“開封有個包青天，鐵面無私辨忠奸”，提起包拯，那也是一位無人不曉的歷史人物，按今天的話講，包拯是國民級的清官，關於包拯的小說、影視劇作品很多，他的清廉正值是最為人稱頌的。

包拯性情嚴峻剛正，對貪官汙吏是出了名的牴觸，人家當官多少會忌憚朝中大臣，他則全然不放在眼裡，該罵罵，該彈劾就彈劾，直言不諱到能不顧自身性命和別人硬剛。比如外戚張堯佐，曾被包拯鍥而不捨地彈劾，包拯不僅不顧仁宗的憤怒，說到激動之處還把唾沫星子噴到了仁宗臉上，連仁宗都對他忌憚三分。

包拯生於公元999年，在世的時候在民間的聲望就頗高，大家對《鍘美案》、《狸貓換太子》、《烏盆案》、《鍘包勉》、《鍘判官》等故事基本都一清二楚，不過對於包拯之死，卻是很少有人知道，他的死，可稱得上是暴斃而亡。

歷史學界對包拯的死因一直頗有爭議，有人認為包拯是因病去世，還有人說，包拯實際上是被人暗算，因為史料上的記載中，包拯是在公堂上提審案件時，突然舊疾復發，體力不支倒了下去，後來只過了13天就不治身亡。

短短13天就死了，有什麼病如此厲害嗎？還是另有隱情呢？上世紀末，包拯墓被發現，其位置在安徽省合肥市東郊大興集，在對古墓進行保護的同時，人們發現古墓周圍出現了大量的盜洞。

盜洞的出現就意味著這個古墓已經遭到盜墓賊的破壞，果不其然，人們在開啟包拯墓的墓室之後，只找到了幾件殘存的文物碎片，其它擁有研究價值的文物，已經被盜墓賊劫掠一空，正當眾人感到大失所望的時候，一具散落在地的骸骨引起了專家們的注意，這具骸骨實際上就是包拯的遺體。

除此之外，還有包拯的墓誌銘，上面這樣寫到：“嘉佑七年五月己未，方視事，疾作為歸。上遣使賜良藥，辛未，遂以不起聞。”是說包拯發病時，聽聞此事的仁宗，立即派遣太醫，帶著藥材前來看望，而包拯卻在仁宗派來太醫看望的13天后，迅速地死了。

這就不得不讓人懷疑，包拯之死是否和仁宗有關係？專家們在對這具遺體進行了大量的檢測後發現，遺體中含有大量的汞元素，汞在古代被稱作硃砂，是一味劇毒之藥。

因此有人懷疑，是否是仁宗卸磨殺驢，在帶去的藥中摻入了毒藥，所以包拯才會在服用後暴斃而亡。不過，因為此事過於隱秘，再加上硃砂在古代有一些諸如美容、防腐的用處，也有人認為汞是用來儲存包拯遺體的，因此直到今天，還沒有足夠的權威證據能證明包拯的毒殺之說，他的死似乎也成為了千古不解之謎。

時至今日，有人指出說關於包拯的幾個有名的斷案事件，其實是不存在的，但其實人們並沒有那麼執著於事實，包拯身上承載著百姓對清官的渴望，百姓將其化身為包青天的形象，更多的是想借此寄託他們的願望，他們渴望世間能有這樣一個人物的出現，他代表著光明，代表著正義與善的一面，以來抵抗邪惡。所以你會發現，包拯的形象幾乎是完美的，官德剛嚴清正，私德也毫無破綻。