唐朝曾出過一批傳奇小說，不少是男歡女愛的“八卦”故事。令人饒有風趣的是，唐代文人居然將“牛郎織女”也娛樂八卦過一回：讓織女丟下牛郎，跑到人間與情郎幽會。

那情郎問織女：牛郎知道你獨自下凡嗎？織女卻說：管他何事？這則八卦，從一定程度上反映出當時唐人的性開放觀念。大概是受李唐北方胡人血統的影響，唐朝應該是中國古代性觀念最開放的朝代，所謂的“髒唐”之說亦寓意唐朝不拘綱常禮法、無視人倫道德的空前“性自由”。縱觀唐朝的“性開放”，大致可歸納成“四大特徵”：

特徵之一：皇室亂倫失德。李唐皇室始終穢事不絕。唐太宗李世民登上皇位後，便將亡弟李元吉之妻霸為己有，讓弟媳婦成為自己的楊妃。之後，李淵從父兄子、盧江王李瑗謀反，李世民將其誅殺後，又將其妻納入後宮陪侍左右。唐高中李治則在當太子時便與李世民的才人“武媚”（即武則天）關係曖昧，繼大位後便讓自己的庶母出任“第一夫人”。

特徵之二：狎妓淫樂成風。皇室如此醜態百出，就難免上行下效，致使唐代朝野上下狎妓淫樂之風盛行，“猶自笙歌徹曉聞”。唐代是古代妓業的繁榮期，並形成教坊妓制度，宮妓盛行不衰。唐太宗之初宮女是三千人，至唐玄宗時卻有“先帝侍女八千人”、“後宮佳麗三千人”之說。

特徵之三：性自由度空前。唐人對女子婚前貞操並不看重，失身而又另嫁也視為常事。婚前性行為、婚外戀較為普遍。如當時的才女晁採與鄰生文茂時常以詩通情，並乘機歡合，晁母得知後並不過分譴責，而是嘆曰：“才子佳人，自應有此。”於是便為他們完婚。

特徵之四：女性不重貞節。唐代是一個婦德嚴重失範的朝代，女性亦可不守貞操，不重貞節。女子離婚或喪夫後再嫁，是唐代的普遍現象，不受社會輿論譴責。據《新唐書·公主傳》載，唐代公主再嫁的達二十三人：計有高祖女四，太宗女六，中宗女二，睿宗女二，元宗女八，肅宗女一。其中三次嫁人的有四人。官僚貴族女兒改嫁的也很多，庶民的妻子，夫死後亦可改嫁。

有的甚至提出離婚，還有夫妻不合協議離婚的。門第顯赫的仕宦之家也不忌諱娶再醮之女。宰相宋璟之子娶了寡婦薛氏。嚴挺之的妻子離婚後嫁給刺史王琰，後來王犯罪，嚴還救了他。韋濟之妻李氏夫死以後，主動投奔王縉，王納為妻室。韓愈的女兒先嫁其門人李漢，離婚後又嫁樊仲懿，可見讀書人家也不禁止女兒再嫁。