沙俄是世界歷史上面積最大的國家之一，沙俄鼎盛時期，控制著遼闊的西伯利亞，以及北美洲西北部的阿拉斯加，總面積達到了2288萬平方公里。

沙俄的前身只是歐洲東部的一個小型公國，為了尋找優良的不凍港，沙俄不斷對外擴張，最終建立了領土遼闊的大帝國。不過沙俄苦苦追尋的不凍港，依然不多。

這主要是因為沙俄位於高緯度地區，北部瀕臨北冰洋，西部瀕臨大西洋邊緣海，東部瀕臨北太平洋。整體來看，只有黑海一帶屬於溫水海洋，這也是沙俄極其重視黑海的一個原因。

為了追尋溫暖海水，沙俄曾經制定了走向四大洋的計劃，四個大洋分別是北冰洋、太平洋、大西洋和印度洋。經過不斷擴張，沙俄直接瀕臨了北冰洋和太平洋，在大西洋方面，瀕臨黑海和波羅的海兩大內海，也算是完成了目標。但在印度洋方向的擴張，沙俄卻以失敗告終。

印度洋是世界第三大洋，位於亞洲、大洋洲、非洲之間，總面積約7056萬平方公里。印度洋是世界重要航運要道，來自亞洲、非洲、歐洲之間的船舶，都要透過印度洋海域。歷史上沙俄進入印度洋海域，主要都是透過黑海，土耳其海峽，蘇伊士運河，可謂非常繁瑣。因此沙俄一直試圖從亞歐大陸南下，直接奪取印度洋出海口。那麼沙俄試圖奪取印度洋出海口，為何以失敗告終呢？

第一，英國的擴張。印度洋沿岸國家眾多，比如印度、巴基斯坦、伊朗、沙特等等。但在19世紀後期，印度和巴基斯坦屬於英屬印度的一部分，沙特等阿拉伯國家處在奧斯曼帝國以及英法兩國的控制之下。西亞地區只有奧斯曼帝國、伊朗、阿富汗三個獨立國家。

1856年，克里米亞戰爭結束後，沙俄不斷在中亞擴張，到1877年，沙俄完全控制了中亞地區。此後沙俄繼續向南擴張，試圖掌控當時仍然保持獨立的阿富汗。

阿富汗是一個位於亞洲中西部的內陸國，處在東亞、中亞、南亞和西亞的交界地區，地理位置非常重要。而且阿富汗地形以山地高原為主，境內的興都庫什山脈，歷來是外界進入南亞地區的重要通道。

在杜蘭尼王朝時期，阿富汗本身擁有印度洋海岸線。因此如果沙俄控制阿富汗，不僅可以瀕臨印度洋，還可以向東威脅英屬印度，向西威脅伊朗。但英國已經先入為主，在南亞建立了英屬印度殖民地。隨著英國的擴張，完全控制了阿富汗沿海地區，將阿富汗變成了一個內陸國。

1877年，沙俄控制中亞之後，英國為了防止沙俄掌控阿富汗，又於1878年發動了第二次入侵阿富汗戰爭。

這場戰爭，英國雖然未能吞併阿富汗，但迫使阿富汗將外交權交給了英國，有效的防止了沙俄在阿富汗的滲透。到了1895年，沙俄和英國將阿富汗劃為了英俄緩衝國，並將清朝的瓦罕走廊搶走，直接送給了阿富汗。至此，英國擋住了沙俄透過阿富汗南下的腳步。

第二，伊朗的阻擋。19世紀後期，南亞國家，大部分西亞國家，都屬於英法勢力範圍，但伊朗依然是一個獨立的國家。伊朗北部瀕臨裡海，南部瀕臨波斯灣，因此只要控制伊朗，沙俄就可以直接得到印度洋出海口。

為了奪取伊朗，沙俄製定了步步為營的蠶食計劃，一方面透過經濟手段，加強對伊朗的滲透，控制伊朗的鐵路、銀行等部門，透過鐵路，侵佔鐵路沿線的重要地區。另一方面，透過武力，直接侵佔伊朗的土地。到了19世紀末，伊朗北部已經完全成了沙俄的勢力範圍。如果國際環境沒有太大變化，假以時日，沙俄將完全控制伊朗，直接瀕臨印度洋。

但到了20世紀初，國際局勢突變，面對德奧的威脅，沙俄被迫修復了和英國的關係，放慢了擴張的腳步。第一次世界大戰爆發後，沙俄在伊朗的擴張被迫停止，1917年，沙俄滅亡，奪取印度洋出海口的計劃最終以失敗告終。