唐牛兒，是水滸原著中的人物，他是宋江的救命恩人，亦是被棄之不顧的替罪羔羊。宋江為押司時，整個鄆城縣從衙門公人到引車賣漿之流，皆受過其銀錢好處，故無人不曉“及時雨”的大名。賣糟醃為業的唐牛兒，也與宋江要好，時常跑腿幫閒，

“落得幾貫錢使”

。

且說原著，宋江因奪招文袋，與閻婆惜口角，一發狠便宰殺了這婦，慌忙奔出屋去，不想卻與閻婆惜之母老閻婆裝了個正著。老閻婆見女兒死了，只怕無人贍養，故揪住宋江，大喊

“有殺人賊在這裡……宋押司殺了我的女兒”

。

這一聲出去，

“縣前有幾個做公的走將攏來看”

，宋江麻爪，

“正在那裡沒個解救，恰好唐牛兒託一盤子洗淨的糟姜來縣前趕趁”

，唐牛兒素惡閻婆糾纏宋江，立刻出手相救，

“叉開五指，去婆子臉上只一掌，打個滿天，那婆子昏撒了，只得放手，宋江得脫，往裡一直走了”

。

宋江脫身，唐牛兒卻被捉住了，

“三四個拿住唐牛兒，把他橫拖倒，直推進鄆城縣裡來……左右兩邊狼虎一般公人把這唐牛兒一索困翻了，打到三五十，且取一面枷來釘了，禁在牢裡”

。

鄆城縣上下袒護宋江，故意拿唐牛兒搪塞，故而大張旗鼓審理問罪，做足戲後，一紙公文發落了唐牛兒，

“故縱凶身在逃，脊杖二十，刺配五百里外”

。至此以後，唐牛兒是生是死音訊全無，而他的老大哥宋江，一路極力拉攏武松、李逵等人為兄弟，卻再沒有提及唐牛兒。

即便梁山大聚義時，仍沒有去解救，似乎太不夠義氣。然而，細究起來，就發現內中另有緣故，觸及水滸最殘酷的一條生存法則。唐牛兒其人，無甚才具本領，只一味“好賭”。

他結識宋江的本意很明確，

“賭錢輸了，尋幾貫錢使，幫兩碗酒吃”

。正所謂

“拿人錢財，替人消災”

，唐牛兒久受宋江的好處，真論起來，他代人受過也不是白受。更重要的，在宋江眼裡，有本事的人才有拉攏利用的價值，這才是結義之道，梁山的生存之道。

即便是李逵，也使得兩把板斧，有可用之處。而唐牛兒這樣的人，連雞肋都算不上，拉上梁山也是打宋江的臉面，所以，拉他為賊，不如棄之不顧，至少不必揹負

“水窪草寇”

的名聲。