孫承宗字稚繩，號愷陽，北直隸保定高陽人（今河北）。曾為明熹宗朱由校的老師，明末的文壇領袖 。曾任兵部尚書、遼東督師、東閣大學士等。

在明與後金作戰連遭敗績、邊防形勢危急的情況下，孫承宗締造了寧錦防線。收腹關外失地四百餘里。袁崇煥是他的學生給他提過包，毛文龍、祖大壽、孫元化、曹文詔、滿桂等一干猛人都給他打工。當袁崇煥錯殺毛文龍下獄獲罪，祖大壽帶兵逃跑京城危在旦夕，戰局壞到不能再壞了，孫老頭又挺身而出帶著二十七名手下從京城衝了出來，前往通州。

當時的通州已經是前線了，通州是有兵的，但不到一萬人，且人心惶惶，總兵楊國棟本來打算跑路了，孫承宗把他拉住，硬拽上城樓，巡視一週，說明白不走，才把大家穩住。通州穩定後，作為內閣大學士兼兵部尚書，孫承宗開始協調各路軍隊，將離心離德各路明軍統一起來組織作戰。進攻結果如下：孫承宗進攻欒城，一天，打下來了。進攻遷安，一天，打下來了。皇太極坐不住了，他派出了援兵。帶領援兵的，是皇太極的大哥，四大貝勒之一的阿敏。阿敏是皇太極的大哥，在四大貝勒裡，是很能打的，派他去，顯示了皇太極對孫承宗的重視，戰鬥結果實在是慘不忍睹。阿敏帶了五千多人到了遵化，正趕上孫承宗進攻，但他剛到，看了看陣勢，就跑路了。孫承宗並沒有派兵攻城，他只是在城下，擺上了所有的大炮。戰鬥過程十分無聊，孫承宗對炮兵的使用已經爐火純青，幾十炮打完，城牆就轟塌了，阿敏還算機靈，早就跑到了最後一個據點——永平。決戰的過程就不說了，直接說結果吧，因為從開戰起，勝負已無懸念，孫承宗對戰場的操控，已經到了爐火純青的地步，大炮轟完後，騎兵再去砍，真正實現了無縫對接。阿敏久經沙場，但在孫老頭面前，軍事技術還是小學生水平，連一天都沒撐住，白天開打下午就跑了，死傷四千餘人，連他自己都負了重傷，差點沒能回去。就這樣關內所有失地均收復，訊息傳到京城，崇禎激動了，他二話不說，立馬跑到祖廟向先輩彙報，並認定，從今以後，就靠孫承宗了。可惜崇禎皇帝沒有堅持用此人，大淩河之敗後，無數的言官這頓罵，直接把人罵走了。最後挽救危局的機會就此錯過。