明朝洪熙年間,饒平縣有一鐵匠名叫
武藝凡
,身世極為可憐
。
只因出生時臉上有顆黑痣被父母拋棄。後來被一個老鐵匠所救,才僥倖活下來。
老鐵匠
哪裡都好,就是
有些大嘴巴,
武藝凡
從小到大沒少
挨
數落。只要
他
稍微頑皮搗蛋,鐵匠就會罵他,
除此之外,
還時常拿他被撿回來說事。
為此,
武藝凡
心裡十分討厭鐵匠。
武藝凡
十歲那年,老鐵匠要他學打鐵,等學成後好幫自己的忙。
武藝凡
表面上跟著好好學,私下經常溜尖耍滑。
一次,老鐵匠帶
武藝凡
外出做工,期間材料有點不夠用,於是吩咐他回家取。回家後,
武藝凡
為報復鐵匠,偷偷往材料裡摻了不少沙土。鐵匠沒注意,硬是將活圓滿幹完了,主顧家十分滿意,還賞了不少銀子。
這件事,老鐵匠雖不知道,卻給
武藝凡
心中留下印記,以至於讓他走上條不歸路。
轉眼間,十幾年過去,老鐵匠因病去世,他沒孩子只得將鐵匠鋪傳給
武藝凡
。沒了老鐵匠的約束,
武藝凡
樂開花兒,心想這些年來他太傻,一直沒賺到錢,看自己接手後如何發財,到時候老鐵匠泉下有知,定會顏面盡失。
由於
整個饒平縣只有這一家鐵匠鋪,因此,誰家做活都得找
武藝凡
,這
便
導致他為所欲為。
每次幹活,
勢必會給人偷工減料,其中的差價則進了
自己
的腰包。
短短三年,
武藝凡
便賺
的
盆滿缽滿,自家破院子早已變成寬敞明亮的四合院,
他
還娶了房美嬌妻,生活別提多滋潤。
一日,西街的劉富豪要蓋新房,找
武藝凡
定製些鐵條打地樁,劉富豪拿出二十兩銀子
作為報酬
。
武藝凡
看見錢兩眼放光,保證道:
“您放心,我定會按時給您送去。”
之後,
武藝凡
開始趕製鐵條,期間為偷工減料,往
鐵
裡摻了不少鉛。妻子
肖可人
見狀,建議道:
“人家蓋房子,我看還是別偷工了。”
武藝凡
心中不悅,怒道:
“你一婦道人家懂啥?多年來啥事都沒有,還差這一次?”
肖可人
聽後,只得悻悻離開。
幾日後鐵條製作完成,
武藝凡
笑眯眯的給劉家送去。劉富豪見鐵條做的相當不錯,又給五兩銀子作為賞錢,
武藝凡
心滿意足的離開,
豈料,
不到一個月便出事了。
這日,
武藝凡
正在家休息,忽然聽見外面議論紛紛。經打探得知,原來是劉家新房塌了,碰巧劉富豪一家正在吃飯,全被砸死了。
武藝凡
聽完當場愣在原地,一旁
肖可人
哭道:
“我說什麼來著你就造孽吧,我得去孃家呆幾天。”說完收拾東西匆匆離開。
妻子走後,
武藝凡
撲通跪在地上求道:
“劉富豪,這事兒不怪我啊,求你別來找我啊。”
沒想到
晚上,鬼差就來找他了。
當晚,
武藝凡
遲遲難以入睡,直到後半夜才迷糊著。不知睡了多久,只覺得屋裡溫度陡然下降,
隨後
兩個鬼差進屋喊道:
“
武藝凡
,閻王叫你三更死,豈能活過五更,快跟我們走吧。
”
武藝凡
睜開眼睛,忙跪下哭求道:
“兩位差大哥,放過小人吧,我還沒活夠。”鬼差道:“哼,
那
劉富豪可告了你一狀呢,誰讓你害人不淺呢?
”
這時,
武藝凡
眼珠一轉道:
“差大哥,我看不如這樣,您二位姑且多讓我過兩年,明天我定給二位大人些好處。”
鬼差相視對望一眼,其中一個道:
“我看也行,閻王爺日理萬機,哪會在乎他這等小人物,更何況我們俸祿本就不多…”另一個鬼差附和道:“是啊。”兩鬼商量片刻最終點頭答應。
鬼差走後,
武藝凡
笑道:
“哈哈,果然有錢能使鬼推磨的。”說完便安穩躺下睡覺。
次日,
武藝凡
一早就到棺材鋪買了不少元寶紙錢,回家後立刻燒掉。心想這下沒事了,還特意去
肖可人
孃家,接妻子回家。
路上妻子問道:
“你為何又不怕了?”
武藝凡
得意洋洋將昨晚經過講述一遍。
肖可人
嘆息道:
“唉,但願如此吧。”
當晚,夫妻倆睡得正香,哪知半夜
武藝凡突然
起身,下床後便往外奔,
肖可人
見狀嚇一跳
,
忙跟在後面。
只見
武藝凡
來到鐵匠鋪起火打鐵,不一會滾燙鐵水在大爐裡燒得通紅,
他
想也不想便要往裡跳,
肖可人
嚇得冷汗直流,叫道:
“別跳,你瘋了麼?”
正在這時,就見黑白無常齊齊現身,其中黑無常衝
肖可人
道:
“你若攔他,你的下場也不會好哪去,他賄賂鬼差的事,閻王爺已經知曉,鬼差都已經扔進了油鍋,何況區區一番人,這叫自作孽不可活。”
一聽這話,
肖可人
只得眼睜睜看著
武藝凡
跳入鐵水,化成灰燼。因怕受牽連,她裝作若無其事跑回家睡覺。等到次日清晨,有人舉報說
武藝凡
死了,縣太爺叫
肖可人
來問話,她說絲毫不知情。此案以
武藝凡
得了癔症,自盡身亡結案。
武藝凡
因年少時的一念之差,導致步步走錯,最終落得如此下場實屬活該,所以做人還是要誠實。