文┃拾荒雜談

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中國道教神話體系相較於其他宗教神話體系來說，是很懂得“變通”的。這也是為什麼在數千年的歷史動盪中，道教始終能穩定前行的原因。

為什麼說它懂得變通？

因為很多宗教在建立神話體系等級的時候，對於一些重要神靈早已經是固定好的排位，教眾只需要進行大肆渲染就可以。而道教神話體系不一樣，它是邊進化邊補充自己，使自己不為世事所脫節。

最直觀的體現就在於道教把很多歷史名人都進行了“神化”，追封其神位和神職，讓其成為正宗的被後人祭祀的神祇，例如包拯、關羽、端木賜等。又因為某些民間神靈信徒眾多，也把這些“草根神靈”排進了典籍裡，讓其成為正統神靈。

從真實歷史和民間信仰的發展補充自己，這是絕大數宗教都做不到的事情。當然，最令人拍案叫絕的還當屬其對於政治的敏感嗅覺，畢竟一個信徒眾多的宗教，如果不對政治勢力進行妥協的話，那它的存在註定是過眼雲煙。

而道教在政治嗅覺“變通”上做得最成功的典型案例就是今天我們要講的主角——北方神真武大帝（別串臺，不是雷神托爾！）。

在說這位神靈之前，還是要老生常談說一遍我國傳統神話的組成部分：

先秦神話、道教神話、民間神話以及文學神話。

先秦神話的主角大多數都是上古帝王，亦或者華夏人文始祖。

道教神話就是我們現今所知道的傳統神話的主體。

民間神話比較紛雜，根據各地風俗習慣不同而形成相對雜亂的民間信仰神靈。

文學神話就是我們所熟知的《封神演義》、《搜神記》、《山海經》、《西遊記》等。這些神話文學說到底其實還是建立在上面三種神話基礎上得來的，只是加入了作者的一些想象改編。

主要的還是先秦神話和道教神話，而道教神話總體大綱脫胎於先秦神話。

在先秦神話的神祇中，出現頻率最多，地位最高，信仰最大的當屬五方上帝。

這五帝便是：

東方木德青帝，太昊伏羲氏；

西方金德白帝，少昊玄囂青陽氏；

中土德黃帝，軒轅氏；

南方火德赤帝，炎帝神農氏；

北方水德玄帝，顓頊高陽氏。

這五方上帝皆是上古帝王、部落首領，其中顓頊是黃帝之孫，玄囂是黃帝之子。

後來，道教建立，對於很多先秦神話中的神靈都選擇性將其納入到了“業餘”神祇之中，唯獨將五方上帝原樣保留了下來，畢竟先秦神話的五方上帝皆是華夏的始祖。

但將五方上帝放置於何等地位，這就讓很多人苦惱萬分。

放到頂流，豈不是和先秦神話無有什麼不同，那作為建立“道”之基礎的老子該放到何處？放得太低也不行，畢竟五方上帝乃是祖宗級別的神靈。和老子同等地位？也不太恰當，老子其實也是黃帝的後代。

思忖再三之下，有個聰明人決定還是按照以老子教祖，但是在神話體系之中，把老子演變的“三清”稱之為大道之氣，與宇宙大道同源，老子只是其化身之一。把三清排在最高，五方上帝僅次於三清，這樣子就完美解決了五帝的排位問題。

畢竟只有“虛無”才能在始祖之上。

於是在一開始不健全的道教神話體系之中，五方上帝就這樣成了執掌東西南北中方位的至高神祇。

在這時期，顓頊一直是北方的最高神。

時間到了魏晉時期，這時候的道教已經開始飛速發展，其信徒的數量也與日俱增，影響力也逐漸增大。但此時在五方上帝之中又暴露出來一個新的問題：

五帝作為始祖帝王，歷來都是各朝各代統治者的主要祭祀物件。道教把五方上帝位於三清之下，這就造成了官方和民間祭祀的衝突。

民間道教信徒以三清為最高神，五方上帝祭祀稍輕。官方統治則以五方上帝為最重。雖然兩者並無太大沖突，可這也是道教神話體系的一個矛盾點。

於是在“預設”的情況下，五方上帝逐漸向邊緣轉變，在將五方上帝信仰慢慢淡化後。道教又把六御大帝提到了第二等。雖然在神譜上，五帝還是居於第二級別，但實際宣傳信仰之中，六御已然成為實際的第二梯隊。

也就是在這個時候，北方玄帝顓頊的信仰慢慢在道教中邊緣化。

不得不說，從一開始，道教的嗅覺就異常敏銳。

舊的五方最高神被淡化，那就應該有新的神靈頂替。這時候的道教為了避免再有類似的衝突，決定將東南西北中統一劃歸到管理天地經緯，日月星辰的北極紫微大帝手中。

北極紫微大帝是僅次於玉皇大帝的存在，掌管天地和日月星辰，天空最居中的紫微星就是他的本命星辰。這也是為什麼明清皇帝之所被稱為紫禁城的由來。

在北極紫薇大帝之下有四大護衛神將，他們就是天蓬大元帥、天猷元帥、翊聖元帥和玄武帝君。

這四大護衛神將被稱為北極四聖，在南北朝的道教神譜之中，這四位的等級是和星宿神君、三十二帝一個級別，都屬於中級神靈。

到了隋唐時期，不管是官方還是民間，對北極紫薇大帝的信仰都達到了鼎盛時期。連帶著北極四聖也成了比較熱門的神祇。

直至宋朝，這種熱度仍未有半點消減。

後來因為趙宋先祖“趙玄朗”的原因，使北極四聖之一的“玄武帝君”不得不為了避諱而改名為“真武大帝”。

或許是出自改名補償，或許是五方之位許久未有神靈居之。

“真武大帝”在宋朝中期突然被官方指定成為了北方之神，道場定在了太和山，後改名為武當山，意“非玄武不足以當之”。

有意思的是，真武大帝的神像是散發，玄武盤繞，主要特徵就是玄黑，和之前的北方水德玄帝有異曲同工之妙。

既然朝廷都有這個風向了，道教也不能不懂這意思。於是又對真武大帝開啟了“人化”，編撰其事蹟，重排其神位，廣建其神像。一時間，真武大帝的信仰直追紫微大帝。

而真正讓真武大帝成為頂尖信仰神祇的時間，則是在明朝前期。

明成祖朱棣自北方起兵靖難清君側，為了加強軍隊的凝聚力和提高自身的威信，朱棣自稱曾數次見到真武大帝應世，指引他平定天下。

不管事情是不是真的，反正最後朱棣成功篡位稱帝。對“幫助”過他的真武大帝，大加封賞，並在武當山大肆修建真武神殿，風頭一時無二。終整個明朝，真武大帝一直都屬於頂尖神明之列，而道教為了順應趨勢，也一直把真武大帝當成是頂尖神明來傳播。直到現在都未曾改變。

從一開始的默默無名，到從屬四御的二流神將，再到成為統率北方的最高神。真武大帝的程序實際上就是道教發展的代表之作，神靈無固定，根據歷史需要而來，只有不斷做出改變才能在潮流中穩步前進。