宣和七年（1125年）十月，金朝兵分兩路大舉南侵。

西路由大同出發進攻太原，東路由平州出發攻打燕山，兩軍計劃在汴京匯合。金國同時還派出了勒索宋朝的使者。

金太宗戰略巧妙，野心勃勃，他一邊出兵打宋，一邊出使敲詐，這成為此後金國對付宋朝的一貫手法。

金兵推進異常迅速，東路金兵不戰而入燕山，在宋朝降將郭藥師的引導下，長驅直入。西路金兵出發不到幾天，就打到了太原城下，開始圍攻城池。

與此同時，金使來到汴京，盛氣凌人的要求宋朝割地稱臣。

不久後，東西兩路金兵會師汴京城下。金兵的排山倒海之勢令宋徽宗心驚膽戰，不得已頒佈罪己詔，併產生了逃跑避禍的念頭。

宋徽宗任命皇太子趙桓為開封牧，企圖讓兒子以監國的名義，替他擋住金兵。隨後，又在李綱等人的勸說下，詔命傳位於太子趙桓（宋欽宗），自己退位，稱道君教主太上皇。

即位的宋欽宗雖然簡約樸素，也算得上勤勉，但卻優柔寡斷，多疑多變，既無勇氣和定力，更沒有深謀遠慮。他在主戰主和之間朝三暮四，一天數變，終於變出了一幕亡國的悲劇。

靖康元年（1126年）正月初六，二十六歲的宋欽宗在李綱的極力勸諫下，暫時打消了出逃的念頭。登上宣德樓，曉諭各軍，表示要固守到底，任命李綱為親征行營使，全面負責守城事宜。將士們感泣流淚，山呼萬歲。

李綱佈置得稍有頭緒，金軍就兵臨城下了。金軍雖然攻勢凌厲，但進展並不順利，此時宋朝的西北邊軍和各地駐軍紛紛來援。

金軍長途奔襲，孤軍深入，由頓于堅城之下，犯了兵家之大忌。在這種情況下，只要宋朝君臣勠力同心，同仇敵愾，守住汴京，重創敵軍原本是有可能的。

但是，宋欽宗內心畏敵如虎，根本不相信宋朝軍民能夠挽救危亡。因此，汴京保衛戰剛剛開始，宋欽宗就接連派使者向金兵乞和。對李綱唇焦舌爛的戰況分析，只是敷衍搪塞而已。

金方提出了極其苛刻的議和條件，索要金五百萬兩，銀五千萬兩，絹彩各一千萬匹，馬駝驢騾各以萬計，尊其國主為伯父，凡燕雲之人在漢者必須全部歸還，割讓太原、中山、河間三鎮之地，以親王宰相做人質。

金人的胃口實在太大了，索要金帛之數，即使竭盡宋朝天下之財亦難以湊足。三鎮是宋朝立國的屏障，趙家的祖墳也在那兒。

儘管條件如此苛刻，宋欽宗為求苟安無事，還是全部答應下來，下令搜刮汴京諸色人等的金銀，好不容易，颳得金二十萬兩，銀四百萬兩，民間積蓄已空。

同時康王趙構和少宰張邦昌也作為人質，被送到了金營。

正當宋欽宗因金帛不夠，而大傷腦筋之時。正月二十日，种師道、姚平仲率涇原秦鳳路邊防軍開到了京城，其他勤王兵也陸續趕到，雲集在城外的宋軍已達二十餘萬。

种師道是德高望重的宿將，西北邊防軍又是宋軍中的精銳，他們的到來使宋軍士氣大振。宋欽宗一時又倒向了主戰方。

不僅如此，他還支援姚平仲速戰速決的主張，令姚平仲出兵偷襲金營。結果，事機不密，金軍早有防備，設伏擊破宋軍。姚平仲畏罪不敢回城，隻身亡命而去。

种師道提出將計就計，當晚再派騎兵劫營，即使不勝，也每夜出兵騷擾，令敵人疲憊不堪。但宋欽宗嚇破了膽，再也不敢言戰。

此時，主和的投降派李邦彥趁機造謠說，西北勤王之師已全軍覆沒，宋欽宗驚上加驚，生怕金人前來問罪，急忙解除种師道的兵權。又將李綱革職，解散親征行營使司，更有甚者，他還打算把李綱綁了交給金使。

投降派的所作所為，激起了汴京人民的強烈憤慨，當時數百名太學生伏闕上書，指斥奸臣投降誤國，要求堅持抗戰，恢復李綱、种師道的官職。

汴京軍民聲援之聲震天動地，宋欽宗無奈之下，恢復了李綱、种師道之職，抗金形勢重新高漲起來。

金兵見汴京軍民同仇敵愾，勤王之兵日益增多，深感局勢不妙，不等金帛數足，取了割讓三鎮的詔書，又以肅王趙樞代替康王趙構為人質，匆匆退兵。

种師道請求趁金兵渡過黃河時，發起猛攻，遭到宋欽宗拒絕。結果金兵安然滿載而歸。

危機暫時解除，宋朝文恬武嬉，故態復萌，宋欽宗沉浸在‘勝利’的喜悅中。

（未完待續）