風雨雷電與農牧業生產有直接的關係，現代人的印象中，在靠天吃飯的古代社會，理所當然地受到崇拜，是十分重要的神祗；包括各種影視劇中，求雨的情節深入人心；比如關於下雨，有龍王施雨的、有雷公電母發作的；但事實上，古人卻不這麼認為，在他們眼裡，“風雲雷電”皆是小神，唯有它才稱得上“大神”；古人真正敬畏的神是誰？玉皇大帝嗎？下面我們來看看！

風神即風伯又稱“飛廉”；最突出的神性是致風；《風俗通義·祀典》曰：“鼓之以雷霆，潤之以風雨，養成萬物，有功於人，王者祀以報功也。”根據文獻記載，箕星和飛廉同是風神的說法並行於世；民間祭祀風伯的時間和地點選擇在“丙戌日”和“戌地”；風神又是什麼形象呢？據考古發現，山東畫像石中的風伯既非飛禽，也非星體，而是人形之神；要知道，在早期社會，人們崇拜的神靈基本上都是非人形，比如龍、蛇，說明風伯在漢代已經出現人格化的形象。

雨神也稱“雨師”，關於雨師的起源，有不同說法；有的說是一種長著長長尾羽的鳥；最為流行的看法說雨師是畢星；而且，從畫像石資料來看，雨師同風伯一樣，已經形成世俗化的人神形象。

在山東嘉祥武梁祠畫像石中，有一幅雷公執桴擊鼓、乘車出行的影象和雷公執斧、鑽擊打的影象；與文獻記載的雷公形象十分切合；據《論衡·雷虛篇》記載：“圖畫之工，圖雷之狀，累累如連鼓之形。又圖一人，若力士之容，謂之雷公，使之左手引連鼓，右手推……”雷公之所以受到崇拜，主要是因為雷是雨的徵兆；由於伴隨雷聲的閃電蜿蜒伸屈而似龍，所以，雷公形象非人而象龍，其腹似鼓。

比起對雷公的崇拜，古人對電閃雷鳴頗為恐懼，認為其具有懲惡罰罪的功能；某人被閃電擊中，則說明他遭到了天譴；山東畫像石中的電母執鞭圖，就是人們崇拜閃電的形象表達。專家發現，風、雨、雷、電諸神往往同時出現；也就是說，他們是以“組合”形式出現的“小神”；古人認為“四季之風來自四方，雲雨生於高山大川”，所以氣象神比山川神的等級要低；高一級的神，比如河伯，他是黃河河神，也是所有河神的通稱；在先秦諸子百家典籍中，“河伯”是魚身人面的神；是一條大魚。

以上這些“神”的威力都比不過下面一位神在古人心中的地位；他是誰呢？ 山東畫像石中，專門描述了一位“大神”稱作“虹神”；虹神的形象為雙首龍，龍體向下彎曲成弧形，兩端各有一向下低垂的龍頭；這個形象與古人持有的虹是龍蛇類動物，能吸水，具有降雨功能的觀念相一致；據《漢書·燕刺王劉旦傳》有云：“虹下屬宮中，飲井水，井水竭。”

現代民間還廣泛流傳著“東虹晴，西虹雨，南虹北虹漲大水”的俗語；由此可見，古人認為虹神的職責之一就是司雨水；如《後漢書·禮儀志》雲：“其旱也，公卿官長以次行雩禮求雨。”“雩”就是“虹”，《爾雅·釋天》也有云：“螮蝀謂之雩，螮蝀，虹也”；虹神我們也許很少聽過，可是對他的崇拜卻延續了數千年；這怎麼說呢？如今，在我國雲南地區，以及緬甸境內，有個古老的少數民族稱之為“佤族”；傳說起源於上古時代，其多種民族習俗一直保留到今天；佤族人每年都要祭祀一位重要的”神”，它就是虹神，佤族人奉虹神為水神，祈禱它保佑風調雨順。【參考資料：《後漢書·禮儀志》《爾雅·釋天》《漢書·燕刺王劉旦傳》等】