讀迦陵先生的第一本書，是《唐宋詞十七講》。那時讀到的詩詞書幾乎都是原文—註釋—白話文翻譯的模式，因而十分訝異：原來詩詞書還可以這樣寫！不以一首首具體的詩詞輯成，也沒有逐字逐句的翻譯或賞析；雖然標題是某個詞人，但不囿於他們的身世經歷敘寫，反倒融入了自己對往事的回味，某個剎那的心境，被詞闋觸動的緣由，還有唐宋詞史的講述甚至西方文學理論的觀照。整體給人一種娓娓道來的感覺，似是閒話，卻豐盈充沛而意味深長。我在讀唐宋詞人及他們的詞，也讀到了詞中葉嘉瑩的影子。

對《人間詞話》的講評，相比之下剋制許多，短而精，發散少。但從代序《談詩歌的欣賞與〈人間詞話〉的三種境界》中找到了當年讀她的感覺。

我之所說未必與王國維先生原意完全相同，讀此文者之所得，也不必與我完全相同。然而這種差異，實在無關緊要，我們只是由聯想引發聯想，在內心最真切的感受中，覓取和享受彼此間一種相互的觸發而已。

作為學者，她是謙虛而包容的，強調自己的理解未必合作者本意，也不求讀者與其觀點趨同。作為詞的愛好者，她享受讀詞過程中與作者的神交，重視真切感受。讀詞便是讀詞，單純的，隨心的，不為迎合也無需辨高下對錯的一種趣味。

書做得很精緻，編寫也精心。

雙封面設計，

內封是木葉的黃，右下一株鉛灰色的花木，素淨簡約的美；外封是淺色，瑩瑩泛光，印著一株和內封同品類的花木，蕊黃葉青。

書頁分兩色，

白色和淺藍穿插，淺藍色紙頁是王國維在詞話中引用或化用的詩詞或名句的原文，編者一一找出羅列，

還作

了註釋。

內容上與一般的講評版本相比，

多了葉嘉瑩品讀王國維詞的板塊，附錄部分有王國維年表、所涉人物小傳與所涉詞牌簡表，思慮周到，用心可鑑。

至於《人間詞話》，講評與解讀之作不勝列舉。“境界說”是公認的核心思想內容，第一則便是：

“詞以境界為最上。有境界則自成高格，自有名句。五代北宋之詞所以獨絕者在此。”

參考了一些相關資料，我認為“境界說”的具體內涵大致應該包含四方面：

一是主張情與真。

境界包括外之景物人事與內之思想感情，寫真景物和真感情才稱得上有境界。作者對自然與人生，應當真誠以待、保有赤子之心，寫出的作品應當發乎至情至性，一如李煜詞，“真所謂以血書者也”。

二是主張自然本色。

無論描繪意象還是營造意境，都反對過度雕琢以致晦澀，即“不隔”。“不隔”的作品，即目所見寫入詩文，不乏自然真切的美感；即景會心自成境界，不事雕琢更見格高，彷彿天成。王國維將“隔”與“不隔”視為判斷意境優劣的基本標準。

三是主張傳神而不必須形似。

王國維點評溫庭筠詞“句秀”，韋莊詞“骨秀”，李煜詞“神秀”，他最推崇的還是“神秀”。傳神便有靈魂，逼真活現，就像馮延巳“細雨溼流光”，用五字“攝春草之魂”。

四是主張言外之意。

強調詞要有“言外之味”“弦外之響”，倘若“意盡其中”則味減韻降，境界也隨之逼仄。

圍繞“境界說”，王國維還提出了一系列觀點，涵蓋境界的品類（以意勝、以境勝、意境兩渾）、表現方式（造境和寫境）、基本形態（有我之境和無我之境）、如何創造等。“境界說”既是王國維的文學思想，也體現了他的美學思想，被視為中國古代文學理論批評發展終結和現代文學理論批評發展開始的一大標誌，其影響毋庸再贅言。