《大氣帝國》系列電視劇，為我們展現了一幅壯觀的史詩畫面，曾經弱小的秦國透過商鞅變法，一步步走向強大，並最終一統天下。在商鞅變法中，有一條非常關鍵的舉措，那就是按照戰士的軍功授爵，這成為了秦國打造虎狼之師的基礎條件之一。有人甚至認為，這條按照軍功授予爵位的舉措，是秦國能夠消滅六國的關鍵。

但真實情況並不單純。

軍功爵制度，其實上算是一種戰時法度，是商鞅和秦孝公不得已而為之的變革。在那個禮崩樂壞的時代，軍功爵制度只能算作是給秦國民眾畫下的一張大餅，給無法獲得社會地位的庶人一些希望和安慰。在當時的爵位制度下，普通人能夠達到的高度，從一開始就已經註定了。

按照當時商鞅制定的軍功爵制度，最低的一等爵位叫“士爵”，“士爵”又分為四個等級，從最小的公士到最大的不更，士兵們每斬獲一個首級，就可以提升一級，一個普通士兵只要拿到四個首級，就足以達到“士爵”的巔峰。

但是在戰場上，想要順利拿到四個首級談何容易。當時秦國軍法把士兵分為不同的小隊，5個士兵為1伍，只能跟戰友協同作戰，無法獨自出擊。當時商鞅在軍隊當中也施行連坐制，一旦五人小隊裡有一人陣亡，其他四個人都有連帶責任，抵消罪責的方式就是斬獲1顆敵人首級。

戰士們既要保護隊友，又要在協調作戰中拿到敵人首級，其難度可想而知。普通的小兵很少有斬獲首級的機會，特別是在戰國時代，士兵們總是分批次衝殺，大部分人其實都是作為預備隊存在的。所以那些衝鋒在最前面，有極大機率陣亡的先鋒部隊，非但沒人同情，反而讓人羨慕不已。

如果你足夠幸運，足夠勇敢，拿到了4個敵人首級，到了下一個屯長級別，想要升級的難度會更上一層。屯長必須在戰鬥中身先士卒，得到敵人首級，如果得不到就要被斬首。屯長所指揮的50人小隊，必須擊敗敵人，並斬首33人以上，取得戰鬥勝利，屯長才有機會進入士大夫的級別。

絕大部分的普通秦國士兵，只能卡在不更的位置，因為他們的指揮水平，不足以支撐他們擔任屯長，畢竟屯長的職位肩負重任，而且十分危險。

然而，就是這張大餅，激勵著無數秦人奮勇前進，最終實現了一統天下的大業。