1795年1月22日，這時候正是春節，正月初二，紫禁城乾清宮非常熱鬧，一片過春節的景象，這天85歲的老皇帝乾隆在乾清宮設下家宴來款待前來拜年的家族成員。乾隆的兒子、孫子、曾孫、玄孫都來找乾隆拜年，一個一個向乾隆行禮。

行完禮後，太監抬著幾個大箱子過來，箱子裡面都是銀元寶，乾隆要給自己的子孫發壓歲錢了，乾隆的子孫一個個排著隊領壓歲錢，領完後叩頭謝恩。經過一陣繁忙後壓歲錢終於發完了，但只有一個人沒有收到紅包，這個人就是十五阿哥永琰。

他非常詫異，不知道乾隆這葫蘆裡是賣的什麼藥，打也不敢問，這時乾隆看著永琰不緊不慢的說，你要銀子何用啊？乾隆這句話一出，熱鬧的會場頓時安靜了下來，乾隆這是在變相宣佈誰是皇儲啊，你都要當皇帝了還要啥銀子。

那年乾隆已經在位60年了，乾隆剛剛上位的時候就說，若蒙眷佑，得在位六十年，即當傳位嗣子，不敢上同皇祖紀元六十一載之數。意思是乾隆上位時就說，我當皇帝只當六十年，在位時間不敢超過爺爺康熙的六十一年。所以下一年乾隆就該退位了，雖然萬分不捨，但他早就已經昭告天下了，也沒有辦法，只好傳位了。

乾隆雖然沒有說透，但大家心裡已經有數了，儲位歸屬是皇家大忌，不能隨便討論，所以短暫安靜後，會場就又熱鬧了起來。次年，永琰登基，也就是後來的嘉慶皇帝。