自古以來，天子獨寵妃子的事情並不少見。像明憲宗獨寵萬貞兒，明孝宗獨寵張皇后，順治帝獨寵董鄂妃。而在皇太極時也有一位得到他寵愛的女子，而且這位女子還是以“高齡”入宮，要知道皇太極是九五之尊，擁有三宮六院七十二妃，連孝莊都是他的妃子，身邊年輕貌美的妃子不在少數，那麼她又有什麼魅力能夠獲得皇帝的寵愛？

她就是皇太極鍾愛的妃子——海蘭珠。博爾濟吉特海蘭珠，是孝莊太后的親姐姐，比孝莊大了四歲。海蘭珠能入宮，都在一個“兒子”問題，萬曆四十二年，蒙古科爾沁部貝勒莽古思的女兒哲哲，嫁給了皇太極，但由於一直沒有生育，所以在天命十年，皇太極迎娶了哲哲的侄女，也就是後來的孝莊太后。之後幾年，兩人生了幾個女兒，但始終沒有兒子。為了鞏固與科爾沁部的關係，皇太極於天聰八年，迎娶了哲哲的另一位侄女，孝莊的姐姐海蘭珠，這時的海蘭珠已經二十六歲，雖然已經過了妙齡的年紀，但美貌不輸給那些妙齡女子。再有海蘭珠性格文靜，也比較單純，皇太極對她是一見鍾情，寵愛有加。

崇德元年，皇太極在盛京稱帝，國號為清，按照古制，舉行了冊封后妃的儀式，海蘭珠被封為“宸妃”，僅次於哲哲皇后，位於四妃之首。皇太極並借用《詩經》中象徵愛情的詩句：“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”將宸妃的寢宮命為“關雎宮”。當時“關雎宮”華麗至極，表明了海蘭珠的身份地位高，也體現出皇太極對她的寵愛。

崇德二年，海蘭珠為皇太極生下了一個兒子。這個孩子的誕生讓皇太極欣喜若狂，並大赦天下。在這個孩子出生前，他已經有了七個兒子，但舉行如此盛大慶典的，還是第一個。此舉充分體現了皇太極對海蘭珠以及皇八子的極大寵愛。可是天有不測風雲，這個高貴又幼小的生命，到這個世界還沒滿一年就不幸夭折，皇太極連名字都沒來得及取。而海蘭珠無法承受失子之痛，每天以淚洗面、鬱鬱寡歡，不久後便染上重病。

崇德六年九月，皇太極親征攻打明朝的軍事重地錦州。就在戰爭緊要關頭，從盛京傳來了海蘭珠病重的訊息，皇太極猶豫再三，最終還是決定返回。一路上馬不停蹄，就在剛入盛京的時候，傳來海蘭珠離世的訊息，皇太極按耐不住悲傷，聲淚俱下，昏死過去。經過緊急搶救，才甦醒過來。他為海蘭珠舉行了隆重的喪禮，賜諡號為“敏惠恭和元妃”，並親自寫了祭文，喪葬儀式都是以超常規的規格舉行。元旦大典也停止了，全國禁止舉行筵宴，在喪期內作樂的官員都被責罵了。自從海蘭珠去世後，皇太極鬱鬱寡歡，身體也越來越差，在海蘭珠死後不到兩年，便隨她而去了。

海蘭珠的知名度可能沒有她的妹妹孝莊高，可海蘭珠獲得了皇太極這位鐵血君王的真心與愛。