司馬遷留給世人最深的印象，應該是他所寫的《史記》，正是因為有了這本鉅著，我們才更加清晰的瞭解到距離我們千年之久的年代所發生的事情。當時他在書寫這本著作的時候，也遭到過阻攔，不過最終他還是憑藉自己的意志和智慧，完成了這本現代人的瑰寶。

他所寫的《史記》當中，出現了很多非常著名的人物，孟嘗君就是其中之一。此人可是戰國時期的四君之一，光是門客就養了三千多人，在當時可以說是非常有名望的人。大家在看一個人的時候，都只看閃亮的一面，卻想不到對方落魄時的黑暗。就連這位名望如此之高的人，曾經也有過黑暗的時候，他在慘淡的時候，還感慨過世態炎涼。司馬遷用他的筆墨留下了事情的過程。

孟嘗君可是一位名將，他曾經為母國立下過很大的功勞，手中所掌握的權力，也是極少人能夠與之相比的。可是這麼一位大人物，同樣也有落難的時候，當時他的政敵刻意詆譭他有謀反之心，再加上齊王本身也畏懼他手中的權力。既然有人告他謀反，齊王自然就順勢收回了他手中的權力，並且開除了他的官籍。那些門客得知他落難之後，再也不顧昔日知遇之恩，大部份都走了，只有極少一部分人繼續留在他的身邊。在這些人當中，有一個名叫馮歡的謀士，他最終用自己的方法，幫助孟嘗君再次獲得了權力。重新掌握了權力的孟嘗君，對馮歡非常感激，他特地對馮歡說：“我之所以能夠重新獲得權力，完全因為有你的幫助。那些見我落難就離我而去的人，肯定沒有臉面再來見我，就算他們膽敢前來，我也必然不再接受。而且還要狠狠的罵他們一頓。”馮歡聽到自己主子這麼說，連忙勸他：“富貴的人有很多人都願意相助，可是當某天你不再富貴，朋友自然就少了，完全不必介懷。”

司馬遷本人的經歷，也和這位孟嘗君非常相似，可以說是大起大落，他曾經也繁華過，但是也落魄過。他原本出生於官宦之家，家中條件比較殷實，可是因為他在皇帝面前幫李陵求情，結果不但沒能幫到李陵，反而連自己也受到牽動，受了宮刑。在經歷了這種不好的事情之後，原本經常到他家裡拜訪的那些人，也不再來往了。司馬遷見到此情此景，心裡深深的感受到了世態炎涼。所以他在完成這本著作的時候，一般都用“人心難以猜測”的觀念去描述。在他所記錄的眾多人群當中，蘇秦的人生經歷算是最好的了。

蘇秦也是懷才不遇的典型，後來他拜到鬼谷子門下，學習各種知識，但是收穫甚微。在他回到家中以後，本來對他就不是很親密的親戚們，更加輕視他，說他不好好從事正業，反而學一些不實際的東西。親戚們還覺得，他放棄了謀生之路，依靠口才去謀生，就算受到挫折也是活該。之後他給六國所出的計策，在抗秦中起到了很大成效，把他封為六國丞相。這次在他回到故鄉之後，再也沒有人膽敢嘲笑他了，以前對他冷嘲熱諷的親戚們，也都變得低眉順眼。當蘇秦問他的這些親戚，為何前後態度相差那麼遠時，他的嫂子恭敬的回答他：“因為以前你毫無成就，但是現在你卻位高權重。”

對於他嫂子的回答，他也頗感無奈，親戚們都瞧不起窮酸落魄的他，卻害怕有權有勢的他。倘若自己之前在故鄉有點薄產，應該也會一直如此平庸吧。之後在他離開時，特地把身上所有的錢財都留給了親戚。落魄的時候，被瞧不起的人有很多，蘇秦也不是唯一。就連漢高祖也有這種經歷，在劉邦還沒成為皇帝之前，帶著朋友回家吃飯。他嫂子家裡的飯菜明明足以款待他的朋友，可是她就是不招待，反而把他朋友給趕走了。所以他在當上皇帝之後，厚待所有弟兄，唯獨不理這位嫂子的兒子，之後還是礙於父親的情面，才隨便封了一個官職。

除了這些以外，司馬遷替李廣所寫的傳記中，同樣包含了這種世態炎涼的情感。李廣原是大將軍，身上戰功累累，可是僅僅打了一次敗仗，就被摘掉了烏紗。在他失去官職之後，那些原本對他極為恭敬的人，也開始瞧不起他。有一次在他喝醉酒經過霸陵亭時，守亭的長官不但不讓他經過，還對他冷嘲熱諷。之後李廣被重新重用，首先就殺了曾經凌辱他那位長官。在司馬遷的筆下，有以上遭遇的還有很多，不管是普通百姓還是身在高位，只要一朝落魄，同樣看盡人間冷暖。