現在我們用智慧手機聽歌，那智慧手機之前，大家都是用什麼來聽音樂呢？這種問題現在看起來像是段子，但不知道很久以後，會不會真的有人提問，並且有熱心人科普呢？在沒有智慧手機的年代，一些功能手機也可以滿足聽歌需求，而比手機更廣泛的是另一類產品，是MP3播放器。其中就包括了蘋果iPod。2022年5月蘋果官宣整個iPod產品線停更，在售產品售完即止，似乎標誌著一個時代的結束，那個時代拿著iPod聽歌的人們，也都已經老了。

說起iPod，從來都不是受到所有人的歡迎，更不是每代產品都能像蘋果iPhone這樣讓人趨之若鶩。但從誕生開始，蘋果就為音樂播放器領域注入奇蹟，蘋果iPod也成了很多品牌競相模仿的物件。在蘋果iPod上市之後，蘋果基本上是按照每年迭代一次的頻率在為iPod加入新的設計元素，擴充產品線，這與手機是何其相似。如果你經歷過這一切，那麼在這21年裡，有哪些讓你印象深刻的iPod呢？

當時的MP3已經可以做到和優盤差不多大小，只是容量有點捉襟見肘。但蘋果反其道而行之，一個巴掌大的播放器，憑藉內建的1英寸機械硬碟帶來了5GB容量，讓你的衣服口袋裡能裝下1000首歌曲。這就是顛覆整個行業的開始，蘋果來了。

前四代的蘋果iPod設計理念大同小異，但是在細節上不斷調整，比如採用什麼介面，如何支援Windows，如何獲取音樂等等，以及經歷從Scroll Wheel到Click Wheel這樣單指操控的轉變。同時也確定了內容生態的雛形——iTunes。蘋果iPod牽手知名樂隊、提供音樂購買優惠券成為了iTunes開局名場面，然而這也是當時讓一些國內使用者反感的地方：為什麼音樂要付費？為什麼不能直接把我下載的音樂複製進去。

其後經典iPod產品線也做了不少功能擴張，比如iPod photo，還有iPod Video等等，還推出了容量更小尺寸也更小的iPod mini，因為容量小、價格高被當時的媒體批評說價格太貴。iPod mini也不負眾望推出兩代就退市，但媒體可能不知道，一個酷似iPod mini的革命性產品要來了。

其實在蘋果專注於經典版iPod的同時，也推出了一款新品，它就是iPod Shuffle。這是蘋果把微硬碟換成晶片的初次嘗試，它的大小讓蘋果粉絲震驚不已，但同時也帶來了很多質疑的聲音。這款產品沒有螢幕，塑膠玩具一樣的機身極易被刮花，更重要的是操控也極為簡單，你永遠不知道下一首是什麼音樂。

但是這種沒有螢幕一切隨緣的設計，也成了該系列的招牌，蘋果只是在隨後的產品迭代中不斷讓它變得更小。一些仿製品非常“聰明”地給它加上了螢幕，但你想要帶螢幕的iPod Shuffle嗎？蘋果iPod家族另一各系列也即將問世了。

2005年喬布斯從褲兜裡拿出iPod nano的一幕應該是蘋果釋出會上的名場面了，現場粉絲的驚叫聲不絕於耳。這款產品融合了iPod mini和iPod Shuffle的優點，有螢幕，有Click Wheel單指操控，小巧而且長續航。至此，一個推出了8代延續10年的經典產品誕生了。

智慧手機從誕生之初就取代了很多單功能電子裝置，在蘋果iPhone推出之後，蘋果iPod系列自然也受到了巨大沖擊。這時候蘋果iPod出現了巨大的改變，作為新系列的蘋果iPod Touch就是把手機的行動通訊功能去掉，同時也從單功能iPod變身成了一個功能豐富的產品，甚至在2010年銷量超越了索尼和任天堂遊戲掌機之和，可以看到時代在變，產品也在與時俱進。

在智慧手機價格昂貴的時代，蘋果iPod Touch成為了最好的平替，但隨著智慧手機普及，這款產品也逐漸失去意義。而iPod、iPod Shuffle、iPod nano等產品線在2015年之前就已經逐步停產。如今蘋果官宣iPod不再更新，其實就是iPod Touch不再繼續迭代推出新品。至此，一個產品營銷週期長達21年、陪伴過無數人成長的產品謝幕。我們可能早就不再關注它，但我們的記憶裡有它。當我們不再需要它時，已經是在更好的時代裡，用著更好的產品了。