在我國曆史中嫡出與庶出是有很大的區別，主要區別還是要看他們母親的地位在家庭中是什麼樣的。

我國古代實行的制度是一個男人只能有一個妻子但是卻可以取很多小妾，就是男性可以有眾多的配偶，但是隻能有一個是妻子，剩下的就是小妾，在家庭中妻子與小妾的地位是相差很大的，所以就出現了嫡庶的分別，妻子生的孩子就是嫡出，小妾生的孩子是庶出。

我們先說一下妻子與小妾的區別，妻子是被光明正大娶回家的正牌老婆，通常都是門當戶對，身世清白的女孩子，需要經過三媒六證，然後用大紅花轎從正門抬進去，而進門以後她就成了這個家的女主人。但是妾是沒有辦法像妻子一樣明媒正娶，就算進門以後也就是一個小老婆，雖然同在一個屋簷下但是兩人的地位卻是有非常大的區別。

在家庭中就算妾再怎麼得寵，表面地位還是要低於妻子的，舉個例子我國近代史中袁世凱在其母親逝世以後他想將自己的母親與父親合葬，當時的他已經成為了一方軍閥，權傾天下，但是他依舊受到了嫡出長兄的強烈反對，只因為袁世凱的母親是妾，袁世凱的官就算再大也沒有資格與他父親合葬，最後袁世凱只好將他的母親葬在別的地方。

而且妻子並不是只能有一個，而且說妻子同時只能存在一個，妻子也是也可出缺的，就是可以不取妻子只納妾，秦朝的始皇帝一生就沒有娶妻，但是他有很多的妾。

如果是已經娶妻的人，妻子去世或者是被休，男子依舊可以“續絃”，就是再次娶妻，續娶的女子的地位依舊是妻子，不是小妾，他們的地位和待遇與之前的原配是一樣的。

知道了妻子與小妾的區別之後，庶出與嫡出地位也就明確了，妻子生的就是嫡子，不論是原配還是續妻生下的孩子都是嫡子，是有繼承權的人。但是小妾生的孩子是庶子，是沒有繼承權的，意思就是嫡子是可以分家產的人，但是庶子就沒有這個資格，庶子只能接受老爺賜給他的財產，分家另過。

皇家與貴族除了財產以外還有皇位與爵位的繼承問題，所以就痴線了長子繼承製，因為皇位和爵位只有一個，但是嫡子有時候卻不止一個。

以皇家為例，如果皇子不止一個人，那麼一般都會先冊立年長的人為皇太子，將來率先繼承皇位。