呂不韋很早就謀劃連橫破縱的大略，他派剛成君蔡澤到燕國活動三年，使燕國派出太子為質於秦。呂不韋想趨熱打鐵，請張唐到燕國為相，謀劃與燕國共同伐趙，擴大河間的土地，沒想到張唐推程這個任去燕國必須取道於趙，由於過去我為秦昭王伐趙，和趙國結下仇怨，趙國正懸賞百里之地抓我。”呂不韋很不高興，但卻找不到強行讓張唐去的理由。少庶子甘羅看到了，問呂不韋：“君侯為什麼這麼不高興呢？”呂不韋說：“我派剛成君蔡澤到燕國做了幾年工作，讓太子丹到秦國為質切都就緒了，現在我親自請張唐到燕國為相，他卻推辭不去。”甘羅說“我有辦法讓他去。”呂不韋因為甘羅幼小，於是訓斥他：“我親自請他尚且不去，何況是你。

甘羅說：“以前大項橐七歲就做了孔子的老師，現在我已經十二歲了，您可以讓我試試，何必現在就呵斥我呢？”於是甘羅拜謁張唐，問他：“您的功勳比武安君（白起）如何呢？”唐說：“武安君戰功赫赫，攻城略地不可勝數，我比不上他。”甘羅反張問他：“您真的明知功勳不如武安君嗎？”張唐說不如，甘羅再問：“當年應侯范雎與現在的文信侯相比，誰的權勢更大？”張唐說：“應侯不如文信侯。”甘羅再次反間：“您明知應侯的權勢不如文信侯嗎？”張唐承認這一點。甘羅於是勸諫他：“當年應侯想要攻打趙國，可是武安君阻攔他，結果應侯在離咸陽七里的杜郵絞死了武安君。現在文信侯親自請您去燕國任丞相，您卻不肯，我真不知您將會身死何地啊。”張唐只好表示願意聽從甘羅的勸說接受使命。張唐準備車馬盤纏，要擇日起程。

甘羅去跟呂不韋說：“請君侯給我五輛車子，讓我去趙國替張唐打通關節。”於是文信侯向秦王政道：“以前甘茂的孫子甘羅，雖然年少，但卻是名家的子孫，諸侯都知道他的名聲，現在張唐稱疾不肯赴命，是甘羅勸說了他起行，現在甘羅願意先報趙國，請允許派遣他。”秦王政於是召見甘羅，派他使趙。趙裹王親自到郊外迎接甘羅。甘羅對趙王道：“聽說燕太子入秦了馬？”趙王說聽到，甘羅又問：“聽說張唐相燕的事了嗎？”趙王說聽說了，甘羅於是勸說趙王：“燕太子丹進入了秦國，燕國就不會欺秦了，張唐相燕，秦國就不會欺燕了，秦、燕不相欺，就會伐趙，趙國就危險了燕和秦不相欺，沒有別的緣故，就是為了攻趙而擴大河間的土地。現在您送給臣五座城以擴大河間的土地，請秦歸還燕太子丹，與強趙共同攻擊弱燕。”趙王立即割了五城給秦國以擴大河間的土地，秦國也歸還了太子丹，趙國於是攻打燕國，得到了上谷的三十六縣，給了秦國十分之甘羅回來報告成績，秦王封甘羅為上卿，將其祖上甘茂的田宅賜給了他。

我們從這則故事裡看到，甘羅年紀才十二歲，就已經能嫻熟地使用詐謀了，但是，甘羅的出使雖然建立了功績，卻不能算是成功的，因為甘羅沒有達到聯燕攻趙的目標，在戰略上失敗了，所取得的成績，只是戰術上的勝利，並沒有達到弱趙的目的。在這一連串的行動中，十二歲的甘羅眼花繚亂地表演著欺騙。首先他欺騙了張唐，因為他利用自己說服張唐出任燕相來得到呂不韋和秦王的命令出使趙國；接著他欺騙了呂不韋和秦王，因為呂不韋和秦王正是因為相信他能讓張唐到燕國出任丞相才任命他為使者的。但是甘羅到了趙國後卻同趙國合謀，讓趙國只獻給秦國五城，卻得到了燕國的三十六個縣，即便除去給秦國的十分之一，還剩三十餘縣。甘羅如此小的年紀，便有這樣的智力，但這種欺騙的能力恐怕恰恰是他以後不能建立更多的功績的原因吧，正是這種小聰明，破壞了連橫的大計劃。

蔡澤，在秦昭襄王時便已展露才華，受到應侯和昭襄王的器重。應侯範雕免相後，昭襄王喜愛蔡澤的謀劃，任命他為秦相，蔡澤在任上收服了周王室。蔡澤相秦數月，因為有人反對，他害怕遭到誅殺，於是就辭職，號為剛成君。由此一事我們可以知道，蔡澤在人際關係的處理上做得並不到位。蔡澤事秦十餘年，歷事昭王、孝文王、莊襄王，到了秦王政的時候，他出使燕國，做出的成績是使燕太子丹到秦國為質，以達成燕秦聯合伐趙的戰略目標。應當說，蔡澤在秦燕連橫上是做出成績的，但是如前所述，蔡澤的籌劃被甘羅給破壞掉了。從《史記》上觀察蔡澤所做出的成績，遠遠不如頓弱、姚賈，比之王翦、王賁、蒙毅、蒙恬、尉繚等人的功績，更是無法可比，但是太史公司馬遷偏愛縱橫家和辯才之士，所以蔡澤在《史記》中佔據了不少的篇幅而其政治功績僅僅是東收周室、勸太子丹入質秦國而已。