《破戒》講述的是十九世紀末二十世紀初期，日本一位小學教師瀨川醜松心裡藏著一個天大的秘密而惶惶終日，他從小受父親囑託和保證，絕對不對任何人講自己是“穢多”。
“穢多”是指賤民的後代，居於日本社會最低等級。1871年，明治維新過程中日本政府通過了“賤民廢止令”，廢除等級之分，恢復身份的人統稱為“新平民”，但是一般人對“穢多”仍然充滿歧視，
島崎藤村所寫的《破戒》正值新舊制度交替之時，瀨川醜松是舊時代的命運苦兒，也是新時代的思潮解放之希望，而他該如何做出態度面對這個世界，是島崎藤村所描寫的重點。
同時期著名的文學家夏目漱石盛讚《破戒》為“明治時代真正的小說”，這本小說到底為何讚譽如此之高呢？
新舊破除階級制度下，出身相同的三種人不同的命運抉擇
父親說：“想在社會上出人頭地的穢多子弟的秘訣——唯一的希望，僅有的辦法，就是隱瞞自己的出身。”
宿命論者——父親
醜松的父親並未直接出現，卻很重要，他是醜松心中最初“戒”的來源。
醜松7歲時，父親舉家遷居到只有五十戶人家的小部落，教導醜松絕口不提“穢多”的身份，母親去世後，醜松出外求學後，父親隱匿農場離群索居，害怕給兒子帶來身份口舌之禍。
父親隱忍一世，卻沒逃脫人生的意外，慘死在種牛的獸性大發狂暴的牛角之下。
臨終前父親的遺言依舊務必牢記“穢多”身份不可告之任何人，絕不可破戒。
父親是
傳統封建思想的“宿命論”者
，
臣服於穢多身份的卑微低下，是醜松精神痛苦的來源，父親的命運暗示毫無反抗意識終將無疾而終的宿命。
島崎藤村故意把父親安排在醜松的回憶、叔叔和村民的回憶、以及醜松幻聽中相關聯，用意在於批判舊制度的腐化和正在消亡，立“戒”者的意外早逝暗喻著橫豎在日本人心中的精神“戒規”，終將撕毀散去，掙脫舊制度，破繭而出，人人平等自由的新日本。
“我乃穢多”
反抗者——豬子蓮太郎
豬子蓮太郎是醜松的精神之父，同樣出身為師的蓮太郎，在任教時被“講師之中，有賤民後代”的聲討議論中，大膽的承認自己是“穢民”身份，並辭職而去，致力於著書立說成為倡導反抗的思潮領袖。
“我不以穢多為恥”的思想深入醜松內心，使得他在經歷了一番思想束縛的掙扎之後，終於破繭而出，坦然的面對人生和他人的目光。
豬子蓮太郎是掙脫思想束縛，破除階級舊思想的先驅者，也暗喻著先驅力量的傳播，有容乃大，影響著年輕而彷徨一代人，充滿勇氣和實力為自身抗爭。
《破戒》電影
破戒者——瀨川醜松
父親塑造了醜松的人生觀，為出身定下了“戒”。隨著年齡的增長，認知成熟，越發無法承受心中的秘密。暗自貼近蓮太郎老師的思想薰染，苦於新舊價值的強烈衝突，掙扎在“隱瞞”與說出“真相”的痛苦抉擇之間，最終形成了自我價值觀，突破內心的“戒”，撕破虛偽的欺瞞，做回自己。
整部小說以醜松從“受戒”到“破戒”細膩變化多端的心理過程為主敘事，這也是島崎藤村寫的第一部小說就受到讚譽的原因，醜松揹負著枷鎖來自父親與社會，島崎藤村把醜松整個敏感懦弱的心思寫的真實而詳盡，而讓當時
更多的下層人民看到“戒”是無形的，更多來自心理上的束縛。
“破戒”，一念之間
“破戒”原指受戒僧道違反宗教戒律、戒約。醜松破除的是插在人們心中的劣等人的“心戒”。而諷刺的是，在小說中諸多階層人物卻一直在破壞道德的戒律，隱匿在偽善的上流社會。當然也有人因為醜松的勇敢與善良，突破人云亦云的口誅筆伐的封建思想，成為公正的守護者。
每個人都在“破戒”。
【色戒】
最令人意外“破戒”恰恰就是蓮花寺的主持高僧，作為佛教重鎮飯山佛教的先祖，高尚以“捨棄自我”信眾，可以娶妻生子，夫人是帶發尼姑，兩人多年無子。
諷刺的是這位德高望重主持破了“色戒”，私生活卻一團亂麻，淫亂於住宿旅店長女，幾年後又讓一年輕寡婦懷了身孕，十年後的今天又對養女志保動了邪念。
主持夫人講述丈夫的豔史一口一個“和尚的病”，尤讓人發怵，
沉香嫋嫋的寺院主持破了“色戒”
不是意念之執，品行不端，反倒成了“疾病”，可見封建社會思想的腐朽化，白說成黑，黑說成白，沒理硬是
“合理化”的迂腐。
《破戒》電影
【酒戒】
敬之進本是士族，作為小學教師混日子度日，同為藩士的前妻去世後，娶了農民子女為後妻，前前後後七個孩子，日子苦不堪言。
常常藉以醉酒弔唁曾經穩定、不需付出即可衣來伸手，飯來張口計程車族生活。終於扛不住生活之重，把女兒志保送給寺院住持夫婦寄養。
生活越苦，越沉迷整日酗酒，逃避現實生活。最後因酗酒抱病，妻離子散，家境悽慘。
敬之進代表的是舊制度下計程車族，享受了受高等教育的權利，卻失去生活自理能力，毫無抗壓精神。在新舊制度改革下，意志沉淪、任期發展。
“酒戒”反應的是選擇麻痺精神和振作意志的選擇，敬之進破戒沉淪，代表著毫無生存能力計程車族終究會消亡。
《破戒》電影
【殺戒】
高柳作為政治傢俬通姦商，行為卑劣，玷汙社會、侮辱人道，暗使幾位打手，背後偷襲正值坦蕩的蓮太郎老師。
一生為大丈夫的蓮太郎頂著封建輿論的壓力，高呼“我乃穢人”，昂首闊步反而被世人所認同，所尊敬。然而，卻沒躲過陰暗的政治家高柳的暗算。
高柳處處以“官”自居，熱衷於被追捧，熱衷於做官，滿足於做官，陶醉於做官，步步為營，精心設計自己的“升官”路線，不惜犧牲人命，大開殺戒，島崎藤村表達了對當代從政者的極度絕望。
【破戒】
“色戒、酒戒、殺戒”，佛教文化的“戒”，是約束、制約社會制度和倫理道德的方式，然而，亂世之中的上流社會人士，都因慾望而“破戒”，做出與身份為之相反事情。
除了醜松在結尾處跪地向世人宣佈，自己是穢多之子是“破戒”點題之意，豬子蓮太郎是“破戒”的先驅者，而銀之助和志保的新時代年輕人，對醜松能以客觀純淨之心以禮相待，並在危難之際，願意攜手相伴共渡難關，是作者島崎藤村對日本寄與的濃烈希望。
“破戒”破除人們心中的階級等級，指日可待。
受戒與破戒
宋元年間的大學者許衡，一次和旅伴頂著烈日趕路，由於路途遙遠，十分口渴，道路旁有一棵梨樹結滿很多梨子，大家都爭先恐後地去摘梨來吃，只有許衡一人端正坐在樹下，安然如常。
有人問他：“你怎麼不去摘梨來吃呢？”許衡回答：“那梨樹不是我的，我怎麼可以隨便去摘來吃呢？”有人譏笑說：“現在時局這麼亂，大家都各自逃難，這棵梨樹恐怕早已沒有主人了，何必介意呢？”許衡用手指了指自己的胸口，誠懇地說：“梨樹沒有主人，難道我的心也沒有主了嗎？”
何謂有“主”？在許衡心中，“主”就是“戒”，堅持自己的原則，自律、自重、自愛，面對誘惑，因心中有“主”而不為所動，學會拒絕。
道德的戒，人人心中有，那就是價值觀和恪守的原則，無論行走何處，心中有“戒”，才能行之有界，做人之根本。
社會上還有一些“戒”，就是階級圈層，像《三十而已》的上層“太太圈”，門檻等級之分彰顯在包包之上，學區房面積之上，國際名校威名之上……這和父親為醜松下的“戒”有異曲同工之處，不平等和奢靡虛幻的設立讓許多年輕人懦弱自卑，不思進取，抱怨社會。
越來越多的人，屈從於胸無大志，只想順從社會的拿捏，找個安穩營生，然後循規蹈矩的過完這一生。從故事的一開始，就放棄了所有希望……
看到一條留言說：“我前半生所做的，就是給自己構築一個安全空間，不斷沉溺，然後淪陷。這一世就準備認命了，放棄自己的存在價值，退縮到自己的恐懼和陰影中……”
圍困於窮苦的出身，逼仄在狹小的人格里，為不努力找取多種藉口，這樣的“戒”大可破掉。
《精進》一書中寫的非常好：
“一個成熟的人，他的標準來自他的內心，而大多數人，卻受環境所左右。一個年輕人，進入一所不那麼優秀的高校，對自己的標準會不由自主的降低以適應這個環境，減少自身與環境的衝突，而這種做法對他們的人生也許是致命的。”
所以違背意願的時間只是虛妄，所有的隱秘都來自己內心的幽微的自卑，克服自我，才是改變的開始，就像醜松一樣，破戒需要勇氣，需要精進自己，正能量思想的傳遞。
作者介紹：榮榮
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