《春秋公羊傳》有載，“退而致仕。致仕，還祿位於君”，由此可見最少在東周早期，我國已經存在致仕這一說法。致仕就是將“祿、位”歸還給國君。祿是指官員的俸祿，位是指官員的職位。《神探狄仁傑》火爆的時候，就曾有人說，電視中對狄仁傑“狄國老”的稱呼不妥當。理由就是致仕的宰相才能被稱為：“國老”。而當時狄仁傑並未致仕，因此不能稱為國老。但是在《神探狄仁傑》當中有一定卻是不錯，大家對狄國老的尊重與狄國老的超然地位！宰相致仕之後，一般被稱為國老，雖然不是一種官職，卻代表著他的超然地位。

在唐朝三品以上官員致仕之後，仍然允許其在朝廷行走，參與國家大事，而且班列在本品現任官員之前（地位比在職宰相還要高）。除此之外高官致仕還能夠得到田地、米、部分俸祿等優待，甚至地方官員還要按照規定，定期“存問”。看看他們的生活狀況！到了宋朝之後，除了這些常規的特權之外，官員致仕之後“例晉一級”。子孫還能夠因此“蔭補”一定的官職。到了明清時期雖然對於參與國家大事的權利進行了收回，但是另外新增參與祭祀、宴會的權利！

由上可知宰相、將軍因為年齡因素致仕，也就是告老還鄉之後，除了日程生活的補貼之外，在政治上也同樣擁有很高的特權，堪稱地位超然。

除了朝廷給予的特權之外，在宰相將軍還存在一個自古皆有關係網，也是縣令所不能比的。一般而言縣令擔任著為年輕官員和年老官員為多。兩者一時剛剛進入官場，需從底部做起，慢慢升官，另一個則是終身升遷無望或者貶謫的官吏。再看看宰相、將軍的門生、屬官的關係網。我國自古以來有皇帝坐朝，宰相治國的說法，國家的治理機構管轄權直屬是宰相，宰相對於大部分官職都有直接任免權。就算是高階官職，也只需奏請皇帝，也可罷免。這樣宰相在當政期間就會產生一個強大的關係網，統稱為宰相門生。軍隊不同於文官，官員一般很難從副官轉正，軍隊中官員升降將軍擁有絕對的話語權。也就是我們常說的嫡系部隊！這些屬官對於將軍的忠心大多數時候都要高於皇帝。因此將軍的屬官也可以算是一個龐大的關係網，並且對將軍忠心不二。

在電視劇《李衛當官》第一部之中，致仕在家的相爺要參加康熙的“千叟宴”，當地大小官員全都跑來道賀。當時李衛頂頭上司知府都只能坐在門邊上，而李衛作為縣令，只能站在門邊上。雖然這一片段在電視劇之中是為了醜化相爺，凸顯李衛機智。但是從康熙邀請參加“千叟宴”、百官道賀、千畝良田這三個細節也可以看出，致仕的相爺在當地的超然地位和本身特權！

明朝李善長算是特權與關係網的最典型代表人物。明朝初年，朱元璋平定天下之後，李善長做了幾年丞相，在晚年告老還鄉。可是李善長依然是明初淮西黨的領袖，並且一舉一動都在朱元璋錦衣衛的監視之下。後來的胡惟庸案中，雖然現在已經不知道，淮西黨是否聯絡李善長。但是從朱元璋聽說李善長參與案件之後，立即處理李善長的態度可以看出，朱元璋對這位雖然已經77歲並且致仕在家的大丞相李善長的忌憚。也從中可以看出，一位丞相關係網的影響力之恐怖！

明朝中期著名將領郭子儀可以稱得上將軍致仕的典範人物，既不居功自傲，也亂用特權。唐朝自安史之亂後，將領對於軍隊的掌控權，已經超過皇帝。藩鎮割據成為事實，然而數次手握重兵的郭子儀卻做到了歷三朝不倒。郭子儀的告老還鄉之路也異常艱難，公元774年剛剛大勝吐蕃的郭子儀，上表求“乞骸骨”，沒被允許。公元779年又被唐德宗調回朝廷，雖然沒有致仕。但是歸還了所有軍權，也算是實際上的致仕。但是看此時郭子儀的榮譽官職就知道他的地位：太尉，兼中書令，充任皇陵使，賜號“尚父”，並加食邑至兩千戶。在唐朝，太尉等一品官職，是對功臣的追封，並不會在官員在世時任命。郭子儀這份殊榮可見一般！

宰相與將軍在一般意義來說是指古代政府文官、武將的最高官職。古代文官一般在70歲以後，或者因個人原因會出現致仕制度，回家養老。而武將一般都是非戰時在家，很少出現致仕現象。但是作為曾經國家機器最高領導人之一，宰相、將軍就算是告老還鄉之後，不論是他們享受的政治特權，還是身後複雜的關係網，都不是一個縣令說抓就抓的！