帝乙死後，少子紂繼位為王。紂王好酒色，喜淫樂，廣建苑囿臺榭，寵愛美女妲己，唯此婦言是聽，高築“鹿臺”，命樂師師涓作“兆裡之聖舞”、“靡靡之樂”等淫聲怪舞，又“以酒為池，懸肉為林”，通宵達旦飲酒作樂，不理朝政，不祭鬼神，成為罕有其匹的昏君。

紂王淫亂日甚一日，他的庶兄微子不忍坐視國家滅亡，苦勸紂王而不得，只好逃離王朝，隱居民間。紂的叔父箕子對紂的暴政早有不滿，裝成瘋子，混於奴隸之中。紂發現後，命將其囚禁。紂的叔父比干眼見微子逃隱、箕子佯狂為奴，痛心疾首。同時又覺得他們未能盡到人臣之責，認為人主有過錯而不勸諫，就是不忠；怕死而不敢進諫，就是不勇。於是他以死相爭，接連三日苦苦勸諫紂王，不肯離開一步。紂惱羞成怒，下令殺比干，剖腹取心，聲稱要看聖人的七竅玲瓏心。

紂王已眾叛親離，徹底孤立，周武王見伐紂時機成熟，於是遍告諸侯：殷有重罪，不可不征伐。而後親率大軍，與各地趕來的諸侯會合，歷數紂王罪行，聲稱要“恭行天罰”

武王十一年（前1066年）二月甲子日晨，周率領的諸侯之師到達距朝歌只有七十里之遙的商郊牧野，莊嚴誓師。紂王聞訊，匆忙調集大軍開赴牧野，與武王對陣。紂王之師遠遠多於武王，但因紂王暴虐無道，遺棄骨肉兄弟，任用奸人，殘害百姓，雙方一開戰，紂王軍隊便倒戈轉向紂王。武王乘勢指揮軍隊衝入敵陣，紂軍全線崩潰。紂王逃回殷都，登上鹿臺，以四千多塊寶玉環繞周身，然後自焚。武王率大軍進入朝歌，百姓們列隊歡迎仁義之師。

武王對紂屍連射三箭，然後下車，用劍擊之，再用黃鉞砍下紂王首級，懸於大白之旗示眾。至此，商王朝從湯到紂，歷十七代三十王（不包括湯長子太丁），四百九十六年。商王朝宣告滅亡。