故事發生在波斯帝國。波斯是伊朗的前身，他們採用一種神秘的楔形文字記事。波斯帝國滅亡後，這種文字一度失傳，直到19世紀才被人重新破譯解讀。有人在貝希斯敦村的摩崖石刻上發現了波斯帝國楔形銘文，上面記載著波斯帝國建立初期的一樁“冒充皇子”大案：

居魯士大帝死後，他的兒子岡比西斯繼承了皇位，順便殺掉了自己的弟弟巴爾迪亞。之後岡比西斯也像父親一樣到處征戰，公元前522年，岡比西斯正忙著征服埃及，沒想到國內傳來了叛亂爆發的訊息，而叛亂的領頭人，據說就是已經被他處死的弟弟：巴爾迪亞。

話說回來，這個在波斯國內搞假冒事件的人究竟是誰呢？原來，此人只是一個名叫高墨達的巫師，曾經被岡比西斯的父親削去了雙耳。不知道出於什麼心理（可能是報復），見岡比西斯並不得人心，又總是在外打仗，高墨達就在他的大後方放起了火，冒充巴爾迪亞登高一呼。

高墨達在王宮內過起了悠閒的皇帝生活，起初無人發現他的身份，也不知道他用了什麼偽裝方法。但是我們知道，人的容貌可以很相似，可以化妝模仿，但性格和言行舉止卻很難複製得一模一樣。這個高墨達不接見大臣，很少露面，只一昧待在後宮跟前任皇帝的妃嬪享樂。

身份暴露的高墨達驚慌地逃出了王宮，最後還是被殺了。與此同時，隨著岡比西斯一起出徵埃及的大流士一世（王室旁支、岡比西斯的宮廷禁衛軍統帥）也趕了回來，大流士一世獲得了軍隊的擁戴，趕回來後立刻處理善後事宜，接著順利登上帝位，開創了波斯帝國的盛世。