引言
“意志力”，這個詞語很常見。學校裡，會說起某個同學的“意志力”很強，生了病都堅持學習；工作中，會說起某個同事的“意志力”很強，每天加班到十一點；減肥、健身的場景中，則更為常見。就連我老媽，前幾天辣椒吃多了，犯了舊疾，她也歸結為自制力不好。那這個常被我們掛在嘴邊的意志力/自制力究竟是何方神聖呢？它從哪裡來？為什麼有人能透過意志力來完成某些事而有人不能呢？到底是天生基因裡帶的，還是後天經培養而來的呢？下面讓我們一同來進行《意志力》的解讀。
意志力是什麼
早期的社會心理學家做過一個蘿蔔實驗。將一群預先禁食過的大學生帶到實驗室，分為三組。給第一組一碗巧克力曲奇和一碗蘿蔔，任由他們吃；給第二組同樣的食物，要求他們只能吃蘿蔔；第三組則什麼食物也沒給。過後，讓他們解一道無解的難題，記錄他們能堅持多長時間。第一組學生一般堅持了20分鐘，和第三組一樣。而第二組學生普遍只堅持到了8分鐘。在此過程中，第二組學生為了剋制自己不吃曲奇餅，付出了很大的努力，再面對難題，就不剩多少精力來應對了。
被試者很餓的情況下，明明面前有曲奇餅卻要吃沒什麼味道的蘿蔔；面對一道難題，明明怎麼都解不開卻要解答。實驗中這種用來對付誘惑、選擇吃蘿蔔的力量，和用來堅持解一道難題的力量，即為意志力。至此，我們大概明白意志力的存在是怎樣一回事了，並且當一件事損耗了意志力後，會直接影響到接下來要做的事情。如果我們能明確自制力已經被消耗，就可以把接下來很重要的事情往後延遲，等到意志力恢復了再去做，或主動迴避對自己造成誘惑的食物，以達到節食的目的。
我們怎樣才能知道意志力被損耗了呢？從上述實驗可以看出，意志力損耗後對行為有著強大的影響。而在另一方面，研究者發現，意志力損耗對一個人的主觀感受沒有明顯的影響。也就是說，我們可能無法從主觀上感受到意志力被損耗，反而只能透過觀察自己的行為來加以判斷。比方說，平常路過這家甜品店時，能剋制買甜點的衝動，這次路過時，卻強烈地想要大吃特吃；平常不覺得那麼難過的事，這一次遇到時卻覺得異常難過；平常很容易做的選擇，這一次卻反覆地想等等。所以，當我們遇到這類前後不一致的反應時，可以回憶下在什麼事情上已經消耗了大量的意志力。
研究者從多個類似實驗中提取出了兩點，而我們也從上述實驗中注意到了：
（1）意志力是有限的，每一次使用都會損耗；
（2）從同一賬戶中提取意志力，無論用於節食還是保持專注。
我們知道這些後，怎樣才能更好地在生活中利用意志力呢？一般來說，意志力主要被運用於以下幾個方面：
（1）控制思維；
（2）控制情緒；
（3）控制衝動；
（4）控制表現、績效、成績（把能量集中於當前任務）。
至於意志力的最大化運用，最簡單且最有效的辦法就是每次只做一件事，減少在其它事情上的投入。如果一心多用，即使暫時可以兼顧一下，也會隨著意志力消耗殆盡，而越來越容易犯錯誤，偏離自己想要的結果。例如，打算戒菸的時候就不要節食；打算節食的時候就不要強迫自己學英語等等。
意志力從哪裡來
既然我們已經瞭解了意志力的存在，並意識到它會被損耗。那麼，意志力的能量來源是什麼？怎樣才能為意志力提供能量，以便應急時使用呢？
為此，心理學研究曾一度陷入僵局，直至生物學的快速崛起，才使得研究有所突破——透過生物學，研究者們注意到了“人的心理依存於身體”。此後，他們便開始著手研究食物（葡萄糖）與意志力之間的關聯。
低血糖患者首先得到了他們的關注。他們發現，低血糖患者比一般人更焦慮、更不高興，且更難集中精力和控制負面情緒。同時進行一些實驗，給被試者佈置某個任務，再在任務前和任務後檢測他們的葡萄糖水平。比如，給被試者看下面有一連串文字閃過的影片，並讓其中一組被試者忽略文字，另一組則保持放鬆，想怎麼看就怎麼看，結果發現，放鬆組的葡萄糖水平保持不變，而忽略組的葡萄糖水平下降了很多。可見，即使看似很小的自我控制練習也讓大腦消耗了大量葡萄糖。為了證明其中的因果關係，研究者又進行了一系列實驗。其中一項是這樣的，分別讓兩組被試者喝下檸檬水，其中一組喝的是加了糖的檸檬水，另一組則是加的甜味劑（甜味劑無法提供任何葡萄糖和其它營養）。
隨後，讓他們玩電腦遊戲。隨著遊戲關卡越來越難，兩組人員都會變得鬱悶。但是，喝了加糖檸檬水的人能夠把怨言埋在心底、繼續玩。另一組人則開始罵罵咧咧、拍打電腦。另外，研究者仿照這些實驗，把狗換為實驗物件，也得到了類似的結果。越來越多的實驗讓葡萄糖與意志力之間的關係日漸清晰：糖分給意志力補充能量，反過來，意志力的使用（自我控制）又會消耗糖分。
我們可以利用這一點來應對短期挑戰。比如，運動會，或想抽菸時吃上一塊糖。記得高考時，我在每場考試前都吃了巧克力，當時也沒想太多，只是想吃，現在想來，恐怕巧克力的作用也不只是增加我的體重！但如果總是這樣吃糖的話，葡萄糖陡然升高又急劇下降，會讓人覺得更沒精力。長期來看，臨時吃糖不是一個很好的策略。為了保持穩定的自制力，我們可以選擇吃血糖指數低的食物，蔬菜、堅果、水果、乳酪、魚、肉等好的脂肪。這些食物同樣會轉化成葡萄糖，雖然速度會慢一些，但能提供較穩定的葡萄糖源。
最後一點，算是老生常談了。好好睡覺。現代社會對個人時間的剋扣，工作生活上的壓力，都會使一個人晚睡、減少睡覺時間。睡覺，不僅能減少身體對葡萄糖的需求，還能全面增強身體利用血糖的能力。有研究證明，剝奪睡眠會損害葡萄糖的加工，這會立即導致自制力下降。這也是我老媽意志力不夠的罪魁禍首，因為她長期失眠。所以，為了讓你的意志力發揮最大功效，最好利用意志力留出充足的睡眠時間。第二天你的表現會更好，到了晚上也會更容易入睡，非常美妙的良性迴圈！
意志力不足的後果
在上面，我們一起看了意志力是什麼，也瞭解了怎樣為意志力打call。現在讓我們再看看意志力不足會帶來怎樣的後果吧。你會發現生活處處有陷阱，而它們正是利用了這一點。
首先來看心理學家的兩個實驗。
第一個實驗，讓被試者在電腦的自助銷售網站上配置電腦的各個硬體。要求第一組檢視電腦硬體的某些引數，形成大致的選擇偏好，不作決定；第二組根據寫有具體引數的單子去配置電腦；第三組則是決定所要的具體引數。過後讓他們進行自制力的測試，發現真正作了決策的被試者，即第三組，比其他被試者放棄得更早，顯然，他們為做決定消耗了不少意志力。在這個實驗之後，研究者又開始思考：如果選擇的專案是感興趣、好玩的專案，是否仍然會消耗意志力呢？
於是又設計了另一個實驗——選擇結婚禮物。實驗前，將喜歡這類選擇的人分為一組，討厭的分為另外一組。果然，如果選擇過程讓人愉快，就不那麼損耗意志力——當然只是在一定程度上。當選擇只有幾個，4分鐘之內可以完成的情況下，喜歡的人幾乎不會損耗任何意志力，討厭的人仍然會損耗意志力。但是，當整個過程持續12分鐘後，兩組人都損耗了同樣的意志力。同時，經實驗也證明，為別人做選擇，則沒有那麼難，因為你不太在意結果。由此可見，幾乎做每一個決策都會損耗我們的意志力，當意志力被大量消耗後，會發生什麼呢？研究者稱其為“決策疲勞”。
當決策疲勞時，我們會放棄抉擇。銷售人員可是很好地利用了這一點。說一個我自己的例子。去年籌備結婚，約了拍婚紗照。當時還不明白，為什麼精修只給45張，卻要拍夠110張照片。拍完照片，需要另外約時間到現場選照片，不允許透過網上選。選照片那天，接待我的姑娘先是帶我去看了各種套餐的相框和相簿材料，給我介紹它們對應的適合場景和價格，並說明各自的優惠活動。這個過程大約花了40分鐘。開始選照片後，需要從110張中選出45張，加選另外收費（並不便宜）。接下來，就是不斷地選擇比較，聽姑娘在旁邊嘮叨——“這一張去掉的話，這一組照片就不完整了呢”、“這一張，你表現得很好，確定不要了嗎”……最後，我發起脾氣來（我原本對這些事情就缺乏耐心），說為什麼搞得這麼複雜。姑娘耐心地說這不復雜呀，然後開始介紹各種套餐。此時，實在無法忍受的我，只想趕緊結束、離開這個鬼地方，於是選了她推薦的一個套餐，這樣一切便結束了。
等我離開現場，冷靜下來後，才有一種被騙了（行為被人操控、算計）的感覺。而身處其中時，我連理性的生氣都沒有，只是像小孩子似的發脾氣……這就是一種讓你陷入決策疲勞的營銷手段，直到某個時刻你放棄選擇，把抉擇權交給她。這也是不讓你從網上選擇的原因，如果是在別處悠然地選擇，那你陷入決策疲勞的機率就會小得多。
另外，決策疲勞也會讓我們渴望甜食，因為身體正在大聲向你呼救。這樣一來，為什麼收銀臺旁邊會有巧克力豆——就不那麼難理解了。
尾聲
今天我們一起看了《意志力》的上半部分，瞭解了意志力的由來和發現，知道了怎樣為意志力補充能量，以及意志力不足時會陷入決策疲勞狀態。那麼，下期再與大家分享《意志力》的下半部分，一起來了解意志力是否能被培養、超能量能否有助於自我控制、自尊與意志力之間有沒有關聯等問題。
