李順終於存下二十兩銀子，這是他這些年省吃儉用省下來的，他要用這些銀子，去秀荷家提親，秀荷父親呂老漢說好了，他能拿出二十兩銀子來，就把秀荷嫁給他。

李順帶著銀子來到呂老漢家，不料，呂老漢瞥了一眼他的銀子說：“你來晚了，張員外家大公子張頜看中了我家秀荷，要納她為妾，願意出一百兩銀子，你的二十兩啊，還是留著娶別人吧！”

李順滿懷希望而來，不料當頭被潑了一盆冷水，他也急了：“呂老伯，您當初可是說好的啊，再說了，那個張大公子，可不是好人啊，他已經摺磨死了三個小妾了，您這是讓秀荷去送死啊！”

呂老漢也有些猶豫，說：“那張頜是什麼人，你也知道，他看中的人，逃得了嗎？要麼我乖乖地把女兒嫁過去，要麼他過來搶人，到那時候，我可是人財兩空啊！

這樣吧，別說我不疼女兒，他願意出一百兩，你只要出五十兩，我就把秀荷嫁給你。”

暗中偷聽的秀荷衝過來：“順子哥哪裡會有五十兩？你分明是逼我去送死，我就是死，也不會嫁給那個張頜的！”

呂老漢怒了：“這裡哪有你說話的份？你就算死，也得嫁了人再死！”又對李順說：“我只給你一個月的時間，別怪我心狠，那張大公子不是我能得罪得起的，你也得罪不起，自己看著辦吧！”

李順垂頭喪氣地從呂老漢家走出來，他也不知道該如何是好，他父母早就不在了，是吃百家飯長大的，長大以後，靠給人做幫工賺點銀子。他又心善，鄉鄰有難，他總是忍不住幫一把，畢竟鄉鄰都對他有恩，能存下二十兩，這已經是他拼來的，省來的。

如今一個月的時間，想再賺三十兩，除非是做夢，李順已經有些絕望了。

不管如何，李順還得拼命賺錢，李順為了省錢娶秀荷，一天只吃一塊餅，拼命幹活賺錢，只是聘禮錢仍然遙遙無期，李順愁上眉梢，不知如何是好。

這天，李順又買了一塊大餅，愁眉苦臉地走在路上，路邊一個老乞丐忽然迎上來，手中打狗棒往地上一磕，喊到：“小哥，行行好吧，賞口吃的…”

李順看著可憐兮兮的老乞丐，有些無奈，他本也是善良的人，可如今因為聘金的事情，頭髮都愁掉了，哪還有餘錢施捨呢！

他也苦著一張臉對乞丐說：“你這老丐，好不曉事，你看我像有錢的人嗎？自己都吃了上頓沒下頓，哪有餘錢給你？”

老乞丐說：“可憐可憐我吧，我已經兩天沒吃飯了，你的餅分我點吃吧。”

李順聽老乞丐說的可憐，還是不忍心，把大餅掰了一半給老丐，轉身準備離開，不料還沒走兩步，又被老丐拉住，只見老丐手中的餅已經吃完了，又眼巴巴望著他手上的半塊餅。

李順有些無語：“這老丐瘦巴巴的，咋這能吃，就不怕噎死？”想是這樣想，但還是好人做到底，把剩下的餅給了老丐。

老丐邊狼吞虎嚥，邊問：“看你愁眉苦臉的，出啥事了？”

李順心裡正煩著呢，沒好氣地說：“你老人家飯都吃不上，還操心我的事呢！”

老乞丐說：“小夥子火氣不小啊，也罷，吃你一塊餅，就給你指條明路吧”，見李順盯著他，接著說：“你是為娶媳婦發愁，是不是？”

李順這才有些驚奇了，忙問：“你怎麼知道？”

老乞丐得意地一笑：“天下哪有我不知道的事，我還知道，你現在出不起聘禮，心上人馬上要嫁給別人嘍！”

李順見他說的分毫不差，這才有些信了，扯著老乞丐問：“小子已經愁得命都去了一半了，老先生可有法子，救我一救？”

老丐搖頭說：“唉，我都兩天沒吃飯了，要是有法子，還等這會呢！”

李順可不管這些，他覺得老乞丐肯定不簡單，纏著不走，老丐被糾纏不過，只得說：“這事解決不難，你一路向西走，不出半個月，事情就解決了。”

李順有些懵，就這麼簡單？

“這可不簡單”，老乞丐難得嚴肅起來：“此行將有性命之憂，也就是說，你此行順利，將得到銀子，抱得美人歸，此行不順，將命喪黃泉，要不要去，你自己看著辦吧。”

李順聽老丐說得嚴肅，也有些害怕，可是，想到秀荷將要被嫁給張頜，就把心一橫，若不能把秀荷救出火坑，與死何異？

於是，李順堅定地說：“我去！哪怕是刀山火海我也得闖一闖！”

老乞丐把手裡的打狗棒往地上一磕，說：“此行危險，這根打狗棒你拿去防身吧，記住，哪怕是睡覺，打狗棒也不能離身！”

李順看著那根普普通通的青竹棒，有些懷疑。

不料，老乞丐鬆開手，青竹棒還是穩穩當當地立在原地。李順嘖嘖稱奇，他拿過來，左擺右擺，磕了好多下，一鬆手青竹棒就倒地了，知道老乞丐深藏不露，這根打狗棒估計另有玄機，就聽話地拿著了。

李順一路向西走，身上銀錢不多，能省則省，住最便宜的店，吃窩窩頭，喝白開水，怎麼便宜怎麼來。

此時臨近冬季，李順為了省錢，有時就住在破廟或窯洞裡，常凍得瑟瑟發抖，可罪受了不少，就是不知道老乞丐說得銀子在哪裡，難道就這樣走下去，銀子就能從天上掉下來？

搖搖頭，李順繼續往前走，他已經沒有退路了，若是此行失敗，秀荷被嫁給張頜，他即便活著，餘生也將在痛苦中度過。

這天，他又繼續往西走，已經是晚上了，卻前不巴村後不著店，破廟也沒一間，北風呼嘯，天上還飄著雨，雖然不大，時間久了衣服也會侵溼，染上風寒就麻煩了。

李順只得加急往前趕，不多時前面有了亮光，李順趕到跟前，竟是一棟挺精緻的院落，孤零零立在河邊，李順有些奇怪，怎麼會有這樣一座院落在野外，但看著有燈光，想來有燈光就有人，借宿要緊，其他的都顧不得了。

李順敲了敲門，不一時門開了，竟走出一個美豔的婦人，撲鼻一股異香傳來，卻又有些說不出的怪異。此時已是深秋，婦人卻著一件薄衫，領口偏低，露出一片雪白，李順有些不敢直視。

李順有些慌亂地開口：“敢問夫人，家裡還有何人？”

婦人嬌笑一聲：“呦，這小郎君看著挺俊俏的，怎麼說話這麼不老實，上來就問我家有何人，我家要是沒有別人，你待怎樣？”說罷，還白了他一眼。

李順慌忙解釋：“我是天晚想借宿的，如果夫人只有一人在家，我就不方便借宿了，夫人不要誤會！”

婦人又嘻嘻一笑：“早看出來了，剛才逗你的，你倒當真了。實話說吧，我確實是獨自一人，不過啊，你再往前十里都看不到人，這大半夜的，可不好走，還是在我這住一宿再說吧！”

李順有些猶豫：“可是…”

“別可是了，我一個婦道人家都不怕，你一個大男人怕什麼？還怕奴家吃了你嗎？”說到吃，婦人舔了舔嘴唇，李順卻沒有注意。

所謂盛情難卻，婦人把話說到這裡，李順推辭的話就說不出口，再想想，自己行得正坐得直，住一晚就走，應該也沒啥，就住了下來。

婦人讓他自己燒點水洗洗澡，李順雖然覺得有些不方便，但多日風餐露宿，一直沒洗澡，確實難受，於是，洗了個熱水澡，換了乾淨衣服，清爽多了。

婦人又把他領到床邊，他看著精美的大床，有些不好意思，說：“夫人客氣了，有柴房或者雜物間讓我呆一晚就好，我一個粗人，怕弄髒了夫人的床。”

婦人說：“哪有讓客人住柴房的道理，你只管安心住下，我去弄些吃食來”，又看著李順說：“小郎君洗了個澡，倒是更俊俏了，人又踏實，哪家姑娘嫁了你，可真是好運了。”

李順忙謙遜了一下。

婦人出去了，李順看著房間，房間華美異常，但卻更加不合理，這河邊怎麼會有如此華麗的房子呢？還是孤零零的一座？

房間裡還隱隱有一股香氣，倒像是婦人常用的脂粉，只是用的似乎過多了，感覺有些嗆得慌。

此外，香氣中還隱隱有些古怪，像是腥臊的氣味，難道是河裡的味道？李順處處感覺不對勁。

而且，床上的腥臊氣味稍重一些，這樣一個婦人，應該也是愛清潔的，怎麼床上會有這麼重的味道呢？

再看看床上，有些黏黏的，說不清的液體，他用手一摸，有些滑膩，更是有一股腥氣，就像是平時捕魚時，魚身上的那種黏液，李順隱隱有些猜測。

不多時，外面傳來腳步聲，李順忙躺在床上，還不忘把老乞丐送的打狗棒也拿在手裡。

婦人端著一些飯菜進來，香氣撲鼻，李順倒真想飽餐一頓，但既然有了猜測，可不敢吃這種來歷不明的東西，推說已經吃過了，準備休息了，任憑婦人怎麼勸也不吃，婦人也只好罷休。

婦人把餐飯放下，竟輕解羅裳，也向床上走來，李順唬得坐起來，問：“夫人這是幹什麼？”

婦人笑著說：“長夜漫漫，孤枕難眠，奴家願自薦枕蓆，還望小郎君不要嫌奴家醜陋。”

李順忙嚴詞拒絕，稱自己已經有了妻子，絕不會在外面亂來，婦人見李順神色堅定，只好走了。

李順見婦人走了，鬆了一口氣，他滿心都是秀荷，哪會對這一看就不正經的婦人有想法，他決定明天一早就走，再也不要停在這個鬼地方。

夜間，李順睡得迷迷糊糊時，忽然感覺身上有人，睜開眼睛，雖然看不見，卻也能感覺到婦人在親吻他，他想掙扎起來，手卻撐不住床，原來整個床都遍佈黏液，一動就打滑，他有些慌了，直到摸到打狗棒，才鎮定下來。

他開口說：“夫人，你快停下來，否則我可就不客氣了！”

一個媚笑著的聲音響起：“小郎君，奴家就希望你不客氣呢，你現在已經是奴家的了，乖乖地聽話，奴家讓你快活這 一回，否則，你會受盡痛苦而死！”

李順見婦人已經撕破臉，也不再客氣，抓住打狗棒，用盡全身力氣抽在婦人身上，婦人慘叫一聲，翻下床去，不停地翻滾哀嚎。

李順點燃蠟燭，只見打狗棒化為一條黑漆漆的繩索，緊緊地捆在婦人身上，越勒越緊，冒出陣陣黑煙，不一時，婦人化成一條近丈長的大鯰魚，原來是條鯰魚怪，大鯰魚還在掙扎，動靜卻越來越小，不多時就死了。

第二天，陽光出來，李順再一看，哪有什麼院落，只有一個大土洞，洞裡還有七八具屍骨，都只剩骷髏，李順知道，這些肯定是禁不住誘惑，被鯰魚怪害死的人，若是自己沒有打狗棒，也不知道能不能有命離開，不由得感激老乞丐。

不管怎麼說，這麼大的事情，該報官才是，他報到縣令那裡，縣令一聽，立刻親自帶人來檢視，果然一個近丈長的大鯰魚，從未見過，想都不敢想，然後，又讓仵作過來勘驗屍骨，找人認領不提。

縣令對李順說：“你這次是立了大功了，最近一連失蹤多人，毫無頭緒，我已經發了告示，誰能找出賊人，當賞銀300兩，雖然你未揭榜，但這筆錢還是要給你的。”

李順喜出望外，300兩啊，秀荷有救了，他對縣令道了謝，就趕緊趕回來了。

有了錢，事情就很順利，呂老漢只認錢不認人，李順給了他50兩銀子，順利地娶走了秀荷。

只是，張頜卻不甘心，他早就聽說了，李順只要能拿出五十兩，呂老漢就把秀荷嫁給李順，但他確定李順拿不出錢來，便在一旁看笑話。

現在李順真的拿出錢來，把秀荷娶走，張頜不甘心了，趁李順大婚之日，鬧上門來，口口聲聲說李順是偷了他家的錢，還說他家的銀子都有標記，他給呂老漢的銀子，有同樣的標記，無可抵賴！

原來，張頜串通了呂老漢，把李順給的銀子也做了標記，但這種事情哪裡說得清楚？張頜便嚷嚷著，帶李順去見官。

李順一聲不吭的隨張頜去了衙門，縣令大人升堂，張頜便把那套說辭說了出來，口口聲聲都是李順偷了他的錢。

縣令一看到李順就明白了，讓張頜把銀子拿出來，他一看銀子，果然是縣衙裡出去的銀子，便直接下令先把張頜打三十大板，張頜被打了板子，滿臉不服氣。

縣令大人說，本官知道你不服，現在就把真相告訴你，於是，把李順擒拿鯰魚怪的事情說了一遍，又給他看了縣衙銀兩的暗記，張頜做夢也想不到有這種離奇的事情，這回無話可說了，只得認栽。

張頜又因聽聞李順能擒拿鯰魚怪，總擔心李順會用法術暗害他，加上被打了板子，不出幾個月，竟然一命嗚呼了。

李順和秀荷再沒人阻攔，順利成婚，恩愛無比，又用多出來的銀子做生意，因為人實誠，生意越來越好，幾年後竟然成了大富之家。

李順沒忘記他是吃百家飯長大的，有錢了也沒忘記接濟鄉鄰，成了鄉鄰口中的李大善人！