01
嚴湛在樓上搖搖舉杯,示意老者上樓同飲。
說來有緣,自己之前在山間曾偶遇這名容貌不凡的虯髯老者,山霧中雖看不分明,但見他身手矯健,越嶺攀山不讓林猿。如今鬧市相遇,以嚴湛灑脫之性,倒想結交一番。
老者略掀斗笠,灑然一笑邁步登樓。
賓主見禮落座,老者自稱髯翁,當下也不客氣,同嚴湛推杯換盞後開始大快朵頤。髯翁食量甚大,不停吩咐店家添酒加食,嚴湛也不以為意,反而饒有興致的同其打趣。這老者博洽豪放兼口舌便給,一番交談下更讓嚴湛心折不已。
這一頓直吃到暮色將至髯翁方才告休,會鈔時才知髯翁竟然一人吃了五人飯量,本非世家公子的嚴湛哈哈一笑,當即從懷中掏出一隻鐵製洞簫想要抵押店家。
“公子此物看來頗有年代,彷彿先秦古物,為一飯抵押恐欠妥當”髯翁笑道。
“
酒逢知己最是難得,昔年四明狂客一睹謫仙風貌,當即解金龜換酒。在下雖身無長物,倒也不願讓先賢專美於前
。
”
“哈哈哈哈哈,公子果然性情中人,老夫豈可讓公子割愛,區區飯資,老夫登樓前早已支付。若老夫所料不差,這鐵簫當是公子今日新得吧。”
髯翁所料不差,這鐵簫確然是嚴湛今日在山間偶然的來。他精擅樂道,對此自是愛不釋手。但意氣相投下,為友人抵押亦無不可。誰知髯翁慧眼如炬,一看便知來歷。驚奇之下不禁詢問所以。
“實不相瞞,老夫今日入山便是為這鐵簫而來,看來靈物識主,公子與其確然有緣,今日尚有俗務,山高水長,你我自有相逢之日。”
言畢大袖一揮振衣而出,晚風習習,霎時不見蹤跡。
02
“短長條拂短長堤
,
上有黃鶯恰恰啼。翠幕煙綃藏不得
,
一聲聲在畫橋西。”
嚴湛口內吟誦,步履不停邁入舟楫。
難得旬日得閒,自要來這大名鼎鼎的西湖覽勝一番。船到湖心亭,方值正午無人,嚴湛樂的自斟自飲。正怡然自得間,忽間遠處湖面一粒黑點迅速擴大,原來是一人踏水而來。
“公子安樂,可還記得故人否?”
嚴湛大喜,命船家速速為髯翁置買酒食。
髯翁不改豪氣,笑問嚴湛今日可帶足飯資。嚴湛會心一笑,自言已入錢塘太守之幕,昨日薪俸才發,今日定然要與髯翁盡興暢飲。
酒足飯飽,髯翁向嚴湛借鐵笛一觀,不料手一滑,鐵笛霎時入水。誰知嚴湛面色如常只是微笑。髯翁佩服道,公子雅量高致,如東漢孟敏一般瓦器墮地而不驚。嚴湛笑言髯公過譽,
“鐵笛本非我所有,得之何幸失之何悲,再說髯翁你並非常人,塞翁失馬又焉知非福。”
“妙妙秒,不意魏晉遺風復現今日。公子氣度叫人心折,老夫豈有令公子失望之理!”
髯翁撫掌大笑,繼而用手一指湖面,只見一隻巨手託著鐵簫分水而出。
“微末小神也敢託大,若不是今日有佳客在此,定要與你好看”髯翁冷哼一聲。只見水面巨掌慌忙雙手並舉託送鐵笛近前。
嚴湛接過鐵簫一看,形貌樣式雖同,卻並非同一支。原來之前那支上刻篆文
“
石華
”,而這支上面卻是“
瓊液
”。嚴湛對此倒不可惜,只是覺得奇怪。髯翁哈哈一笑,講明這支乃是雌簫,之前的是雄簫。如今以雄換雌,他日未必沒有延津劍合之日。
當下嚴湛便按宮引商,在亭中吹奏一曲,但覺音調清麗悅耳與之前大不相同,似百靈引吭,恰恰嬌啼,又如花開有聲,綿密細緻。一曲吹罷,亭中哪裡還有髯翁蹤影。
03
時節如流,轉眼嚴湛已在錢塘府衙待了近半年。這日恰逢太守生辰,白天一眾僚屬齊來慶賀,晚間太守於內堂擺下家宴與妻兒共聚。嚴湛在錢塘無親無眷,寄居府衙客房。晚上在院內賞月時,忽聞一陣簫悠悠傳來,嚴湛閉目傾聽,音質空靈悠揚,分明是自己之前那支
“石華”所奏。當下訝異無比,更喜吹奏之人技藝嫻熟,聽來當真悅耳潤心。
心念一動,嚴湛當即返屋揮毫,一闕《壺中天》筆走龍蛇一氣呵成。
誰家仙韻,遏行雲,驚起棲鴉眠鶴。不是吳門行乞慣,不是東坡遊躅。瓊液新收,石華舊隱,冰繭蠶抽獨。一聲聲慢,餘音到耳棖觸。
知否劍返延津,珠還合浦,靈物雌雄逐。如訴似愁難覓耗,鸞馭乍停弄玉。璧月涼生,蘭膏彩匿,小度參差玉。情人何許,按譜應來商略。
填完後嚴湛欣然一笑,擱置案上,從此早晚誦讀不提。
卻說一日太守因事偶然來尋嚴湛,不想看到桌案上這闕詞。不禁心中起疑,那日家宴,是愛女為自己賀壽吹奏一曲,被人聽到本不足奇,可看嚴湛所填詞作,分明暗含傾慕之意,若只是落花有意也還罷了,可觀那晚情形,愛女拿出的,分明是一支之前從未見過的鐵簫,且讓我試探一番,便知究竟。
正巧嚴湛回屋,兩人見禮坐定,太守寒暄幾句後談及嚴湛詞作,讚賞之餘開言動問,
“嚴公子才情不俗,既然詞作已填,不知能否演奏一二讓本官一飽耳福?”
嚴湛不虞有他,當即取出
“瓊液”按詞牌吹奏起來。誰知太守一見鐵簫,臉色頓時驟變。
“好你個嚴湛,我敬你頗有才具延請入幕,誰知你枉讀聖賢教誨,竟然與未出閣女子私定終身,敗壞良家門風!”
氣急之下,也不聽嚴湛誠懇解釋,吩咐左右將其趕出了府衙。
04
“抓住她們,這肥羊一看便知非官即富,萬萬不可讓她們走脫!”
一群賊匪刀槍齊出,將兩輛馬車齊齊圍在當心。雖有護衛奮力抵擋,奈何賊匪人多勢眾,又兼此地遠離官道,竟是漸呈不支之狀。
“大膽賊子,光天化日竟敢劫掠官員家眷,不知律法森嚴,不怕充軍殺頭嗎!”
音調清麗卻怒氣勃發,隨即一名麗人鳳目生威,掀起車簾戟指而斥。眾賊匪一見這如花美眷,無不眼光發亮,更有甚者口中涎水滴答而下,口中更是汙言穢語,肆無忌憚。
麗人牙關緊咬,眼見事不可為,微一思索,索性大膽開言。
“我乃當地太守之女,爾等恃強行兇無非求財,我願…我願以身為質,還請放過其他人等,屆時我父自會攜財贖人。”講到後面麗人微顯哽咽,眼神卻盡顯決絕。同時手中卻已暗暗扣住了一枚髮簪,只待非常之際自裁以保清白。
眾賊匪聽後對視一眼,繼而大笑不止。當此四野之地,別說什麼太守小姐,任你是大家閨秀還是天之驕女,統統都是待宰羔羊,還不任由大爺們予取予求?
眼見眾匪神色不善,麗人心下一涼,手中髮簪不禁一緊。
驀的,一曲簫聲在耳畔想起。劍拔弩張之際,聽來頗為突兀。隨著簫聲漸起,其勢如長槍大戟分金裂石,神異的是,賊匪手中的兵器似乎不受控制般,開始顫動掙扎。
一時只見場上眾匪雙手緊握各自兵器,額頭青筋暴起,場面頗顯詭異
麗人心念一動,福至心靈般拿出自己那支鐵簫,收斂心神,配合四周簫聲開始吹奏。霎時間簫音如雙龍匯聚,交頸攜鳴,威力何止倍增。眾匪再難壓制兵器躁動,只聽慘叫連連,手中兵器已脫離主人掌控,反而調轉鋒銳,將一眾賊匪刺殺當地。
麗人自遇匪以來一直精神緊繃,此刻手扶車轅緩緩癱坐於地。這一番變故鵲起兔落,其中神異卻實難為外人道。大難得脫,她感激的抬眼尋找。
一支鐵簫緩緩映入眼簾。
05
人生際遇的峰迴路轉,嚴湛這十數日內算是切身體會。索性他本是不縈於懷的個性,對這些倒也坦然而對。
所以現在重回錢塘府衙,面對不久前對自己尚不假辭色,現在卻由衷感激的太守,他也只是微微一笑。在太守再三追問下,嚴湛將自己與兩支鐵簫的因緣相告。
“天意,當真是天意!之前本官一時糊塗,錯怪嚴公子,誰知公子卻不念舊惡,反施援手救助小女,當真令本官汗顏無地啊。如今看來,靈物自然認主,公子與小女乃是宿世的緣分。本官欲招公子為婿,不知公子意下如何?”
嚴湛心下一動,那日遠郊偶遇賊匪害民,自己本想用簫聲拖延時間再徐圖解救,誰曾想鐵簫竟有如此異能,更神異的是兩簫相會,竟有降龍伏虎的大能。如自己所料不差,那日麗人手中所持的,當是自己之前的
“石華”。說來這冥冥中看來自有天意,否則怎能一而再再而三相遇。
當下也不推諉矯飾,嚴湛起身大禮參拜太守,翁婿之禮一全,太守大喜。當即安排吉日為一對璧人成親。
洞房花燭夜,望著眼前千嬌百媚的娘子,饒是嚴湛素來灑然,此刻也自歡喜無限。當下兩人各自取出鐵簫印證,果然
“石華”、“瓊液”雌雄一對。嚴湛難掩好奇,向娘子詢問她這支鐵簫由來。
“那日我與婢女男裝泛舟,在蘆葦深處吹簫自娛。不曾想手滑掉落水中。正惆悵無奈之際,有一虯髯老者獨操舟楫而來,也不知他用了什麼方法,居然從水中取出了洞簫。我尚未開口,他已自顧吹奏起來,其聲悠揚清越,似空谷鸞音高潔不群。一曲聽罷,我自沉醉於簫聲中,不妨老者向我展示這支鐵簫,詢問可是我失落之物,我雖知這鐵簫不同凡品,但他人之物豈可貪圖,自然坦言相告。誰知那老者哈哈大笑,口稱難得,說什麼見物不迷,可堪託付。又講什麼雌雄終會,鐵簫引緣之類。也不等我同意,將鐵簫放置我手,然後鴻飛渺渺不見蹤跡。
如今看來,這鐵簫引緣正印在了夫君身上
”言畢面色飛霞,不勝嬌羞。
嚴湛聽後不勝嗟嘆,也將己身所遇告知,夫妻二人感念髯翁
“做媒”大恩,雖知其人神異非常,仍在家中設立一生祠,拜謝不已。
爆竹聲到,舊年歲除。元日祭祖完畢後,夫妻二人回房為髯翁生祠擺下供品香案叩首為禮。抬首時只見案頭多了一封大紅賀柬。
恭賀賢伉儷鴛夢得諧,且恕老夫不能親臨致賀。實不相瞞,老夫因故從彌羅天貶落凡塵。若能得這對分隔近千年的鐵簫靈氣相助,對我大有裨益。但一來靈物認主,二來你二人一為灑脫真性情,一為至誠不貪妄,俱讓老夫心折感佩。不如成全你們,也算老夫俗世功德一件。希望你二人潛心修持,若有機緣,未嘗不能再續蕭史、弄玉的佳話。前路漫漫,尚祈珍重,老夫去也。
夫妻二人相視一笑,眼光齊齊看向桌前。
兩支飄逸不群的鐵簫靜靜橫置架上。
這正是:
灑脫不羈,見物不迷。前塵有緣,何問東西。
神物有靈,終歸一體。蓬山非遠,相逢可期。
子不語怪力亂神,老夫言志怪奇談。咱們,下期再會!
宣告:本系列所有故事皆為虛構,取材自歷代典籍、筆記小說、民間傳說、故事怪談等,旨在繼承、拓展與發揚悠久的中國志怪文學與民間文化遺產,請勿與封建迷信掛鉤
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