六十一：莫爾斯（北美，美國，19世紀，科技方面，天主教文化圈，今古西歐時期）

塞繆爾·芬利·布里斯·莫爾斯，公元1791年—1871年，莫爾斯電碼發明者，畫家、發明家。1791年，莫爾斯出生於美國馬薩諸塞州的查爾斯鎮一個牧師家庭，1810年，莫爾斯從耶魯大學畢業，從事繪畫藝術創作。1811年莫爾斯陪同著名藝術家華盛頓·奧爾斯頓出航英格蘭，後進入英國皇家藝術學院學習深造，莫爾斯的繪畫技法得到完善。1815年，莫爾斯回到了美國，併為總統約翰·亞當斯、總統詹姆斯·門羅創作過肖像，成為美國炙手可熱的肖像畫畫家。1832年，莫爾斯在法國通往紐約的郵船中，受到同船乘客傑克遜的影響，對電磁感應產生濃厚興趣，莫爾斯決定放棄繪畫事業，熱衷於電的實驗，決定發明一種用電傳送資訊的方法。但莫爾斯此時對電一無所知，後莫爾斯結識了電學家亨利，很快掌握了電磁基本知識，並向電報的發明發起衝鋒。經過3年的無數次艱苦的實驗，也耗盡了莫爾斯的資金，莫爾斯在艾爾菲德。維爾的協助下決定用點、劃、點和劃之間的停頓、每個字元之間短的停頓、每個詞之間中等的停頓以及句子之間長的停頓來代表字母、數字、標點和符號，從而發明了一套簡單適用的電碼，即我們現在所稱的莫爾斯電碼（摩斯電碼）。後莫爾斯獲得了電碼的專利權。1837年，莫爾斯發明了電報機。1843年，國會以微弱票數通過了資助莫爾斯在華盛頓與巴爾的摩城市之間，架設一條長約64公里電報線路的議案。1844年，電報線路建成，同年，莫爾斯在華盛頓國會大廈聯邦最高法院會議廳中，用他發明的莫爾斯電碼和電報機發出了人類歷史上的第一份電報：“上帝創造了何等奇蹟！”1846年，莫爾斯成立了電磁電報公司，10年內，電報線連線了美國大陸的主要城市。1872年，莫爾斯在在紐約逝世。電燈電報電話都是第二次科技革命的標誌性發明之一，莫爾斯發明了莫爾斯電碼和電報機，併發布人類史上第一條電報資訊，被人們稱為“電報之父”。是適用電報運用的開始，他發明的莫爾斯電碼也被後世長期運用至今。電報的發明，開始了用電作為資訊載體的歷史，也開啟了人類歷史的資訊化時代。雖然，隨著網際網路資訊的發展，電報已經基本被完全取代使用，但是電報自發明以來的貢獻和對人類資訊化時代的開創性作用不可遺忘，我們把莫爾斯排進了人類最有影響的候選之列。