我們通常看到，人在哭泣的時候，常常會伴有鼻涕，所謂的“痛哭流涕”就是這個道理。在我國也傳有“一把鼻一把淚”的俗語，為什麼會出現這種情況呢？

原來，人在清楚的狀態下產生的淚水很少，在潤滑了眼球以後，約10%蒸發，其餘90%透過一條特殊的管道進入鼻腔，這條管道叫鼻淚管，它是眼睛與鼻腔之間的一個管道。進入鼻腔以後，淚液中的水分很快隨著空氣在鼻黏膜上蒸發掉了，因此平時我們感覺不到鼻腔中含有淚水。

但是在哭泣的時候，分泌的淚液驟熱增多，鼻淚管一時無法排出，結果淚水積存於眼眶，因而淚眼汪汪，甚至溢位眼眶而淚流滿面。過多的淚水經過淚小管、淚囊和鼻淚管與鼻腔相通，此時，產生大於蒸發，眼淚不得不另闢蹊徑找到出路（鼻腔）而已。同時，眼淚經過鼻腔時，鼻腔受到刺激，鼻黏膜分泌許多黏液，加上與排入鼻腔的淚液一起，形成了稀薄的鼻腔，流出眼淚和鼻涕的混合物，形成了一把鼻涕一把淚的現象，出生不久的嬰兒因為淚腺發育不完善，因而常常苦而無淚。一般哭泣過後，鼻涕就自然停止或明顯減少；但當人傷心過度，哭泣時間較久時，停止哭泣後，鼻涕不會馬上停止，要等心情漸漸平靜後，鼻涕就自然而然沒有了，如果很長時間後鼻涕仍然不斷，就有可能使感冒了（痛苦時人會出汗，這時極易“傷風”），這種情況就要看醫生了。