說到林則徐，大家都會想到虎門銷煙事件。在清朝末年時，由於閉關鎖國數百年，中國早已不是曾經那個世界強國，而西方的國家卻在一次次的蛻變之中，特別是工業革命後，西方多都進入了工業化時代，只有清朝時期的中國還是農耕時代。

而從工業化革命之中受益的英國，擊敗了當時世界上的老牌強國西班牙並取代了他的地位，成為當時世界上的強國。而英國成為強國之後，仍不滿於此，這時他們就把目光瞄向了東方的中國，想從這裡分一杯羹。

在乾隆之時他們曾遣使要求和中國進行貿易，但被拒絕了。此後他們一直在等待著一個機會，而在多年之後機會來了。當時中國的晚清政權已經疲弱不堪，他們就曾此機會發展貿易，把一些物品及鴉片輸送到中國境內來。

至此，英國在中國謀取了暴利，其他西方國家也摻了一腳進來。但鴉片的泛濫卻讓清朝百姓飽受苦果。見到如此這幅模樣，朝廷就開始頒令禁菸，但效果不大，而當時的廣州一帶港口是鴉片進出地，所以朝廷就派林則徐來此治理。

林則徐從鴉片販子手中收繳了2萬多箱鴉片，本來想用火燒，但怕燒後的殘渣仍帶毒性，被人拿去利用，於是就選用海水浸化法來銷煙。在海邊先將鴉片用海水浸泡，然後倒入石灰，石灰遇水即沸，鴉片也在這種高溫中溶解而不會留下任何殘留物，待海水潮漲潮落後也會將殘渣帶入海中，而這種銷煙方式也是明智得很。