有人說，本能是一種獸性。

這其實是一種誤解。

因為“曾性”本身就具有惡的屬性，而本能卻並沒有善惡的分別。

王陽明畫像

以魚為例，魚在水中生活，當遇到危險時，它就會本能地避開，但它並不知道“危險”是惡的。

所以，從這個角度來說，魚具有避開危險的本能，但卻沒有“危險”是惡的認知。

言外之意，唯有人才會有善惡的分別與認知。

而這種善惡的分別與認知，正是陽明心學中“良知”呈現的障礙。

進一步的說，陽明心學中提到的修習目標“心即理”、“知行合一”“此心不動”等，其實都是為了清除善惡分別之障礙，讓“良知”得以呈現。

王陽明畫像

因此，陽明心學並不是教人迴歸獸性，而是迴歸獸性之外的“良知”。

從另外方面講，所謂“良知”，就是本性，而不是本能——本性就是沒被別人為加工過的人性，而本能則剛好反過來，帶有人為分別心的人性。

換句話說，我們人從一出生，就會受到各種各樣環境與際遇的沾染——如需要學習各種各樣的別人加工過的價值觀，當你生在中國，那就需要學儒家等各種經典，但是這種“學”，並不是有人刻意讓你學，而是整個社會環境都這樣，不學不行，於是人就開始被潛移默化，沾染上各種別人加工過的價值觀，以至於最終迷失了本性，所思所想都是別人加工過的東西。