在電視劇《知否知否應是綠肥紅瘦》裡，顧廷燁忤逆父親不是個好兒子，設計迎娶明蘭還算計對方心疼自己也不是個稱職的好丈夫，唯獨對待子女非常盡心，出門討生活擔心女兒受委屈，始終把蓉姐兒帶在身邊，討前程期間也沒忘記自己還有個兒子，四處拜託人打聽昌哥兒的下落，可惜最後只找到一堆白骨，昌哥兒已經在朱曼娘不稱職的照顧下早早夭折了。

明蘭就是看著顧廷燁為孩子著急的樣子對他多了幾分好感，因為她從小就希望自己能遇上這樣負責任的父親。可是你知道嗎，原著裡的顧廷燁根本不關心昌哥兒的死活，就眼睜睜地放任兒子死在朱曼娘手裡，至死都不讓昌哥兒上顧家的族譜，甚至昌哥兒這個兒子也是顧廷燁“讓”給朱曼孃的，他壓根兒就沒想過要把這個兒子接回侯府照料。

當顧廷燁認清朱曼娘真面目的那一刻，他對朱曼孃的兩個孩子也充滿了厭惡，但虎毒不食子，顧廷燁就讓朱曼娘選擇要不要孩子，如果她不要孩子的話，顧廷燁就把兩個孩子接到侯府生活，如果她要孩子的話，這倆孩子以後都跟顧廷燁沒有關係，他再也不會承認昌哥兒和蓉姐兒是自己的骨肉，更別想進顧家的族譜。

朱曼娘思考之後，很快就做出了決定，她要兒子！至於女兒，朱曼娘想要放在侯府噁心顧廷燁未來的妻子。顧廷燁大概也能明白朱曼孃的想法，但他也沒有反對的意思，讓人把朱曼娘和昌哥兒送到偏遠一點的鄉下莊子裡生活，既不給昌哥兒請啟蒙老師，也不管昌哥兒的前程，給他們孃兒倆一口飽飯吃也就是了。

幾年之後，顧廷燁功成名就娶了明蘭進門，朱曼娘得知後帶著兒子逃出莊子，跑去顧家鬧事，想要進府，被顧廷燁趕了出去。後來顧廷燁為了幫新帝與太后爭權，故意傳回戰敗的訊息，朱曼娘居然帶著兒子再次出逃，想要跟顧廷燁同生共死，結果昌哥兒因為年紀太小經不起奔波，在路上被活活累死了。

顧廷燁找到朱曼孃的時候看到了昌哥兒的屍首，但是他並沒有感到一絲難過，而是趁著朱曼娘虛弱的時候，乾脆利落讓人火化了兒子，連屍首都不讓朱曼娘見到，朱曼娘就瘋了，又被顧廷燁關回鄉下莊子去，還派了人看守，至於昌哥兒，到死顧廷燁都沒讓他進顧家的族譜，當真是說到做到，連庶子、外室之子的名分都撈不著。