古往今來，有權有勢的人家都有看門人，古代皇朝更不例外，守門官儘管是不入流的小官，但擔負的職責卻尤為重要，因此歷朝歷代對於守門官的要求都非常嚴苛。

大明王朝建成之時，對門禁格外重視，明洪武四年春，朱元璋下了一道諭旨，規定守門官必須一天一換，守門計程車卒則要三天一換。所有出入宮中人員，必須以號牌為憑證，若無號牌硬闖者，一概斬殺不容留。

對於皇城的四個門，洪武皇帝又規定，凡守城將士，無一例外要全部出勤守衛，不可找人代替，若因特殊情況缺少了人員，則由另外一支滿員的衛隊全部替換，決不能隨便找幾個人搪塞。

守門期間，不能飲酒、不能打盹、不能收取賄賂，必須時刻保持警覺狀態，發現靠近城門者，必須按照大明律法處置，不得私自將人釋放，有違者當斬不饒。守門將領必須按時查崗，對待懶散之人，一定要嚴懲，若舉報者則需封賞。衛隊之中，有一人沒有盡到職責，從指揮往下，都要施以杖刑一百，而後發配邊疆戌邊。

儘管明朝自洪武皇帝當政時就對守門官要求極度嚴苛，但也有人性化的一面，若守門將士家中有大事，比如婚喪嫁娶，或者父母、兄弟、妻兒病重，是准許請假的。這段期間沒有時間限制，直到家中的事情處理完了為止，應有薪俸絕不會因為不再職務而減少或不給。

儘管有人性化的一面，但必須實事求是，不能謊報，一經發現作弊，則要重罰。明朝的刑罰在中國歷史中最多也最重，最輕的刑罰也能讓人丟半條命，重刑之下，很少有人敢以身試法。

若士卒因病而不能執勤，向長官請假後，長官必須準士卒休息，若因不準而導致士卒病情加重，指揮者要被追究責任。士卒生病，必須準其家人看望，也准許其家人在身邊照料，期間的薪俸不能因其生病而減少。

守城將士不許跟宮內人員有密切接觸，也不可跟其他城門的之間有任何來往，百官上朝時，由都督將軍率帶刀侍衛先行進入，然後再放文武百官進入，秩序井然有序，不能有絲毫混亂。若有宮中之人出宮辦事，守門官必須勘驗其證照，還要查明其身上帶有多少金銀，因何事外出，以及身上所穿戴的衣物鞋帽的顏色、件數，都要一一記錄在冊。等到這個辦事之人回來時，要一一核對，發現衣服鞋帽有變化，與出門時所穿著不同，要立即將其扣押，然後向上級彙報。等到查驗此人所說屬實，才允許放行。

若有人到皇宮反應重大情況，不論是什麼身法，皇親國戚也好，平頭小民也罷，守門將士不能阻攔，需緊急帶到侍衛處，再一級一級快速上報，最終將人領到皇帝面前。

隨著明朝中後期的亂象滋生，對於守門的差事將士們也開始懈怠，遠遠沒有洪武、永樂時期的嚴苛，例如正德八年夏，就發生過因為守門將士因為酒後怠工，而導致有個瘋子進入皇宮的鬧劇。此事過後，當值人員全部遭了杖刑，而後發配的發配，下牢的下牢，全部為自己的消極怠工付出了慘重代價。