由於城市人口稠密、建築林立、工廠密佈，柏油路和水泥路面比郊區的土壤、植被具有更大的吸熱率和更小的比熱容，使得城市地區升溫較快，並向四周和大氣中大量輻射，造成了同一時間城區氣溫普遍高於周圍的郊區氣溫，高溫的城區處於低溫的郊區包圍之中，如同汪洋大海中的島嶼，人們把這種現象稱之為城市熱島效應。
保護並增加城區綠地、水域面積，減少熱能排放，低碳生產和生活是弱化城市熱島效應的有效途徑。
1973年8月23日，兩名有前科的罪犯搶劫瑞典首都斯德哥爾摩市內最大的一家銀行失敗後，挾持了四位銀行職員，在警方與歹徒僵持了130個小時之後，因歹徒放棄而結束。然而這起事件發生後幾個月，這四名遭受挾持的銀行職員，仍然對綁架他們的劫匪顯露出憐憫的情感，他們拒絕在法院指控這些綁匪，甚至還為他們籌措法律辯護的資金，並表達他們對歹徒非但沒有傷害他們卻對他們照顧的感激。人質中的一名女職員竟然還愛上了一個劫匪，並與他在服刑期間訂婚。這兩名搶匪劫持人質達六天之久，在這期間他們威脅人質的性命，但有時也表現出仁慈的一面。在出人意料的錯綜複雜的心理變化中，四名人質抗拒政府營救他們的努力。
後來，社會學家將人的屈服於暴虐的弱點稱之為“斯德哥爾摩綜合徵”，這種症狀見諸於各種不同的經歷中，從集中營的囚犯、戰俘、受虐婦女與亂倫的受害者，都可能發生斯德哥爾摩綜合徵體驗。
