心臟可以被人工替代品成功替換，即使只是暫時的，也是對人類聰明才智的最好證明。一般成年人的血管，如果連成一條線，能繞地球好幾圈。心臟負責向這些複雜的靜脈和動脈提供血流量。這是一項很重要的工作，且隨著我們的成長，變得越來越重要。如果我們因慢性高血壓、冠心病、心臟瓣膜病或心肌炎等一系列疾病造成心臟功能喪失，那麼提供血流量就變得更加困難。

隨著醫生對心臟的複雜性有更多的瞭解，人工心臟也繼續向前發展。最初提出人工心臟想法的，是出生於荷蘭的美國醫生威廉·J。科爾夫，他是猶他大學外科教授。1972年2月15日，他獲得了第一顆人工心臟的專利。這天，恰好是情人節之後的第二天；這天，也恰好是他生日的第二天——他出生於1911年2月14日。

1982年，一顆人工心臟被成功移植到一位病人身上，手術結束後，患者維持了112天的生命。2000年，患者彼得·霍頓接受了人工心臟，並維持了7年生命，是迄今為止因移植人工心臟而存活時間最長之人。 威廉·J。科爾夫還發明瞭一種人工腎透析機。1985年，他入選美國發明家名人堂。

工作原理

人工心臟是一種複雜的構造，包括兩個基本迴圈系統：填充和釋放。1．血液泵送室（10）被封閉在柔性壁（11）內。 2．非彈性的柔性網（12）限制了壁體過度膨脹。 3．血液透過閥座（15）和閥頭（14）之間的開口進入泵室，其位置在蘑菇形泵送構件（13）的頂部。 4．另一個閥門（16）防止血液在心室充盈階段倒流。 在下圖右圖（FIG2）中： 1．迫使空氣進入蘑菇形泵送部件。 2．當泵送部件膨脹時，閥頭（14）和閥座（15）在頂部將腔室密封，以防止血液迴流。 3．然後透過釋放閥（16）泵出血液。

發明者說道：“最理想的狀況是，人工心臟的血液輸出量與血液輸入壓力相應且基本成正比。輸出量和入口壓力之間的關係被稱為斯塔林（Starling）心臟定律，這是設計人工心臟的重要考慮因素之一。因為這種關係可以防止入口血管因泵送室或輸出量不足的血池被過度抽吸而造成塌陷。”