導讀：一代名相陳廷敬病逝，他的一生在康熙朝起到至關重要的作用

康熙四十六年（1707年），陳廷敬迎來七十大壽。人生七十古來稀，陳廷敬一生行止端正，功績累累，他自感年老體衰，不能繼續為朝廷出力。按照清朝規定，官員年過七十可以致仕，陳廷敬也準備回中道莊頤養天年。他主動上書，請求回鄉，將自己的位置交給更年輕、更有能力的人。但康熙卻不願離開陳廷敬，並非他不願成全老大臣的養老之心，只是康熙晚年，皇子們各自結黨奪嫡，朝堂動盪。內閣是機要重地康熙更難找到值得信任的人，只能繼續任用幾個他信得過的老大臣。陳廷敬一再上書請辭，康熙才在三年後允許陳廷敬“原官致仕”。但康煕仍然不願陳廷敬離開京城，恰好此時陳廷敬正在編撰康熙字典，康熙就以字典還沒編完為由，命陳廷敬繼續留在京城，有事的時候仍然召他去宮內商議。

康熙五十年（1711年），文華殿大學土張玉書病逝。張玉書是嫌康熙字典的另一位總裁官，他一走，修書的重任就完全落在陳廷敬身上，內閣也缺少人手。康熙只好命已經致仕的陳廷敬重回內閣，“暫到衙門，辦理事務“。年過七十三歲，陳廷敬再次入內閣當大學士，執掌相權。重病纏身，公務繁忙，陳廷敬做事依然一絲不苟。凡有公文，他都在自己的官銜前面加上“予告”二字。予告起源於漢朝官制，本義為休假。後來人們將老大臣致仕稱為予告。陳廷敬著意加上這兩字，為的是表面自己已經退休，並非賴著大學士的職位不走。再次為官，應有俸祿，陳廷敬堅決拒絕，說自己已經退休，不能享受官員的俸祿，不然便不能安心。

他知道內閣的確缺少人手，為了國家，只能勉力支撐。第二年，他就病倒在任上。康熙聽政時沒看到陳廷敬，連忙詢問，聽說陳學士病倒，立刻派太醫前往醫治。康熙掛念陳廷敬的病情，經常派人去陳家詢問用藥情況。有時派去的人回來晚了，竟然看到皇帝竟然點著蠟燭等候訊息。康熙又下旨給陳廷敬的兒子陳壯履，告訴他專心照顧陳廷敬的身體，不必上朝，有事寫奏摺即可。可惜，經過治療，陳廷敬的身體仍然不見起色，康熙又擔心陳廷敬的棺材不夠好，親自詢問。又下旨給陳壯履，叮囑他不必擔心，不論陳家有何難事，他都會做主解決。陳廷敬想到自生病以來，康熙不是命太醫前來診視，就是讓大臣前來慰問，賜藥賜食，接連不斷，心中感念。

人壽有限，康熙五十一年（1712年）四月，陳廷敬逝世，終年七十三歲。陳廷敬的葬禮極其隆重，康熙命皇三子率領大臣親自前往弔唁，行三叩大禮。陳廷敬諡號文貞，康熙賜他“杉器一具，則銀千兩”，還親自寫祭文和祭詩，又專門派人護送陳廷敬的棺槨回原籍。君臣情深，時人無不感嘆。逝者已矣，康熙曾作詩讚揚陳廷敬橫經召視草，記事翼鴻毛。禮義傳家訓，清新授紫毫。房姚比就韻，李杜並詩豪。何似昇平相，開懷宮錦袍。禮義傳家，縱覽經卷，能力堪與房玄齡、姚崇比肩，詩詞可與李白、杜甫並提的盛世宰相，這就是康熙眼中的陳廷敬。人生如此，再無遺憾。