1935年3月8日，著名的電影明星阮玲玉逝世，這一年，她只有25歲，從1926年選擇踏進這個行業到1935年親手結束自己的生命，短短的9年間，她一共給世人留下了29部優秀的影片。其中《掛名的夫妻》是她參演的首部電影。
她的一生是個傳奇，幼年生活悲慘，青年遇人不淑，在影壇一度名聲大噪，最後卻以悲劇收場。她被人們稱為“中國電影百年中最美的女人”，張曼玉曾在電影《阮玲玉》中飾演阮玲玉本人，事後張曼玉說：
“我覺得阮玲玉的骨子裡有一種講不出來的嫵媚。”
阮玲玉可以稱得上風姿卓越，絕代佳人，她是民國時期上海乃至全國最當紅的電影明星，紅極一時，眾星捧月，可是她卻選擇在最美好的年紀服安眠藥離開這個世界，實屬令人惋惜。導致她走向末路的種種原因還要從她的原生家庭說起。
阮玲玉
1910年6月3日，上海的一戶貧窮人家誕下了一個女嬰，父親阮用榮是上海東亞細亞油棧的一名工人，沒什麼文化，為了讓孩子好養活一些，就取了一個略顯潦草的名字：阮鳳根。
家裡添了一口人，儘管一切從簡，但是花銷還是不可避免地增加了好多，為了多掙些錢，母親平時會做一些零工貼補家用，父親則在工廠更加賣力的幹活，每日都早出晚歸，捨不得吃穿，偶爾生病也不去醫院治療，全靠自己硬扛。
久而久之，父親的身體被累垮了，1916年，阮玲玉6歲的時候，阮用榮因為積勞成疾，患上肺癆去世了。
父親的逝世讓本就貧困的家庭更加雪上加霜，頂樑柱倒下了，母女二人失去了主要經濟來源，只好過上了寄人籬下的日子。
1917年，母親帶著年幼的阮玲玉來到了上海一家姓張的大戶人家家裡做女傭。這種看人臉色、低人一等的生活並不好過，箇中苦楚只有親身經歷過的人明白。
偌大的張家，阮玲玉活動的地方卻只有傭人群居的後院，逼仄又擁擠，長期生活在這樣的環境裡容易讓人失去對生活的信心。母親深知，自己這輩子也就這樣了，能夠順利把阮玲玉撫養長大，再給她尋覓個良人結婚，生個一男半女，不用過這種卑賤的生活就知足了。
雖說是女孩子，但是在阮玲玉的教育上，母親也顯得格外的重視。因為從古至今，唯有讀書才能改變自己的命運，幸運的話還能跨越階層，出人頭地。在阮玲玉8歲那年，母親把她送到附近的一個私塾讀書，並且為她取了一個學名，阮玉英。
在私塾唸了一年後，母親覺得先生教的知識太過於老舊，學的都是一些“三從四德”之類約束女性的條條框框。母親不滿意這種封建的禮教，索性就不讓阮玲玉唸了。後來母親給阮玲玉物色了一個由美籍傳教士創辦的崇德女校，這所學校的董事之一就是自己的東家，張老爺。
於是，母親找了一個合適的機會，苦苦哀求張老爺讓阮玲玉以半價的學費，成功就讀。正當阮玲玉的人生朝著母親所期望的方向發展時，一個男子突然闖入了阮玲玉的生活，攪得天翻地覆。
這個人就是張家的四少爺張達民。1925年，15歲的阮玲玉已經出落得非常漂亮了，張達民每日在院子裡閒逛總會有意無意地多瞟阮玲玉兩眼，為此他還產生了困惑：怎麼以前沒有發現自己家裡有這麼一位美人兒。
為了能多見她幾次，張達民會故意經過後院。日子一天天過去，張達民終於按耐不住了，他不想每天只侷限於偷看兩眼，他想跟阮玲玉談戀愛。
於是張達民利用自己主家的身份頻頻要求阮玲玉與他單獨見面，還暗地裡悄悄地接濟阮玲玉母女，時不時地還會給阮玲玉帶些小禮物。
在張達民的強大攻勢下，沒有見過世面的阮玲玉淪陷了，她發現自己開始依賴這個男子了，並且對他動了心。就這樣，阮玲玉與張達民開始了地下戀情。
張達民 阮玲玉
但是天下沒有不透風的牆，二人戀愛的訊息還是傳到了張達民父母的耳朵裡，他們為此大怒，自家兒子居然跟一個僕人的女兒戀愛了，這成何體統，簡直有失身份，有損顏面。張家棒打鴛鴦，把阮玲玉母女趕出了家門，生活重陷困頓。
父母的這一決定遭到了正處在熱戀期的張達民的極力反抗，他並沒有因此與阮玲玉分手，反而還把阮玲玉帶到了自己在鴻慶坊租的房子裡，開始了同居生活。
戀愛初期總是甜蜜的，張達民儀表堂堂，會哄女孩子開心，又多金。兩人共同經歷了一段美好的時光，奈何好景不長，從家裡帶出來的錢總有花完的一天，自幼嬌生慣養的張達民離開父母的庇佑之後根本沒有生存能力，生活很快就開始捉襟見肘了。
為了維持生計，阮玲玉在朋友的介紹下，踏進了電影行業，民國時期，電影行業正在起步階段，而且還是無聲電影，全靠演技。
初次試鏡，阮玲玉在鏡頭前眼波流轉，舉手投足都是戲，再加上她得天獨厚的外形，被導演一眼相中，成功拿下了《掛名夫妻》的女主角，開始在電影界大放異彩。
隨著阮玲玉事業逐漸起步，收入也越來越豐厚，張達民露出了公子哥的本性，他不斷地對阮玲玉進行勒索，要來的錢財全部都吃喝玩樂，沒幾天就揮霍一空。很快阮玲玉的積蓄就被張達明敲詐光了。面對如此不求上進，整日裡貪圖享樂的男人，阮玲玉有了分手的念頭。
1931年，“一二八淞滬抗戰”爆發，阮玲玉去香港躲避戰火。偶然的一次機會，結識了香港富商唐季珊，因為貪圖阮玲玉的美貌和電影明星光環的加持，唐季珊對阮玲玉展開了追求。
起初阮玲玉不為所動，但是唐季珊溫潤如玉，家財萬貫，對自己無微不至，像一根浮萍一樣飄搖了多年的阮玲玉再一次找到了依靠，而且這個男人與紈絝子弟張達民完全不同。
於是阮玲玉下定決心去上海與張達民提出分手，隨後就搬進了唐季珊的三層小洋樓裡。被分手的張達民氣急敗壞，他以通姦罪一紙狀書把阮玲玉和唐季珊告上了法庭。並且還給記者爆料了阮玲玉沒成名之前，15歲就與自己同居的生活細節等等。
唐季珊在得到阮玲玉之後原形畢露，他脾氣暴躁，動不動就對阮玲玉進行打罵，失去了新鮮感之後就把阮玲玉丟棄在一旁，另尋他歡，出軌梁賽珍。
記者的質問，張達民的勒索爆料和唐季珊的拋棄，每一件都壓在阮玲玉身上使她喘不過氣。1935年3月8日，阮玲玉吞了30粒安眠藥，搶救無效死亡。14日，上海電影界為她準備了一場告別儀式，20萬影迷沿途相送，金焰、鄭君裡、吳永剛、蔡楚生等12位電影界人士親自為她抬棺。
上海報刊報道此事：
一代影星就此隕落，年僅25歲。國內外電影界人士和廣大觀眾均表哀痛和惋惜，各方唁電、輓聯不可勝數，遺體在上海萬國殯儀館舉行公祭。
阮玲玉的悲劇其實是多方面的因素造成的，父親早逝，缺少父愛。寄人籬下，生活困苦。與張達民戀愛以為自己遇到了愛情，沒想到感情比紙還容易戳破。絕望的時候，把唐季珊當成了自己的救贖，沒想到被他親手推向了深淵。
在阮玲玉去世三年後，她主演的最後一部電影《舞宮血淚》上映。2005年，在第14屆金雞百花電影節上，阮玲玉被評選為中國百年電影史上最出色的100位電影演員之一。
