截至當地時間12月13日，美國中南部的龍捲風災害已經造成至少88人死亡，其中僅肯塔基州就至少有74人死亡。當地官員認為，隨著搜救和清理工作的繼續，確認的死亡人數還將進一步上升。
受災的地區中，部分割槽域的最低溫度在0℃以下。由於多個城鎮的基礎設施遭龍捲風破壞，數萬名居民可能要在斷水、斷電、斷氣等情況下忍受數週。
驚魂甫定的倖存者講述了龍捲風災害發生時的細節，有人形容龍捲風來臨就像“一列火車穿過了建築”，有人用身體保護了身邊的老人。此外，有企業的應急管理受到質疑，正面臨調查。
肯塔基州數十人死亡，上百人失蹤
據美聯社12月13日報道，12月10日夜間至12月11日凌晨的龍捲風災害造成重大財產損失和人員傷亡。目前，受災情況已經進一步明晰，受災區域主要集中在肯塔基州、伊利諾伊州、田納西州、阿肯色州和密蘇里州5個州。
最新的傷亡統計顯示，肯塔基州受災最嚴重，74人死亡；伊利諾伊州一處亞馬遜公司的倉庫倒塌導致6人死亡；田納西州4人死亡；密蘇里州和阿肯色州各有2人死亡。另外，密西西比州也有出現龍捲風的報告，沒有造成人員傷亡。
肯塔基州州長安迪·貝希爾在12月13日的新聞釋出會上表示，12月10日晚，肯塔基州至少遭遇了4場龍捲風（有媒體報道當晚肯塔基州遭遇了5場龍捲風），其中一場龍捲風在地面上前進了至少200英里（約322公里），“摧毀了行進路線上的一切。”
“毫無疑問，死亡人數會進一步上升。”安迪·貝希爾在鏡頭面前一度哽咽。他說，在目前確認的74名死者中，年齡最小的只有5個月，年齡最大的已經86歲；可能需要一週甚至更長時間，才能有最終的傷亡統計資料。
多種原因讓傷亡資料的統計工作變得困難，其中包括大量建築廢墟有待清理、手機服務中斷、許多居民離家投靠親友等。
路透社12月13日的報道稱，在肯塔基州，目前仍有109人失蹤，約2。8萬戶家庭和企業停電，估計有超過1000座民宅被龍捲風摧毀。另據肯塔基州應急管理主任邁克爾·多塞特透露，肯塔基州有超過1萬戶家庭和企業停水，有1。7萬戶家庭和企業需要把自來水燒開後飲用，以確保飲水安全。
12月13日，肯塔基州官員預警稱，由於供暖、供水、供電設施損壞，該州多個縣的居民可能要在寒冷的天氣中忍受數週或者更長時間。部分地區的最低溫度在0℃以下。
肯塔基州開放州立公園內的小木屋，為部分受災的居民提供臨時住所。當地居民和志願者一起為無家可歸的人提供住房、食物和其他幫助。電網等基礎設施的修復工作已經開始，失蹤人員的搜尋任務仍在持續。
梅菲爾德鎮是肯塔基州受災最嚴重的城鎮之一，該鎮位於肯塔基州西部，人口約1萬。
12月13日，肯塔基居民正在清理受損房屋。 圖/IC photo
龍捲風過後，梅菲爾德鎮的街道和空地上覆蓋了一層瓦礫和碎木片；扭曲的廣告板、掉落的電線和毀壞的汽車散落在街道兩旁；街邊的住宅有的窗戶破碎，有的屋頂被掀翻。該鎮的一座蠟燭廠被龍捲風摧毀，導致至少8人喪生。現場照片顯示，這座蠟燭廠的廠房幾乎被夷為平地。
12月13日，梅菲爾德鎮最高氣溫是10℃，最低氣溫接近0℃。由於基礎設施損壞，該鎮的居民正面臨停水停暖。
“我們的基礎設施受損嚴重，沒有自來水，沒有天然氣，水塔、汙水處理設施都被摧毀了，什麼都沒了。”梅菲爾德鎮鎮長凱西·斯圖爾特·奧南對美國CBS電視臺說，“此時此刻，我們這很多人沒法生活，僅僅能夠生存。”
在距離梅菲爾德鎮不遠、人口只有數百人的小鎮溫格鎮，許多房屋的牆壁倒塌，屋頂被狂風掀掉，樹木被連根拔起，倒在草坪上。由於停電停暖，約90個包括老人和嬰兒在內的居民，只能待在社群中心睡行軍床。
肯塔基州南部的鮑林格林市同樣受災嚴重，在該市一條街道，有11個居民死亡，包括兩個嬰兒。
肯塔基州紅十字會執行長史蒂夫·庫納南說，肯塔基州、阿肯色州和田納西州有300多人被安置在紅十字會的庇護所，預計這個數字還會增加。
在伊利諾伊州，電商巨頭亞馬遜公司的物流倉庫因龍捲風襲擊倒塌，導致6人死亡。該公司因此受到員工安全保障方面的質疑。
一位遇難者的親屬在社交媒體上評論稱，“如果他們更關心的是生命而不是生產率，可能不會發生這樣的災難。”
12月10日，卡拉打電話給她在亞馬遜倉庫上班的兒子克萊頓，告訴他龍捲風要來了。“我們告訴他，看起來風暴正在向他那兒移動，他需要找個地方避一避。”卡拉在接受CBS電視臺採訪時回憶稱，克萊頓回答說他先去通知其他同事。
克萊頓和其他5名同事沒能躲過這場龍捲風，不幸遇難。BBC稱，人們質疑的是這座亞馬遜倉庫附近有足夠多的避難所嗎？員工是否被建議立即前往避難所？考慮到當地惡劣天氣的預警，該倉庫當晚的輪班是否應該取消？
據BBC報道，該亞馬遜倉庫的所在地愛德華茲維爾地區，在當地時間12月10日20時06分到20時16分之間收到了龍捲風警報，而龍捲風在20時27分襲擊了這處倉庫。亞馬遜在一份宣告中稱，事件“發生得非常快”。
肯塔基州部分建築被龍捲風徹底摧毀。圖/IC photo
倖存者大衛·科西亞克回憶說，“我剛進倉庫，就聽到他們大喊‘快去避難所！’，然後我們就被帶到洗手間，那就是避難所。”他說，“接著龍捲風就到了，那聽起來像是一列火車穿過了整棟建築，聲音巨大，天花板紛紛掉落下來，管理人員讓我們在那待著別動，我們在那待了至少兩個半小時。”
亞馬遜發言人凱利·南特爾在一份宣告中表示，該公司對這起傷亡事件“深感悲痛”，他同時表示這座倉庫的建造“符合相關規定”。美國工作場所安全監督機構正在調查亞馬遜倉庫倒塌的相關情況，該公司表示將予以配合。
阿肯色州的一處養老院也遭到龍捲風襲擊。芭芭拉·理查德斯是該養老院的一名工作人員，12月10日晚上，她無意中看到窗外的可怕景象。“我能看到它（龍捲風）旋轉著向我們靠近。”芭芭拉接受媒體採訪時回憶說。
芭芭拉跑著去警告養老院內的老人們，讓他們緊緊抓住枕頭蓋住頭部。她和其他護士一起把老人聚集在護士站旁邊的走廊上，並用床墊堵住玻璃門，然後等待龍捲風襲來。
“龍捲風來了，窗戶上的玻璃都炸飛了。”芭芭拉說，狂風把老人手中的枕頭刮飛了，有人哭了起來，有人在祈禱。芭芭拉抓住身邊老人的輪椅，用身體儘量遮擋住他，以免他被到處飛起的碎片砸傷，她注意到，其他的護士同事也在這樣做。
在這家容納67位老人的養老院，龍捲風奪走了一名80多歲的老人的生命。《華盛頓郵報》稱，如果不是芭芭拉和其他人如此迅速地採取行動，傷亡情況可能會更嚴重。阿肯色州州長說，養老院的工作人員用自己的身體保護了老人們。
在肯塔基州受災嚴重的道森·斯普林斯鎮，房屋被夷為瓦礫、樹木被連根拔起，方圓一英里（約合1。6公里）的區域到處都是瓦礫碎片。
“看起來像是炸彈爆炸了，部分地區被完全摧毀”，一位當地居民說，“全面恢復將需要數年時間。”
梅菲爾德市的一位居民計劃重建被龍捲風完全摧毀的私人辦公樓，“要麼坐下來哭，要麼就行動起來。”
記者 | 陳奕凱
編輯 | 張磊
