秦朝是一個重男輕女的時代，也是一個重農抑商的時代。可是作為一個寡婦商人的她，如何在秦朝擁有富可敵國的家產，併成為秦始皇心裡最重要的女人，以至其死後秦始皇為了懷念她還為其築臺。她到底是誰呢？

巴寡婦清生於秦惠文王設巴郡之後到秦朝初年。據說，清出身寒微，少年時跟父親學習詩書，因為相貌與氣質出眾，嫁給了當地一位家族世代經營丹砂礦的企業家。不幸的是，在她嫁入四年裡她的丈夫與公公相繼去世，寡婦清不顧世俗偏見，毅然挺身主持起丈夫留下的偌大家業。

在當時開汞煉丹業勃勃興起。因為那時的人們沉迷於尋求長生不老之藥，尤其是秦始皇兼併天下之後，作為煉丹用的原材料丹砂供銷兩旺，而且秦始皇耗時費力的龐大皇陵地宮工程需要無法估算的水銀，看準商機的寡婦清，很快將自己生產銷售網路遍佈全國，據記載其家財之多約合白銀八億萬兩，僮僕千人，依附者上萬，私家保鏢兩千餘人，憑藉雄厚的財力可保一方平安。

秦始皇對寡婦清為了振興家族事業從未改嫁的事蹟特別尊敬，經常傳寡婦清進宮座談。並允許其有自己的私人軍隊，而且長城的修築也是由寡婦清的慷慨捐助而修成的，儘管史記並未記載捐贈數目，但據零星的史料記載所捐數目足以驚動全國。在寡婦清死後秦始皇為了懷念她為其築“女懷清檯”，並稱其為“貞婦”。此後司馬遷將巴寡婦清記載在《史記貨殖列傳》中，巴寡婦清成為歷史上第一個富可敵國被記入史記的女性。