趙匡胤的妻子在病重期間什麼骨瘦如柴，瘦得皮包骨之類的詞，都不能準確形容她的軀體已經瘦到了何種程度，而且肌膚還異常地灰暗。趙匡胤許是也不忍看她那瘦骨嶙峋的軀體。他的雙目倏地就合了起來。當體內那股孕育了數月之久的巨大的熱流噴湧而出後，趙匡胤長長地吐了一口氣。跟著，他睜開了眼。睜眼之後他就看到了她的身休，她的臉。這一看不大要緊，可把趙匡胤嚇了一大跳。只見，賀氏的身休硬硬地陳在床上，似乎已經僵了。她的臉色不僅蒼白，蒼白中還泛著灰色。一眼看上去，她活脫脫地就是一個死人。趙匡胤暗暗心涼道：難道，她死了嗎？他下意識地摸了摸她的身體，她的身體確實已經沒有多少溫度了。他又下意識地探了探她的鼻孔，她的鼻孔也確乎沒有什麼氣息在流動了。

壞了，趙匡胤想到，她真的死了。趙匡胤馬上就想到應該把此事告訴母親。但旋即他又犯了難。如果母親問起她是怎麼死的，自己該如何回答？據實以告，說是她被自己衝撞而死？對母親扯謊，說是她一口氣沒喘上來活活憋死了？趙匡胤犯了會兒難，最終做出決定：不管怎麼說，應先把她的衣服穿上再說。於是趙匡胤就把她的衣服找來開始為她穿衣服了。這還是他第一次為她穿衣。雖然她直挺挺地躺著，但為她穿衣也並不很困難。困難的是，他有點不敢去觸控她的身休。摸她的身休，他感覺就像摸到了一具骷髏一樣。他簡直有些不敢相信自己的眼睛：剛才，自己火熱的身休就是在這具骷髏上猛烈地衝撞的嗎？

終於，他為她穿好了衣裳，穿好衣裳的她看上去就沒什麼可怕了，他也穿上衣裳。他要去向母親稟告賀氏的死訊了。可就在這當口，一句微弱的話語送到了他的耳邊：謝謝夫君。趙匡胤一愣，趕緊朝她看去：你，剛才是你說話嗎？她居然笑了。他也笑了：夫人，原來你沒死啊。不過，說實在的，你剛才裝死倒是裝得挺像的。賀氏是在裝死嗎？似乎，她沒有聽清他所說的話。她依然說了一句道：謝謝夫君為賤妾穿衣。好了好了。趙匡胤躺在了床上：如果你喜歡我給你穿衣，那以後有時間我就天天給你穿。她差一點就爬起了身。雖未能起身，她卻說了一句話：夫君所說，賤妾已銘刻在心。然而，趙匡胤睡著了，還輕輕地打起了呼嚕。賀氏最後所說的話，他究竟聽到了沒有？第二天一大早，趙匡胤就精神抖擻地跟著柴榮出征了。

只要屁股往馬背上一坐，趙匡胤就什麼煩惱，什麼不愉快都忘得一乾二淨了。後周此次東征，出動了整整五萬大軍。其中，一萬人跟著趙匡胤，另四萬人跟著柴榮。跟著趙匡胤的一萬人全是騎兵，因為趙匡胤是柴榮的先鋒。趙普，石守信，王審琦和高懷德等人自然是和趙匡胤在一起的。趙匡胤本想把石守信等幾個得力干將留下一兩個給柴榮的，但柴榮沒同意。柴榮對趙匡胤道：石守信他們跟你跟慣了，留在你身邊，能發揮最大的作用，但若留在朕的身邊，則未必能夠充分地發揮作用。柴榮比次東征分兩個階段進行：第一個階段，趙匡胤打頭陣，柴榮殿後，先手取境州和泗州。第二個階段，柴榮和趙匡胤各領一路人馬，柴榮在淮河北，趙匡胤在淮河南，沿著淮河同時向東掃蕩南唐的地盤。直到把南唐在江北的土地和百姓全部搶到手為止。