觀念和消費習慣都發生著巨大的改變。消費者(特別是一二線城市的消費者和年輕的消費者)對“解放雙手”的需求日趨強烈,他們希望在有限的經濟能力範圍內,儘可能的用智慧產品讓自己從瑣碎的家務勞動中解放出來。這激發了消費者對智慧掃地/拖地機器人的需求。

直到今日,清潔機器人和自動化特別是拖地方面仍舊是一個新興行業。它不同於收音機或mp3,它們只能是自己,不會變成其他的東西。家用機器人則不同,它需要不斷地變化以解決各種新問題。

“機器人市場是一片大藍海。當你實現了某項功能,在市場上自然會得到大家的認可。消費者更加看重的是產品的創新能力。所以不斷創新,比費心去搶市場重要得多”張珂嘉表示。

在哇力看來,目前市場上的掃地/拖地機器人有太多的痛點:沒有拖地功能;一張拖布拖遍全家,髒了拖布,地板仍未拖乾淨;拖布不鎖水,溼拖不均勻;髒拖布要手洗,費時費力還髒手;拖地不加壓,是偽拖地;沒有鐳射雷達導航,規劃路線毫無邏輯;塵盒小,頻繁清理還髒手,無法識別地毯,拖溼拖地……

這些都讓目前的掃地/拖地機器人產品無法獲得更多消費者青睞。

02 行業破局者

“發明是哇力團隊的DNA,一提到發明創造,他們眼睛裡就閃著光,這是他們一看就與其他團隊不同的地方。“哇力的早期投資人,華信集團的劉東告訴藍鯊有貨:“我第一次看到他們的產品時,還不是很有感覺,但是看到他們展示的長期產品路線圖時,我驚呆了。”

企業成立初期,張珂嘉便組建了150餘人的研發團隊。由漢堡大學教授、機器人多模態研究所所長張建偉教授領銜,核心成員畢業於清華大學、電子科大、上海交大、四川大學、西南科技大學、中國傳媒大學等知名高校,有的人在華為、中興、聯想、長虹、極米等企業任職多年。

即便有了如此強大的研發團隊,研發過程依舊出現了大量從未有過的巨大挑戰。

團隊將研發重點集中在“加壓拖地”和“拖布自洗”的技術上。想要做出一款能模仿人工拖地力道的機器人,難點在產品機械創新和系統設計上。

從滾筒拖布到單杆拖布,哇力工程師無數次驗證其施壓拖地的功能性和可行性,但凡哪種手板的技術引數不達標,可能都要推翻重來。

而這種完全創新性的功能,沒有可參考的技術,每一次試錯都成本巨大。

“這是全新的東西,不要說沒有人做過,可能都沒有人想過。機械又具有多解性,各種方向的試驗都可能出結果,或者不出結果,我們一度非常焦慮。”工程師姚國強說,“好在哇力不僅能創新,還能容忍失敗。”

這條路真的走得通麼?死磕技術,哇力一磕就是三年,面臨一次次技術盲區和資金短缺,團隊也曾彷徨過,懷疑過,在最艱辛的時期,甚至想過放棄。

終於,帶著破釜沉舟的決心,哇力工程師從機械單杆的結構上找到突破口,成功研發出了雙曲臂連桿技術,突破了掃拖機器人加壓拖地的行業技術。

“掃地拖地是一個已經被接受的市場,應用場景很明確,產品出來之後可以直接銷售,無需教育市場,這樣我們就有基礎去做下一代”。張珂嘉說。而產品的市場表現也印證了他的思路。

2019 年 6 月,哇力上線第一代產品哇力 N1(後升級為 N1 Max),產品剛量產銷售1個多月,在同檔位的市佔率就已超過了10%,並已銷往英國、日本、加拿大、澳大利亞、西班牙、新加坡等10多個國家和地區。

清潔機器人行業新勢力,哇力品牌成掃地、拖地機器人行業破局者

03 發明者的舞臺

2020年底,哇力推出掃拖洗一體機器人N2。據哇力介紹,這是全球第一款自動上下水+自動掃拖洗一體機器人。

相比哇力N1Max來說,哇力N2將基座的給排水方式進行了升級,原本用來新增淨水和儲存汙水的兩個水箱進化為上下水管。同時,哇力的中掃元件尺寸比其他掃地機器人更長。

清潔機器人行業新勢力,哇力品牌成掃地、拖地機器人行業破局者

蝸牛觸角邊刷的設計,在工作過程中自由伸縮,能夠將牆角的紙屑顆粒清掃乾淨;清掃的垃圾都會存入機器人上部1L容量的塵袋內。

哇力能不斷突破,和張珂嘉踏實且不服輸的性格分不開。這個理工科出身的技術人才,業餘生活中不僅喜歡踢足球,還喜歡跑馬拉松,喜歡爬山。

“我記得那天凌晨衝頂,大多數人11點多就出發了,我是凌晨一點才出發,沒想到卻第一個登頂。因為我一路都在低頭勻速疾走,幾乎沒有停下來休息過。” 談起當年爬乞力馬扎羅山的一段經歷,張珂嘉記憶猶新。“這段經歷對我影響很深,這和做企業一樣,想要衝頂,就不能停,永遠keep pace。”

張珂嘉說,雖然自己在球隊中是踢前鋒的位置,但工作中的他並不冒進。

”企業究竟能發展到什麼樣的程度,需要一個漫長的過程去等待和探索,我很少去考慮會不會失敗,失敗了會怎樣這些問題。隨著sku的增多,哇力已經逐漸在消費者心中佔有了一席之地。”張珂嘉說

談及2021年的規劃,張珂嘉稱,首先要透過做品牌和建設渠道擴大產銷規模,其次要做更多的研發,推出更多的產品。最重要的一點,就是要加大人才隊伍的建設,提高管理水平。

“哇力搭建的是發明者的舞臺,招徠最具想象力的工程師,做一家性感的機器人公司。”張珂嘉說。

清潔機器人行業新勢力,哇力品牌成掃地、拖地機器人行業破局者

哇力投資方青山資本合夥人XX表示:“哇力把掃地機器人的產品體驗大幅提升了,不止掃地拖地,還包括自動清洗拖布等,並且在下一代服務機器人的技術儲備上也有比較大的優勢。”

圖片來自小紅書哇力官方合作達人

文章轉發 標明出處:藍鯊有貨