翰林待詔中的詩文待詔，地位比其他待詔是要高一些，其中也有表現優秀的詩文待詔，逐漸發展到給皇帝起草詔書，具有了政治身份，但數量很少。李白似乎也沒有耐心等到這一天。據一些時人的文章，他奉旨寫過《出師詔》《和蕃書》《宣唐鴻猷》，不過皆已亡佚不存，有人推測也許因為李白通曉吐蕃等外國文字。但更多的時候，李白只是專為玄宗寫詩助興。其中最著名的要屬《清平調》三首。

楊玉環本是唐玄宗兒子壽王李瑁之妃，後被皇帝看中，直接迎入宮中有礙聲名，讓她先出家做了道士再曲線迴歸。此時的楊玉環尚未被封為貴妃，正以女道士的身份入住興慶宮陪侍玄宗。興慶宮位於長安外郭東城春明門內，原系唐玄宗做藩王時的府邸，他登基後大規模擴建，使其與太極宮、大明宮並稱長安城的三大內，後來也成為他與楊玉環長期居住的地方。宮內建有興慶殿、南燻殿、大同殿、勤政務本樓、花萼相輝樓和沉香亭等建築。

《松窗雜錄》中記載，沉香亭畔栽種了不少名貴的牡丹，花開時節，繁花似錦煞是好看。玄宗與玉環共賞，在座的還有“以歌擅一時之名”的李龜年，美人美景心旌搖盪，帝曰：“賞名花，對妃子，焉用舊樂詞為！”於是趕緊宣召李白。找到詩人時，他正處於宿醉未醒的不清醒狀態，不過急就章也難不倒天才的逸興，“略不停綴”一揮而就，詩曰：“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝。名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌干。”

詩如何好，不多議了，千古滔滔讚美，單起首一句“雲想衣裳花想容”之新穎妙絕，就讓人拍案，非太白所不能為。三首合寫人與花，末歸結到帝王恩寵，雍容而得體，皇上和玉環當時都喝了彩。恰如有人所評價的，這一瞬間，有自然界的物色之美，人世間的女色之麗，有詩仙三首的聲色之華，歌王一曲的音色之奢，“抑亦一時之極致耳”，交相輝映，光華璀璨的大唐盛世被定了格。